La prestigieuse ONG Prisoners Defenders a révélé jeudi que Cuba a ajouté 11 nouveaux prisonniers politiques en octobre, dans un contexte où la surpopulation, la torture et la prolifération de maladies infectieuses ont causé la mort de centaines de détenus dans tout le pays.
L'organisation, reconnue pour son travail de documentation et de défense des droits humains, a alerté sur l'aggravation de la répression étatique, qui touche désormais non seulement les militants, mais aussi les citoyens sans militantisme politique, au milieu d'une crise sanitaire et sociale sans précédent.
Le document précise que le schéma répressif s'est intensifié au sein de la population en général, restreignant les droits fondamentaux tels que la liberté d'expression, de réunion et de manifestation. Ce durcissement se produit alors que les conditions de vie sur l'île se détériorent, ce qui incite davantage de personnes à exercer leurs droits, face à la réponse punitive de l'État.
Prisoners Defenders a souligné que les prisons cubaines sont devenues des foyers de maladies et de décès, aggravés par le manque de soins médicaux, la malnutrition et la violence institutionnelle.
Parmi les cas documentés ce mois-ci, se distinguent quatre manifestants pacifiques de Manicaragua : Raymond Martínez Colina, Carlos Hurtado Rodríguez, Osvaldo Agüero Gutiérrez et Yoan Pérez Gómez. Ces citoyens ont été reconnus coupables de « troubles à l’ordre public » après avoir participé à une manifestation spontanée le 20 octobre 2024, au cours de laquelle plus de 100 personnes ont exigé le rétablissement du service électrique devant le siège de la municipalité.
Le tribunal de Villa Clara a condamné Martínez Colina et Hurtado Rodríguez à six ans de prison et Agüero Gutiérrez et Pérez Gómez à cinq ans, malgré l'absence de preuves matérielles de violence ou de dommages. Le jugement affirme que les accusés « ont porté atteinte à la tranquillité des citoyens » et avaient l’intention de « submerger les fonctionnaires », ce qui, selon le rapport, témoigne de l’utilisation du système pénal comme outil pour punir l’exercice pacifique des droits fondamentaux.
Un autre cas pertinent est celui de Leonard Richard González Alfonso, arrêté en juin dernier à La Havane pour délit de « propagande contre l'ordre constitutionnel », après avoir affiché des affiches avec des messages tels que « Combien de temps ?… Ils nous tuent !
González Alfonso, atteint d'un trouble de la personnalité et ayant fait des tentatives de suicide, est toujours détenu à la prison Combinado del Este, sans accès à des soins médicaux adéquats. Les autorités ont refusé à sa mère l'accès aux informations judiciaires sur l'affaire, ce qui constitue une violation du droit à la défense et des normes internationales relatives au traitement des personnes souffrant de graves problèmes de santé mentale. Le rapport souligne que « malgré son diagnostic clinique officiel, qui rend incompatible son séjour dans une prison de rigueur maximale, les autorités n'ont pas garanti des soins médicaux adéquats et n'ont pas pris en compte sa grave maladie psychiatrique ».
La répression a également touché les frères Manuel Caballero Oduardo et Yunia Jazmín Caballero Oduardo, respectivement âgés de 21 et 19 ans. Tous deux ont été arrêtés après une expulsion forcée dans un contexte de précarité du logement et risquent des peines de quatre et deux ans de prison pour « outrage » et « attentat », des délits qui, selon l'organisation, servent à criminaliser les manifestations et à punir les citoyens en situation précaire. Les témoignages recueillis indiquent que la police a agi avec une violence disproportionnée et que le processus s'est déroulé sans garanties judiciaires.
De son côté, le militant Mario Víctor Liqui Rodríguez, délégué des mouvements MD et MONR et promoteur de Cuba Decide et de l'Alliance républicaine cubaine (ARC), a été violemment arrêté en octobre à La Havane par des agents des « bérets noirs ». Après son arrestation, il a été transféré entre plusieurs locaux de police et finalement au centre de détention et de torture de Villa Marista. La famille ne sait pas où il se trouve ni quel est son état physique, ce qui accroît la crainte d'une disparition forcée temporaire. Le rapport indique que « sa nouvelle arrestation représente une récurrence du schéma de criminalisation et de persécution politique que le gouvernement cubain entretient contre les promoteurs d'initiatives démocratiques ».
Le cas de Luis González Martínez illustre l'extrême vulnérabilité des prisonniers d'opinion à Cuba. Détenu sans protection judiciaire, González Martínez souffre de dengue et d'hématurie et a été victime d'agressions physiques en prison. Sa femme a exprimé sa crainte pour sa vie, alors que les autorités pénitentiaires lui refusent les soins médicaux urgents dont elle a besoin. Le rapport dénonce qu'« il a été battu par des agents et des détenus sur ordre de la sécurité de la prison, ce qui constitue un acte de torture et un traitement cruel, inhumain et dégradant, interdit par le droit international ».
