À l'occasion de Corpus Christi, jeudi des milliers de personnes se sont rassemblées au centre de Saint-Paul pour participer à la 33e édition de la Marche pour Jésus, la plus grande manifestation chrétienne évangélique au Brésil. L'événement, organisé par l'Église Renacer en Christ (Igreja Rena Em Christ en portugais), a commencé par une prière collective dans laquelle les victimes des inondations récentes du Rio Grande do Sul ont également été rappelées. Selon les organisateurs, la manifestation a attiré quelque 2 millions de participants à travers le pays, dont beaucoup sont arrivés dans plus de 20 000 caravanes de différentes régions. Il y avait aussi de nombreux drapeaux israéliens, distribués gratuitement parmi les participants, un symbole de plus en plus présent dans le monde évangélique brésilien en raison de son identification avec l'Ancien Testament de la Bible, qui concerne fondamentalement l'histoire sacrée du peuple israélite.
Cependant, la marche de Jésus est également, dans le géant latino-américain, un thermomètre politique crucial, étant donné le poids numérique et, par conséquent, les évangéliques. Selon les données les plus récentes disponibles, celles du recensement de 2022 de l'Institut brésilien de géographie et de statistiques (IBGE), représentent 26,9% de la population, ce qui représente une augmentation de 21,6% du recensement de 2010. CNN Brasil José Eduardo Cardozo, ancien ministre de la Justice lors du gouvernement de Dilma Rousseff. Ceci est également bien connu par le gouverneur de l'État de San Pablo, Tarcísio de Freitas, du Parti républicain, l'un des candidats possibles centraux-droits aux maires de San Pablo, Ricardo Nunes, du Mouvement démocratique (MDB) et du juge de la Cour brésil (MDB) et du juge de la STF), du juge du STF), du STF), du STF), du STF), du STF), de la STF), de la STF), du juge de la Brésilienne (MDB) et du juge du juge du STF), du STF), de la STF), du STF), de la STF), de la STF), de la STF), de la STF), de la STF), du juge de la STF), du juge de la STF), du STF), de la STF), du STF), du STF), du Brésilien, André Mendonça.
D'un autre côté, le président Lula était absent pour la troisième fois depuis quand il a commencé son troisième mandat, au début de 2023. Jorge Messias, chef du bureau du procureur général (AGU). Lula vient d'envoyer une lettre aux organisateurs de l'événement, dans lequel il l'a définie comme « bien plus qu'une simple réunion religieuse », mais plutôt « un acte extraordinaire de foi collective, une marche de prière, de louange et d'engagement pour un Brésil plus humain, équitable et plus solidaire ». Le président a également rappelé que c'était son gouvernement, en 2009, celui qui a officiellement sanctionné la «Journée nationale de la marche pour Jésus», soulignant ainsi la continuité de son lien avec le mouvement évangélique. Le président a également réaffirmé que son gouvernement est fermement attaché à la défense de la liberté religieuse et à la promotion du respect de la diversité des croyances, définie comme l'une des «plus grandes richesses de la démocratie brésilienne». Il a ajouté que son exécutif promouvait un dialogue interreligieux et valorisait le rôle des églises, y compris le néopentecostal. Lula, consciente de l'importance de ce segment pour les élections de 2026, essaie de rééquilibrer la relation avec cette partie de l'électorat qui, dans le passé, a principalement soutenu Jair Bolsonaro.
Selon la dernière enquête DataFolha, Lula mène les intentions de vote pour la première manche des présidentielles 2026, avec des pourcentages qui varient entre 36% et 38% selon leurs adversaires. Cependant, la concurrence est de plus en plus intense, en particulier par les candidats liés à la droite et au bolsonarisme, y compris des membres de la famille de Jair Bolsonaro, comme son épouse Michele et le gouverneur de l'État de San Pablo, Tarcísio de Freitas. Parmi les candidats, Michelle Bolsonaro, ancienne première dame, est celle qui est la plus proche de Lula, avec 26% contre 37% du président. Cependant, dans les segments évangéliques, Michelle domine clairement, avec une intention de 42% de voter contre 24% de Lula. Tarcísio de Freitas bénéficie également d'un large soutien dans ce segment: dans un deuxième tour hypothétique contre Lula, Tarcísio a le soutien de 54% des évangéliques, contre 29% du président actuel. Ce déséquilibre reflète l'identification croissante des évangéliques avec les valeurs conservatrices et les candidats de la droite bolsonariste, un fait déjà visible lors des élections de 2018 et 2022. Par conséquent, les efforts du parti des travailleurs (PT) de Lula pour tenter d'atteindre l'électorat évangélique ne manquent pas.
Par exemple, la Fondation Persu Abramo, le bras théorique du PT, a organisé un cours intitulé « FE et démocratie », tandis que les évangéliques du parti s'efforcent d'augmenter le nombre de bergers dans les positions de leadership dans le processus électoral direct de ses représentants politiques. Le gouvernement de Lula, en revanche, essaie d'apporter ses programmes sociaux aux communautés où les églises indépendantes sont principalement concentrées, car les grands groupes sont opposés à l'exécutif.
