L’arrêt de la Cour suprême de justice qui a déclaré inconstitutionnel le contrat minier entre l’État panaméen et Minera Panamá, une filiale de la société canadienne First Quantum Minerals, a provoqué une double célébration pour les Panaméens, puisque mardi a été commémorée l’indépendance du Panama de l’Espagne.
L’annonce de la plus haute autorité judiciaire du pays n’a pas tardé à trouver un écho dans toutes les provinces.
De la frontière avec le Costa Rica jusqu’aux frontières avec la Colombie, les Panaméens sont descendus dans la rue, cette fois pour célébrer la fin de 37 jours de fortes protestations qui ont généré la paralysie de l’activité commerciale et agricole et des pénuries de produits de base.
Les provinces les plus touchées ont été Bocas del Toro et Chiriquí, confrontées à une pénurie de gaz propane, de carburant et de médicaments, sans précédent dans le pays.
Après l’annonce de la Cour suprême, les groupes indigènes qui protestaient encore dans les provinces limitrophes du Costa Rica ont décidé de rouvrir les points bloqués sur l’autoroute interaméricaine.
Marches dans la capitale
La Calle 50 de la ville de Panama, reconnue comme la zone bancaire du pays, est devenue le théâtre d’une marche émouvante au cours de laquelle les dirigeants de la société civile ont exprimé leur satisfaction face à la décision de la Cour.
« Notre mission n’est pas terminée, elle ne fait que commencer », ont prévenu les dirigeants des groupes qui ont motivé les manifestations rejetant le projet d’exploitation minière à ciel ouvert pendant plus d’un mois.
« Aujourd’hui commence un processus d’indépendance par rapport à l’industrie destructrice de l’exploitation minière des métaux sur notre territoire vert, bleu, naturel, de diversité humaine, qui a décidé que notre avenir est vert et non minier », a déclaré Raisa Banfield, militante écologiste renommée.
Les organisations de jeunesse qui ont promu les protestations sur les réseaux sociaux considèrent qu’il s’agit d’un jour historique.
« Premier Quantum, nous voulons que vous partiez. Canada, nous voulons que vous partiez. Assez! « Le Panama sera souverain et sans exploitation minière », a déclaré Camila Aybar de l’organisation « Sal de las Redes ».
Dans l’après-midi, alors que des expressions de patriotisme se faisaient sentir dans tout le pays, dans un message à la nation, le président Laurentino Cortizo a indiqué que dès réception de la communication formelle de l’arrêt de la Cour suprême, il procéderait immédiatement à sa publication au Journal Officiel. et entamera le processus de transition pour la fermeture ordonnée et sûre de la mine.
« En raison de l’impact sur la société panaméenne du processus de fermeture et de ses conséquences environnementales, sociales, économiques et juridiques, chaque décision que nous prenons en tant que pays doit être prise de manière responsable, inclusive et participative », a déclaré Cortizo.
La société minière a réagi à la décision
Dans un communiqué, First Quantum a déclaré que la société respectait les lois panaméennes et qu’elle examinerait le contenu de la décision pour en comprendre les fondements.
Il a réitéré qu’ils ont fonctionné de manière cohérente avec transparence et dans le strict respect de la législation panaméenne, et que le contrat approuvé par la loi 406 était le résultat d’un processus de négociation long et transparent.
Il a ajouté que la contribution économique de la mine dépasse 50 millions de dollars par semaine, soit l’équivalent de 5% du produit intérieur brut du Panama, et qu’elle génère des emplois directs pour 7.000 personnes.
Pourquoi cette opposition au contrat ?
Les Panaméens ont exigé que le gouvernement abroge la loi sur les contrats qui permettait à Minera Panamá d’extraire et de vendre du cuivre et d’autres minéraux pendant 20 ans, avec la possibilité d’une prolongation de 20 ans supplémentaires.
En photos | Bonheur au Panama : les citoyens célèbrent la déclaration d’inconstitutionnalité de l’accord minier
La Cour suprême de justice du Panama a déclaré inconstitutionnel l’accord minier entre l’État et la filiale d’une entreprise canadienne. L’accord initial a conduit des milliers de Panaméens à protester pendant des jours contre sa mise en œuvre.
Les écologistes assurent que cette concession accorde trop d’avantages à Minera Panamá, qui extrait du cuivre sur une superficie de 12 955 hectares située dans le corridor biologique mésoaméricain.
Ils préviennent que ce corridor constitue un pont naturel entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud et qu’il contient entre 7 et 10 % des espèces connues dans le monde.