L’avertissement sur la faiblesse concurrentielle de l’Amérique latine a résonné fortement lors du Sommet Alacero 2025, où le président de l’Association nationale des hommes d’affaires de Colombie (Andi), Bruce Mac Master, a présenté une vision critique de l’orientation économique et politique de la région. Dans son discours, le dirigeant a souligné que l'absence d'une politique industrielle solide compromet la capacité des pays d'Amérique latine à se positionner en tant qu'acteurs pertinents sur la scène mondiale.
Mac Master a déclaré que, même si des puissances telles que les États-Unis, la Chine, l’Inde et l’Union européenne conçoivent clairement des stratégies mondiales, l’Amérique latine reste dans un débat stérile sur son rôle dans le nouvel ordre mondial. « Le monde n'est plus le même qu'en 1990. La base industrielle continue d'être une source de valeur ajoutée, mais elle est désormais en concurrence avec de nouvelles formes de production et de connaissances. Cependant, nous sommes toujours prisonniers de l'idée que le développement viendra de l'extérieur », a-t-il déclaré.
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Au cours de son discours, il a décrit le contexte international comme un environnement marqué par l'incertitude, mais aussi par des opportunités pour ceux qui savent les identifier. « Nous vivons dans un monde plein d'incertitudes, de questions, voire d'angoisses, mais aussi un monde plein d'opportunités, si nous savons les identifier », a-t-il déclaré aux hommes d'affaires et aux dirigeants du secteur sidérurgique.
Mac Master a d'ailleurs regretté que l'Amérique latine ait adopté une attitude réactive face aux changements mondiaux, au lieu de jouer un rôle de premier plan. « Nous sommes les décideurs des autres. Ce que nous faisons, c'est réagir à ce qui se passe dans le monde. Nous nous défendons, nous essayons de minimiser les dégâts, mais nous ne dessinons pas notre propre voie. Et cela nous affaiblit », a-t-il déclaré.
Le président d'Andi a également critiqué le manque de vision des gouvernements et la tendance des dirigeants politiques à donner la priorité à la conservation du pouvoir plutôt qu'au développement de leur pays.
« Les politiciens d'Amérique latine ont adopté une position égoïste et territoriale. Ils pensent plus à préserver le pouvoir qu'à développer leur pays. Et si nous ne sommes pas capables de construire un consensus interne, nous serons encore moins capables de construire une stratégie régionale », a-t-il noté.
L'intégration régionale, selon lui, reste une tâche en suspens malgré les affinités culturelles et historiques entre les nations latino-américaines. « Nous sommes plus semblables les uns aux autres que les Européens ne le sont les uns aux autres. Et pourtant, ils ont réussi à s'intégrer et nous ne l'avons pas fait. Nous avons eu des dizaines de tentatives infructueuses. Le cas de l'Alliance du Pacifique est un exemple clair : elle a été un exemple réussi de coopération jusqu'à ce qu'elle devienne une question idéologique et soit abandonnée », a-t-il expliqué.
Face à ce panorama, Mac Master a proposé de récupérer la politique industrielle comme outil légitime de développement. « La vérité est que les pays qui ont grandi – la Chine, la Corée, l'Inde – l'ont fait grâce à la politique industrielle. Ils ont protégé ce qu'ils devaient protéger, ils ont encouragé ce qui avait besoin d'être encouragé et ils ont opté pour la recherche et le développement avec le soutien de l'État », a-t-il souligné.
Le dirigeant a souligné la nécessité pour la région de défendre sa base productive et de miser sur les secteurs stratégiques et ses propres chaînes de valeur. « Nous devons décider dans quelles industries nous voulons exercer et comment nous allons les protéger. Il ne s'agit pas de nous fermer, mais d'être stratégique », a-t-il déclaré. Il a en outre mis en garde contre le risque de dépendre exclusivement de l’exportation de matières premières.
« La Chine ne nous achète pas de produits industriels parce qu'elle n'en a pas besoin. Elle nous achète du soja, du cuivre, du lithium, des hydrocarbures, mais pas de valeur ajoutée. Et tant que nous continuerons à baser notre économie sur les choses primaires, nous continuerons à perdre la bataille du développement », a-t-il déclaré.
De même, il a souligné la nouvelle dynamique géoéconomique, où le commerce et la production technologique déterminent la puissance des pays. « Aujourd'hui, le véritable conflit mondial n'est pas seulement géopolitique, mais géoéconomique. Les États-Unis identifient des secteurs stratégiques – tels que les puces électroniques ou les minéraux critiques – et agissent pour les protéger. S'ils le font, pourquoi pas nous ? » » questionna Mac Maître.
Le potentiel de l'Amérique latine à jouer un rôle plus important dans le monde a été un autre des points soulignés par le leader syndical. « Nous disposons de deux fois plus d'énergies renouvelables que la moyenne de la planète, nous avons des talents, des ressources naturelles et des marchés. Nous manquons de détermination », a-t-il souligné.
Pour illustrer l’ampleur des changements mondiaux, le président de l’Andi a présenté des chiffres convaincants :
- Les États-Unis représentent plus de 27 % du PIB mondial et sont leaders en matière d’intelligence artificielle, d’innovation et de puissance militaire.
- La Chine, en trois décennies, est passée de 4 % à plus de 16 % du PIB mondial.
- L’Inde affiche une croissance qui dépasse aujourd’hui même celle de la Chine.
« Le message est clair : vous pouvez avancer dans 30 ans si vous prenez les bonnes décisions », a déclaré Bruce Mac Master.
Dans la dernière partie de son discours, le dirigeant a exhorté les dirigeants latino-américains, tant publics que privés, à cesser d'être des spectateurs et à jouer un rôle actif dans la définition de l'avenir régional. « Jusqu'à présent, nous avons été spectateurs du développement des autres. Nous avons réagi aux mouvements du monde, mais nous ne les avons pas provoqués. Et nous ne pouvons pas continuer ainsi. Nous devons prendre des décisions en bloc, définir ce dans quoi nous voulons être forts et exiger que nos gouvernements accompagnent cette vision », a-t-il conclu.