Des centaines de fidèles se sont rassemblés dans les environs de la Basilique de Santa Teresa et Santa Ana, dans la ville de Caracas, pour accompagner les masses, et plus tard la l'une des célébrations religieuses les plus importantes pour les habitants de Caracas pendant la Semaine Sainte.
Depuis mercredi matin, les paroissiens ont commencé à arriver à l'église pour accomplir leurs promesses et vénérer l'image de Jésus avec la croix sur le dos. Au cours de la journée, 11 messes au total ont été célébrées, la dernière s'est déroulée sur la place Diego Ibarra et a été présidée par le cardinal Baltazar Porras, évêque de Caracas.
Des centaines de paroissiens sont arrivés sur la place, vêtus de vêtements violets et de robes semblables à celles du saint, pour assister à la dernière messe. La plupart étaient sur place pour accomplir leurs promesses et aussi par dévotion et foi à l'image du Nazaréen, qu'ils ont demandé cette année pour le Venezuela et pour la paix dans tous les coins du monde.
« Je prie pour mon pays, afin qu'il s'améliore. Si vous devez quitter quelqu’un, laissez-le partir et celui qui viendra s’en portera mieux. C’est ce que nous voulons tous que nos enfants retournent au Venezuela », a déclaré Fabiola Duran, une fidèle qui vend des colliers nazaréens depuis plus de 40 ans, à Voice of America.
Lors de l'Eucharistie, le cardinal Porras a évoqué les élections présidentielles du 28 juillet. Il a demandé aux Vénézuéliens de participer aux élections et de défendre le droit de vote.
« Les jours saints coïncident avec l'agenda électoral dans lequel nous ne pouvons pas être des invités indésirables, ignorants d'un événement dans lequel nous devons être les protagonistes de première ligne de ce à quoi nous aspirons et rêvons pour vivre en paix et sérénité (…) Voyager à travers des routes paisibles et des moyens rationnels. N'encourageons pas la violence et la manipulation. L'inscription, la révision du statut des citoyens pour exercer le droit de vote sans pression excessive, fait partie d'un processus qui nous permet d'accomplir nos obligations quotidiennes sans aucun problème », a-t-il déclaré.
Tant la messe que le cortège ont bénéficié d'un fort déploiement de sécurité de la part d'agences de l'État telles que la Police nationale bolivarienne, entre autres, chargées de maintenir l'ordre et de protéger les paroissiens.
Les fidèles ont honoré le Nazaréen pieds nus et avec des mots de gratitude
Les paroissiens qui ont assisté à la messe de Ils ont tenu les promesses faites les années précédentes. Ce fut le cas d'Alejandra Guedez, qui se rend depuis des années à la basilique les mercredis saints pour remercier la sainte de l'avoir guérie du cancer à trois reprises.
Le Vénézuélien arrive chaque année à 21 heures, le mardi précédant le mercredi saint, pour assister aux 11 messes célébrées pendant la journée, puis à la procession à travers différents quartiers de Caracas.
« J'ai toujours confié ma santé au bienheureux Nazaréen et je lui suis très reconnaissant pour les faveurs accordées. Je suis là pour lui, ce n'est pas facile de dire qu'on a pu vaincre le cancer trois fois, parce que ce n'est pas facile quand on a une maladie comme celle-ci, outre le fait que tout coûte très cher », a déclaré le fidèle à VOA.
Guedez a avoué que pour elle le Nazaréen de San Pablo « est tout » parce qu'il signifie amour, espérance et vie.
« Je vous demande pour le Venezuela, pour les peuples du monde, que les guerres cessent. Pour les patients atteints de cancer, pour les enfants atteints de cancer, pour tous les malades, pour ceux qui sont sans abri, je prie pour tout le monde. Que mon Nazaréen couvre tout le monde de son manteau et que ce soit sa volonté et non la nôtre », a-t-il ajouté.
Anabel Brito, 26 ans, était une autre des fidèles qui se sont rendues sur la Plaza Diego Ibarra pour payer une promesse au Nazaréen. La Vénézuélienne a raconté comment elle allait depuis sept ans vêtue de la tunique violette et marchait à genoux pendant un pâté de maisons et demi pour remercier le saint pour les faveurs accordées.
« Je paie une promesse de sept ans pour la santé de mon fils et la mienne, car ma grossesse était compliquée, j'ai contracté une infection et j'étais sur le point de mourir. Mon frère m'a offerte au Nazaréen de San Pablo à la condition que je vienne pendant les sept premières années de sa vie en payant une promesse sur mon genou », raconte la jeune femme.
Brito a affirmé qu'il doit sa vie et celle de son fils au Nazaréen. Cette année, en plus de le remercier, il a également demandé la santé de son fils et celle de sa mère, qui souffre d'hypertension et a perdu la vue.
« Cette année, je demande pour la santé de mon fils et pour celle de ma mère, que son hypertension s'améliore et que nous ayons le miracle de pouvoir revoir », a-t-il exprimé.
Après avoir quitté la messe sur la Plaza Diego Ibarra, l'image du Nazaréen a parcouru sept points. Le dernier était le Théâtre Municipal de Caracas, de là il y avait des transferts vers la Basilique de Santa Teresa.