Le ministre de l'Intérieur de l'Équateur, John Reimberg, a réagi durement à la décision judiciaire qui a ordonné la libération des cinq personnes détenues après l'attaque contre la caravane du président Daniel Noboa dans la province de Cañar. La juge pénale d'Azogues, Erika Álvarez, a déclaré illégale la détention des accusés et a ordonné leur libération immédiate, arguant de violations des règles de procédure.
« Ce qui se passe, et ce n'est pas nouveau, c'est une trahison de la justice et une irresponsabilité dans la prise de décision. Nous nous rendons compte que cela favorise le crime, car ce qui a été commis est un acte de violence, un attentat contre le président », a déclaré Reimberg dans des déclarations offertes dans la nuit du mercredi 8 octobre à FM Monde.
La décision judiciaire a été rendue quelques heures seulement après que le bureau du procureur n'ait pas été en mesure de porter plainte pour crime d'attaque ou de résistance. Selon le dossier, les cinq citoyens — identifiés comme Franklin Pichazaca, Jaime Guaman, José Guaman, María Chimbo et Luis Yupa — ont été arrêtés lundi 7 octobre dans le canton d'El Tambo, après que la caravane présidentielle ait été attaquée avec des pierres et des bâtons pendant une journée de manifestations.
Les détenus ont été dans un premier temps transférés vers les centres de réhabilitation d'Azogues et de Cuenca. Cependant, lors de l'audience pour flagrant délit, le juge Álvarez a déterminé que la détention était illégale, estimant que les personnes arrêtées restaient au secret, sans avoir lu leurs droits et sans assistance technique immédiate de la défense. En conséquence, il a ordonné sa libération et a rejeté l'accusation de tentative d'assassinat contre le président, présentée par la ministre de l'Environnement, Inés Manzano.
La décision a généré un fort contraste entre les positions du gouvernement et celles des secteurs sociaux qui ont accompagné l'audience. Alors que Reimberg affirmait qu'il s'agissait d'un « coup bas » pour l'Exécutif, l'ancien candidat à la présidentielle, leader indigène et avocat dans cette affaire, Yaku Pérez a célébré la libération des détenus et accusé l'État d'avoir eu recours à une force excessive. « L'État, comme toujours, utilise une force excessive contre l'État constitutionnel des droits et de la justice. Franklin n'est pas un terroriste, c'est un artiste, et les autres sont des défenseurs », a écrit Pérez sur son compte X, accompagné d'une photo des personnes libérées.
Pour le ministre de l'Intérieur, la décision judiciaire ne modifie pas le récit du gouvernement sur ce qui s'est passé à Cañar. « Les vidéos sont claires et démontrent l'agression subie par le cortège du président. Une atteinte à la vie du président de la République ne peut pas être prise à la légère », a-t-il insisté. Il a ajouté que l'enquête se poursuivrait et que le ministère maintiendrait sa collaboration avec le parquet pour identifier les responsables.
L'affaire a acquis une importance politique au milieu de la grève nationale convoquée par les organisations indigènes et syndicales, qui dure depuis plus d'une semaine avec des poches de protestation dans plusieurs provinces du pays. L'attaque contre la caravane présidentielle s'est produite alors que Noboa se déplaçait de Cuenca vers la côte, dans un contexte de tension dû aux blocages et aux affrontements avec la police.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des manifestants jetant des objets sur les véhicules du convoi. Dans un premier temps, le Gouvernement a dénoncé une « tentative d'assassinat » et renforcé la sécurité présidentielle.
La résolution judiciaire controversée a approfondi le débat sur l'indépendance judiciaire et la portée des garanties procédurales en cas de troubles politiques. Alors que l'Exécutif insiste sur le fait que la décision profite aux groupes violents, les organisations de défense des droits humains ont réitéré la nécessité pour toute action de l'État de se conformer au cadre constitutionnel et au principe de proportionnalité dans l'usage de la force.
Le ministère de l'Intérieur, selon Reimberg, insistera devant le Conseil judiciaire sur la révision de ce type de décisions judiciaires, estimant qu' »elles mettent en danger la sécurité de l'État et le principe d'autorité ».
Le Bureau du Procureur général de l'État, pour sa part, n'a pas indiqué s'il ferait appel de la décision du juge Álvarez, tandis que les cinq hommes libérés ont retrouvé leur liberté sous les applaudissements de leurs familles et des dirigeants communautaires venus à Azogues pour les soutenir.