Cinq soldats guyaniens sont morts et deux ont survécu après que l’hélicoptère dans lequel ils voyageaient s’est écrasé près de la frontière avec le Venezuela, alors qu’ils effectuaient une inspection de routine, a rapporté jeudi la Force de défense guyanienne.
L’avion s’est produit dans la matinée dans une zone montagneuse et boisée, à environ 48 kilomètres à l’est de la frontière avec le Venezuela et a été retrouvé aujourd’hui vers 14h30, heure locale.
Les Forces de défense guyaniennes ont annoncé que la prochaine phase de l’opération impliquerait une enquête sur les causes de l’accident. La veille, les autorités avaient souligné qu’il n’y avait aucun signe de tirs hostiles.
Selon les autorités, un général de brigade à la retraite, un colonel et deux lieutenants-colonels sont morts.
Le président du Guyana, Irfaan Ali, a déploré la perte militaire et l’a qualifiée d’« incommensurable ».
Les militaires guyanais ont présenté leurs condoléances aux familles des défunts et promis de leur apporter leur soutien.
Le chef de l’armée guyanaise, le général Omar Khan, a déclaré mercredi avoir perdu le contact avec l’hélicoptère Bell 412 EPI, après son décollage de la colonie d’Olive Creek, dans l’ouest de la Guyane, après avoir fait une escale pour faire le plein.
L’accident survient dans un contexte d’escalade des tensions entre le Venezuela et la Guyane à propos de l’Essequibo, un territoire d’environ 160 000 kilomètres carrés riche en ressources naturelles que tous deux considèrent comme leur.
[Con información de AP]