Entre-temps, le jeune ex-détenu d'opinion Óscar Corría Sánchez, 25 ans, a fait l'objet d'arrestations répétées depuis 2021. En octobre, il a été de nouveau arrêté après s'être présenté volontairement à une convocation de la police à Contramaestre, Santiago de Cuba. Les autorités lui ont imposé une caution de 200 000 pesos cubains (soit plus de deux ans et demi du salaire moyen à Cuba), une somme jugée inatteignable et destinée à le maintenir en prison. Sa sœur a déclaré que les agents avaient délibérément provoqué la détenue et l'avaient expulsée du bureau alors qu'elle tentait de le défendre, ce qui, ajouté à l'absence de procédure régulière, démontre le caractère arbitraire des accusations.
Le militant Virgilio Mantilla Arango, de l'Unité des droits humains de Camagüeyan, a été victime d'arrestations répétées et de procédures judiciaires politisées. Sa dernière arrestation, en octobre, est liée au délit de « propagande contre l'ordre constitutionnel » après avoir diffusé des vidéos sur la situation sociale et économique du pays. Mantilla, qui souffre de problèmes de santé chroniques, a fait état de refus de soins médicaux et de mauvaises conditions de détention.
Le rapport comprend également les témoignages de José Daniel Ferrer et Luis Robles Elizástigui, deux des voix les plus reconnues de l'exil cubain. Ferrer, leader de l'Union patriotique de Cuba (UNPACU), a été libéré et exilé le 14 octobre 2025 après avoir purgé une peine de quatre ans et six mois de prison. Son départ de l’île fut une expatriation forcée et non volontaire.
Robles, surnommé « le jeune homme à la banderole », est arrivé à Madrid le 13 octobre avec sa mère et son fils, après près de cinq ans de prison pour avoir porté une banderole appelant à la liberté et à la fin de la répression. Lors d’une conférence à l’Association de la Presse de Madrid, Robles a qualifié les prisons cubaines de « centres d’extermination » et a dénoncé que « la torture est quelque chose de normal et le silence, quelque chose d’imposé ». Ferrer, pour sa part, a décrit son départ du pays comme « une déportation politique, et non une véritable libération ».
La crise dans les prisons cubaines a été aggravée par des épidémies de maladies infectieuses telles que la dengue, la tuberculose, la fièvre oropouche et le chikungunya, ainsi que par le manque de nourriture et de soins médicaux.
L'ouragan Melissa a aggravé les conditions sanitaires dans les provinces de l'Est, obligeant la prison Aguadores à Santiago de Cuba à être partiellement évacuée en raison du risque d'effondrement.
Dans la prison Combinado del Sur, à Matanzas, les détenus sont confrontés à une situation critique : « Quand ils tombent malades, ils les isolent, mais ils n'ont pas un seul médicament à leur donner », selon un témoignage recueilli par l'organisation.
Dans ce contexte, des dizaines de prisonniers politiques ont entamé des grèves de la faim comme dernier recours pour protester. Yosvani Rosell García Caso, 37 ans, est en grève de la faim depuis 13 jours dans la prison El Yayal – Cuba Sí, à Mayarí, Holguín, pour protester contre « l'enfermement injuste des prisonniers politiques détenus depuis plus de quatre ans sans changement dans leur situation », selon son épouse, Mailín Rodríguez Sánchez.
La situation de García Caso est particulièrement grave : « Il ne reçoit pas de soins médicaux, je ne sais pas s'il a été battu, je ne l'ai vu que quelques minutes », a déclaré son épouse, demandant un soutien international.
Daniel Alfaro Frías, condamné à neuf ans de prison, a également entamé une grève de la faim et de la soif dans la prison de Guanajay, Artemisa, pour dénoncer les violations constantes des droits humains.
En outre, 13 prisonniers du bâtiment 1 de la prison combinée de l'Est ont entamé une grève de la faim pour la liberté de tous les prisonniers politiques.
Au 31 octobre, la liste des prisonniers politiques à Cuba s'élève à 1 179 personnes, toutes condamnées à des peines judiciaires ou à des restrictions de liberté imposées par les « procureurs » sans contrôle judiciaire ni procédure régulière, a rapporté Prisoners Defenders.
Au cours des 12 derniers mois, 155 nouveaux prisonniers politiques ont été ajoutés à la liste, avec une moyenne de 13 nouveaux cas chaque mois. Depuis le 1er juillet 2021, 1 906 personnes ont transité par les prisons cubaines pour des raisons politiques, dont 1 759 ont été incarcérées pendant cette période.
Le rapport précise que 35 mineurs restent détenus pour des raisons politiques, 15 d'entre eux étant reconnus coupables de « sédition » et condamnés en moyenne à cinq ans de prison. En outre, 221 manifestants ont été reconnus coupables de « sédition » et ont été condamnés en moyenne à 10 ans de prison, et 123 femmes continuent de faire l'objet d'arrestations et de condamnations politiques.
Parmi les détenus, 463 souffrent de pathologies médicales graves et 40 souffrent de troubles mentaux sans traitement adéquat.
Le classement des prisonniers politiques est réparti en 693 condamnés d'opinion, 450 condamnés d'opinion et 36 autres prisonniers politiques, selon les critères de violation des droits fondamentaux, de présomption d'innocence et de droit à la défense.
Prisoners Defenders a conclu que la répression à Cuba est structurelle et systématique et que la communauté internationale doit agir compte tenu de la gravité de la situation.