Plusieurs corps ont été aperçus mercredi matin dans une rue de la favela de Penha, à Rio de Janeiro, au lendemain de l'opération policière la plus meurtrière de l'histoire de la ville, dirigée contre un important gang criminel.
Les autorités de l'État de Rio de Janeiro ont rapporté mardi qu'au moins 132 personnes, dont quatre policiers, étaient mortes au cours de ces opérations. Une mise à jour sur le bilan des morts est attendue plus tard dans la journée de mercredi.
Les corps ont été emmenés dans la rue par des habitants partis à la recherche de leurs proches disparus après l'opération, selon des témoins présents sur les lieux.
« Je veux juste sortir mon fils d'ici et l'enterrer. Savez-vous pourquoi ? Cela ne servira à rien. La vérité est que cela ne servira à rien, car ici il y a beaucoup de gens qui pleurent, mais dehors, il y a beaucoup de gens qui applaudissent ce qu'ils ont fait, qui a été un massacre », s'est plainte Taua Brito, une mère inconsolable.
Aux côtés de dizaines de proches des victimes, il a poursuivi : « De quel genre d'opération s'agit-il ? Qu'est-ce qui a changé ? Ont-ils introduit des sports, des programmes d'études, quoi que ce soit pour améliorer la vie des jeunes ? Ils n'ont rien changé ! »
Elieci Santana, une autre mère en deuil pour son fils, a déclaré : « Le gouvernement a payé pour cela, pour avoir perpétré ce massacre, et il doit payer pour cela. Il ne peut pas détruire autant de vies, tant de familles et s'en tirer sans problème. »
L'opération de police a eu lieu quelques jours avant que Rio de Janeiro n'accueille des événements mondiaux liés au sommet des Nations Unies sur le climat, connu sous le nom de COP30, notamment le sommet mondial C40 des maires luttant contre le changement climatique et la remise du prix Earthshot au prince William d'Angleterre.
La police mène souvent des opérations à grande échelle contre des groupes criminels avant les événements majeurs à Rio de Janeiro, ville qui a accueilli les Jeux olympiques de 2016, le sommet du G20 de 2024 et le sommet des BRICS en juillet.
L'opération policière a débuté mardi à Rio de Janeiro, la plus meurtrière de l'histoire de la ville brésilienne, selon le Bureau régional du Défenseur public.
Cette institution chargée d'offrir une assistance juridique gratuite a publié un nouveau bilan des morts, après que les habitants des quartiers touchés se sont mis à la recherche de leurs proches disparus et ont commencé à rassembler des dizaines de corps sur une place.
Depuis mercredi matin, des responsables de l'agence accompagnent les recherches dans la favela de Penha, l'un des centres de l'opération, et sont présents dans les instituts médico-légaux chargés d'identifier les corps, selon un communiqué.
De même, le Bureau du Défenseur public a déclaré avoir recueilli les témoignages des résidents et des proches des défunts pour « contribuer à la réponse institutionnelle nécessaire à une violence d'État sans précédent ».
D'autre part, le gouverneur de l'État de Rio de Janeiro, Cláudio Castro, a déclaré ce mercredi lors d'une conférence de presse que, pour l'instant, il y a 58 décès, tout en reconnaissant que ce chiffre va « sûrement » changer.
Les corps retrouvés par les proches, tous des hommes, ont été laissés côte à côte sur le sol sur une place de Penha, à la vue des voisins.
Le gouvernement régional a déclaré dans un communiqué que les suspects avaient été tués après avoir « réagi » aux actions des agents.
L'opération policière visait à exécuter 100 ordonnances de prison contre des membres du Commandement Rouge, l'une des deux factions criminelles les plus puissantes du Brésil, dans deux favelas, Penha et Alemão.
Au cours des actions menées avec l'appui de 2.500 agents et de dizaines de véhicules blindés, 81 suspects ont été arrêtés et 93 fusils et une demi-tonne de drogue ont été saisis, selon le dernier communiqué du gouvernement régional.
Les membres du gang ont répondu à l'opération en bloquant plusieurs routes du nord de Rio, ce qui a entraîné l'interruption du trafic d'une centaine de lignes de bus et la fermeture de dizaines d'écoles et de centres de santé.
Ce mercredi, la ville s'est réveillée sans nouveaux blocages après une journée de chaos, même si la majorité des commerces et des écoles des quartiers touchés restent fermées.