L'augmentation du niveau de la mer pourrait mettre les Moáis de l'île de Pâques au risque du Chili, d'ici 2080, selon une nouvelle étude publiée par Associated Press (Ap).
Des chercheurs dirigés par Noah Paoa, étudiant au doctorat du Département des sciences de la Terre, de la Université d'Hawaïindiquez dans l'étude un danger imminent pour le changement climatique et l'élévation des eaux océaniques sur l'un des ensembles monumentaux les plus reconnus dans le monde.
L'étude, publiée dans la revue scientifique Journal of Cultural Heritagedéclare qu'un «jumeau numérique» détaillé a été construit sur la côte orientale de l'île, le premier modèle prédictif haute résolution appliqué à la région. Grâce aux simulations climatiques et à l'analyse des cartes de pertinence archéologique et culturelle, l'équipe a identifié au moins 50 sites sacrés à risque d'inondation et de dommages structurels avant la fin du siècle.
Les projections montrent que les variations au niveau de la mer et la force des vagues pourraient rapprocher l'océan des pieds des 15 Moáis de Ahu Tongariki, la plus grande plate-forme de cérémonie de l'île, des années 2080.
Le phénomène menace de provoquer une érosion permanente et des inondations périodiques dans des zones historiquement protégées, modifiant le paysage et la mémoire matérielle et spirituelle de la population de Rapanui. AP Alertez que cette situation allait contrôler la permanence de la plus grande icône de l'île.
Noah Paoa a dit AP L'urgence du problème: « L'augmentation du niveau de la mer est réelle. Ce n'est pas une menace lointaine. » Selon le chercheur, la différence entre répondre de manière proactive ou attendre que la marée cause des dommages irréversibles définira l'avenir de ces monuments du Pacifique.
Les risques vont bien au-delà de l'usure des statues. Ahu Tongariki, avec ses 15 Moáis restaurés, est le principal touriste et l'objectif économique de Rapa Nui, qui est le nom d'origine de l'île, selon les rapports Ap.
Son image représente à la fois la projection internationale du Chili dans la culture ancestrale et l'axe économique local, lié à l'arrivée de dizaines de milliers de visiteurs chaque année intéressés par l'archéologie et les paysages uniques de l'île.
Le site fait partie du Parc national de Rapa Nui, Area protégé et patrimoine mondial de l'UNESCO, qui a reçu des interventions de restauration et d'études pour garantir sa survie. Cependant, l'exposition directe aux forces océaniques ajoute un défi qui n'est pas pris en compte dans les plans de gestion traditionnels.
Tout au long de l'île, il y a environ 900 Moáis, érigés par les anciens habitants en tant que monuments en l'honneur des ancêtres et des dirigeants pendant près de six siècles.
La plus grande histoire de dommages aux Moáis pour les phénomènes naturels remonte à 1960, lorsqu'un tremblement de terre de grandeur 9,5 contre le Chili, le plus puissant enregistré, a produit un tsunami qui a frappé l'île de Pâques.
AP Il décrit comment plusieurs statues ont été entraînées à l'intérieur des terres et ont subi des dommages jusqu'à ce qu'ils reçoivent une restauration importante dans les années 90.
Selon un porte-parole consulté par L'Associated PressLe changement climatique est « la plus grande menace pour les sites marins du patrimoine mondial ».
Dans les régions méditerranéennes et africaines, près des trois quarts des enclaves côtières à basse altitude subissent déjà les effets de l'érosion ou des inondations dues à l'avance océanique. L'urgence n'est pas seulement locale: la perte de monuments due aux causes naturelles constitue un défi urgent pour les institutions et la coopération internationale.