Le citoyen équatorien qui a survécu à l'attaque des forces américaines contre un sous-marin soupçonné de transporter de la drogue dans la mer des Caraïbes a été libéré dans son pays après que le parquet n'a pas trouvé suffisamment d'éléments pour l'inculper d'un quelconque crime en Équateur.
L'information a été confirmée par un responsable gouvernemental cité par La presse associéequi a souligné que l'homme, identifié comme Andrés Fernando Tufiño, avait été libéré et en bonne santé après son rapatriement.
Un document des autorités équatoriennes, consulté par La presse associéeétablit qu'« il n'existe aucun élément de conviction ou indication qui pourrait amener l'autorité fiscale ou judiciaire à être certaine » d'une quelconque infraction de la part de Tufiño. Le citoyen a subi une évaluation médicale à son arrivée dans le pays, et les contrôles n'ont pas détecté de conséquences graves après l'incident survenu dans les eaux internationales.
L'action militaire a eu lieu jeudi dernier, lorsque les forces américaines ont intercepté et détruit un submersible près de la côte vénézuélienne, soupçonné qu'il transportait une cargaison de fentanyl et d'autres substances interdites. Le président Donald Trump a précisé sur ses réseaux sociaux que les renseignements américains avaient confirmé la présence de « fentanyl et d'autres stupéfiants illégaux » à bord du navire.
Au cours de cette opération, deux des quatre membres d’équipage sont morts et les deux autres ont survécu.
« Deux personnes à bord sont mortes et les deux qui ont survécu sont rapatriés dans leur pays d'origine pour y être détenus et poursuivis », a déclaré Trump à propos de la procédure. Le survivant colombien a été remis aux autorités de son pays et fait face à des poursuites judiciaires pour trafic de drogue présumé.
La décision de libérer le citoyen équatorien représente la première expulsion vers ce pays andin liée à ce type d'intervention américaine contre le trafic de drogue dans les Caraïbes. Les autorités équatoriennes sont restées secrètes sur cette affaire, sans répondre publiquement aux demandes d'informations de la presse, et le bureau du procureur n'a fait aucune déclaration concernant la décision adoptée.
Le président de l'Équateur, Daniel Noboa, a évoqué l'épisode dans un message adressé à Donald Trump sur le réseau social X.
« L'Équateur reste ferme dans la lutte mondiale contre le trafic de drogue et l'exploitation minière illégale », a-t-il déclaré.
Noboa a ajouté que ces défis exigent « l'unité entre les nations engagées en faveur de la paix et de la prospérité », réitérant la position du pays dans la lutte contre les organisations criminelles transnationales.
L'opération de destruction du narco-sous-marin constitue la sixième attaque de cette nature menée par les forces américaines depuis septembre. Les autorités nord-américaines considèrent que leurs forces militaires agissent dans le contexte d’un « conflit armé » contre les cartels de la drogue qui opèrent sur les routes des Caraïbes, protégés par des doctrines juridiques similaires à celles mises en œuvre après les attentats du 11 septembre 2001. Cette stratégie autorise les opérations armées, la capture et le rapatriement de sujets considérés comme des combattants illégaux.
Depuis août, les déploiements américains dans les Caraïbes ont fait au moins 29 morts et accru les tensions avec le régime de Nicolas Maduro au Venezuela, qui a mis en garde contre la possibilité d'une attaque sur son territoire sous prétexte d'actions antidrogue.
Les États-Unis soutiennent que l'offensive vise à bloquer le trafic de drogues de synthèse comme le fentanyl, afin d'empêcher leur entrée sur le territoire américain.
« Au moins 25 000 Américains mourraient si je laissais ce sous-marin toucher terre », a déclaré Trump, justifiant le recours à la force meurtrière dans les opérations internationales de lutte contre la drogue.
Concernant le processus judiciaire en Colombie, le parquet de ce pays a annoncé que le citoyen rapatrié sera poursuivi conformément à la législation locale, même s'il fait face à des complications médicales résultant des blessures subies lors de l'opération.
(Avec des informations de l'Associated Press)