Le parquet bolivien a annoncé mercredi qu'une alerte à l'immigration avait été émise contre l'ancien président de la société d'État Yacimientos Petrolófilos Fiscales Bolivianos (YPFB), Armin Dorgathen, et d'autres responsables faisant l'objet d'une enquête pour corruption présumée et dommages économiques causés à l'État.
Selon le procureur anti-corruption chargé de l'affaire, Omar Yujra, cette mesure vise à garantir la présence des personnes faisant l'objet de l'enquête dans le pays pendant toute la durée du processus. Dorgathen est accusé de délits d'usage abusif d'influence, d'enrichissement illicite et de manquement à ses devoirs.
Le cas instruit concerne la société Botrading, une filiale créée comme intermédiaire pour la commercialisation internationale du diesel et de l'essence afin de ne pas dépendre des commerçants privé. Elle est basée au Paraguay et l'un de ses clients est l'État bolivien à travers YPFB.
Selon le rapport d'une commission de députés qui a enquêté sur l'affaire au cours de la législature précédente, il y a des indications selon lesquelles la compagnie pétrolière nationale a attribué au moins 12 contrats avec des prix excessifs, des paiements pour des fournitures sans soutien dans les contrats en cours et des paiements dépassant le montant maximum établi dans certains processus contractuels.
Le document indique que le préjudice économique causé à l'État est estimé à environ 56 millions de dollars au cours de deux administrations. Sur la base de ce rapport, le nouveau gouvernement – présidé par Rodrigo Paz Pereira du Parti chrétien-démocrate (PDC) – a décidé la fermeture de Botrading. « Cela ne va pas plus loin », a déclaré le nouveau ministre des Hydrocarbures, Mauricio Medinacelli.
Dans une précédente interview avec le journal La raisonle président du YPFB, Armin Dorgathen, a rejeté les conclusions du rapport législatif et a expliqué que Botrading a été créé pour accélérer le processus et réduire les coûts d'importation. Dorgathen a souligné que la filiale a été ouverte au Paraguay pour des raisons fiscales et juridiques, et qu'elle était nécessaire car YPFB, en raison de sa charge réglementaire, ne peut pas importer directement des carburants.
L'ancien président de la compagnie pétrolière a également précisé que Botrading a généré 30 millions de dollars en plus de réduire les coûts de logistique d'importation pour YPFB, et a annoncé qu'il demanderait un audit international car il considère que l'enquête locale est politiquement motivée.
Le cas devient pertinent en raison des périodes de pénurie de diesel et d'essence que traverse la Bolivie depuis au moins deux ans, principalement en raison de la dépendance aux importations dans un contexte de crise économique et de manque de dollars.
Le pays importe 90 % du diesel et 56 % de l'essence dont il a besoin pour couvrir la demande intérieure et le vend également à un prix inférieur au prix réel en raison de sa politique de subventions. Jusqu'en octobre, la Banque centrale de Bolivie (BCB) a déboursé 1,38 milliard de dollars pour payer le carburant, selon un bulletin officiel.
Dans la semaine précédant son entrée en fonction, le nouveau gouvernement a engagé des négociations avec d'autres pays pour garantir l'approvisionnement dès le début de son mandat. « Nous avons obtenu les ressources grâce aux pays qui nous ont aidés, il faut le dire. Les Américains nous ont donné un coup de main, tout comme les institutions multilatérales qui génèrent la garantie qu'il y ait des dollars en Bolivie: la CAF, la BID, la Banque mondiale et le Fonds monétaire », a déclaré Paz en contact avec la chaîne d'État dimanche dernier.
Alors que l’offre est régularisée, des politiques structurelles sont débattues pour résoudre durablement la crise de pénurie, comme la suppression de la subvention nationale sur le carburant et l’augmentation de la production locale.