Des journalistes vénézuéliens et étrangers ont subi des arrestations, des diffamations, des intimidations, des blessures, voire des expulsions du pays lors de leur couverture des élections présidentielles au Venezuela le 28 juillet, selon les rapports de quatre organisations de défense de la presse et de la liberté d'expression et d'associations professionnelles nationales.
L'Institut Presse et Société (IPYS) a signalé cette semaine au moins 79 violations de la liberté de la presse au Venezuela entre le lundi 29 juillet, un jour après le vote contesté au cours duquel le président Nicolas Maduro a été officiellement réélu, et le samedi 4 juillet. .
La majorité de ces cas (62) sont liés à la couverture de la question électorale ou aux manifestations citoyennes qui ont eu lieu dans des dizaines de villes et villages du Venezuela dans les jours qui ont suivi les élections, selon ce lundi.
« Cette documentation est alarmante » et « révèle une intensification systématique de la répression et du contrôle de l'information d'intérêt public au Venezuela », a-t-il souligné.
Non seulement la presse, mais aussi la société
Espacio Público, une association civile qui promeut les droits de l'homme en mettant l'accent sur les libertés de l'information au Venezuela, a rapporté pour sa part : depuis le jour des élections.
Ces enregistrements incluent non seulement des journalistes, des professionnels de la presse et des médias, mais également des citoyens dont les libertés d'expression ont été violées, notamment dans les conversations privées et sur les réseaux sociaux, selon l'ONG.
Le Venezuela connaît depuis 2014 « une dynamique de harcèlement systémique » contre la presse, qui s'aggrave lors des élections, selon Carlos Correa, directeur de l'Espacio Público. « Il s'agit d'une pratique récurrente » qui vise à « faire taire la couverture journalistique » et à limiter les options d'information de la société vénézuélienne, dit-il.
La violence contre les journalistes n'est pas seulement physique, mais aussi institutionnelle, se traduisant par la disqualification de hauts fonctionnaires et de procédures judiciaires, souligne-t-il. Les reportages sur ces attaques dans la presse « continuent en toute impunité » et l’absence de condamnation publique entraîne une multiplication des abus, souligne-t-il.
Le gouvernement vénézuélien, dirigé par Maduro, a dénoncé qu'un coup d'État « médiatique » était en cours et a accusé la presse de participer à des actions déstabilisatrices sur fond d'allégations de fraude.
Des libertés réprimées
Les rapports incluent des refus de visa, des expulsions à l'aéroport de Maiquetía, le principal aéroport du pays, des arrestations sur le territoire vénézuélien, des restrictions de couverture médiatique le jour des élections, des arrestations et des accusations pour terrorisme, ainsi que la fermeture de stations de radio et de médias numériques.
Selon certaines informations, un journaliste a été blessé par balle à Aragua et les porte-parole du parti national au pouvoir et des gouvernements locaux ont harcelé les journalistes.
L'un des cas les plus graves a été la détention de deux journalistes d'une agence internationale dans leur hôtel par des agents des renseignements militaires pour les expulser.
Les bilans de l'Espacio Público comprennent également les arrestations de citoyens pour le contenu de leurs publications sur les réseaux sociaux, comme TikTok, et les applications de messagerie directe, ainsi que l'arrestation d'un homme qui confectionnait des t-shirts avec une photographie de la démolition d'un statue de l'ancien président Hugo Chavez.
Arrêté pour crimes terroristes
Le Syndicat national des travailleurs de la presse (SNTP) a rapporté mardi que neuf journalistes et photojournalistes ont été arrêtés au Venezuela depuis l'élection présidentielle, précisant que cinq d'entre eux ont été arrêtés la semaine dernière.
Le plus grave, c'est qu'ils ont été accusés de crimes terroristes, a-t-il prévenu. « Nous exigeons leur libération, ce ne sont pas des criminels » .
« Nous dénonçons l'utilisation illégale et arbitraire des lois antiterroristes au Venezuela, notamment contre les journalistes et photojournalistes détenus », a insisté mercredi le SNTP, avertissant que dans tous les cas, la prestation de serment de la défense privée a été empêchée.
Le syndicat a confirmé que Yousner Alvarado, photojournaliste ; Paul León, caméraman ; Deisy Peña, photojournaliste, et José Gregorio Carnero, journaliste et leader politique, ont été inculpés ces dernières heures de crimes terroristes.
Le gouvernement a démontré par ses actions un « modèle » de mesures officielles visant à « effrayer » le journalisme indépendant et à restreindre sa portée dans la crise politique qui a suivi les élections dans ce pays sud-américain, selon le journaliste vénézuélien Andrés Cañizález, également journaliste. professeur, étudiant universitaire et docteur en sciences politiques.
Ce qui a été alerté ces derniers jours par les syndicats et les associations civiles sur la liberté de la presse et d'expression au Venezuela « est cohérent avec la vision restrictive du gouvernement » sur la profession de l'information, a-t-il déclaré au .
Cañizalez a souligné que, contrairement à d'autres moments de crise et de protestations dans ce pays d'Amérique du Sud, le gouvernement vénézuélien et ses forces de sécurité mènent des actions contre les journalistes une fois les manifestations de l'opposition terminées, les plaçant ainsi à l'écart du public.
« C'est une manière de fonctionner différente, plus « raffinée ». Ils s’inscrivent dans une manière dont le pouvoir appréhende le journalisme comme une sorte d’adversaire et d’ennemi », prévient l’enseignant et chercheur.