Soulignant l'importance de cet électorat, le candidat potentiel de Tarcísio central à droite a publié cette semaine une vidéo dans ses réseaux sociaux dans lesquels il prononce un discours avec des tons de prédicateur religieux, en allusion claire à l'électorat néotentecostal. Le message a été enregistré le 9 juin dans l'Église de l'Assemblée de Dieu, dans le quartier Brás, à San Pablo. Dans son discours, Tarcísio fait référence à des figures bibliques telles que Abraham et Moïse, soulignant l'importance de l'obéissance à Dieu. Dans la légende de la vidéo, le gouverneur a écrit que c'est précisément « par l'obéissance que la puissance de Dieu peut être expérimentée », souhaitant à tous un dimanche « béni ». La vidéo a atteint son objectif, qui était d'atteindre des personnalités exceptionnelles du monde évangélique et influent au Congrès, comme le sénateur Magno Malte et le député Sóstnes Cavalcante, tous deux du parti libéral de Bolsonaro. Bien que Tarcísio soit catholique, il a souvent recherché stratégiquement le soutien de l'électorat évangélique. En 2022, pendant la campagne pour le poste de gouverneur, il s'est agenouillé sur une scène lors d'un événement à droite à Campinas, recevant une prière de Magno Malte.
Pendant ce temps, les données les plus récentes disponibles, celles du recensement de 2022, montrent un pays en transition religieuse profonde, caractérisée par le déclin des catholiques et la croissance des évangéliques, mais aussi par l'expansion des autres religions et l'augmentation des personnes sans affiliation religieuse. Si pendant près de 400 ans, le catholicisme jouissait d'un quasi monopole au Brésil – en 1890, les catholiques représentaient environ 99% de la population – entre 1991 et 2010, le catholicisme a perdu près d'un point de pourcentage par an, tandis que les évangéliques ont augmenté d'environ 0,7% annuel. Une enquête menée par le Metropolis Studies Center de l'Université de San Pablo (USP) a indiqué une croissance de 543% du nombre de temples évangéliques entre 1990 et 2019, c'est-à-dire de 17 033 à 109 560. À ce jour, Acre et Rondônia sont les deux États, tous deux Amazon, dans lesquels les évangéliques ont déjà surmonté les catholiques. Le même phénomène est observé dans 245 municipalités à travers le Brésil. Dans la région métropolitaine de Rio de Janeiro, ils se trouvent principalement dans 21 municipalités, qui ont ensemble environ 6 millions d'habitants. Selon les estimations de José Eustáquio Diniz Alves, ancien professeur à la National School of Statistical Sciences de l'Institut national brésilien de géographie et de statistiques, en 2049, les évangéliques pourraient dépasser les catholiques, atteignant 38,6% par rapport à 38% des secondes.
Cependant, malgré leur force numérique, de nombreuses évangéliques, notamment des églises pentecôtistes et néotendecôtistes, se plaignent d'être stigmatisées par les médias, le monde académique et l'élite culturelle urbaine, qui les décrit souvent comme rétrogrades, fans ou manipulées par des chefs religieux. Beaucoup d'entre eux proviennent de classes populaires, en particulier des banlieues urbaines, et vivent dans des contextes de précarité. Par conséquent, les églises qui favorisent la culture des miracles et les changements immédiats se développent et obtiennent de plus en plus de consensus. Cependant, les conflits ne manquent pas. Le mouvement évangélique brésilien est extrêmement fragmenté, car il y a des milliers de dénominations, dont beaucoup sont émergées de divisions internes. Cette multiplicité génère des conflits doctrinaux, des compétences entre les églises par les fidèles et les ressources et, dans certains cas, le discrédit mutuel. Parmi les divisions les plus célèbres est celle du pasteur Valdemiro Santiago. Il a fondé l'Église mondiale de la puissance de Dieu lorsqu'il s'est séparé à la fin des années 90 de l'Église universelle du Royaume de Dieu, qui a été créée par Edir Macedo et est l'une des plus grandes églises néopetcales du Brésil. Depuis lors, les deux églises sont des rivaux directs et rivalisent avec les autres pour le marché lucratif de la foi au Brésil. Cela comprend les paiements mensuels de la dîme, qui est un dixième des salaires des fidèles, au contrôle de l'espace dans les chaînes de télévision et les réseaux radio.
Certaines églises ont également été soumises à des processus judiciaires ou à des enquêtes policières pour le blanchiment d'argent. L'opération de paraisopolis, réalisée en 2023, a découvert que dans cette favel et d'autres de San Pablo, certaines églises évangéliques étaient utilisées pour blanchir les revenus du trafic de drogue, camouflant des mouvements financiers tels que les «dîmes». Il est également célèbre dans le cas de Flordelis dos Santos de Souza, député fédéral et berger évangélique de l'église « Ministère international pour restaurer des vies ». En 2021, elle a été condamnée à 50 ans de prison pour avoir orchestré le meurtre de son mari, le pasteur Anderson Do Carmo, avec l'aide de ses enfants adoptifs, pour des raisons patrimoniales et de pouvoir au sein de l'église.