La Chambre des députés du Brésil a approuvé mardi un projet de loi qui renforce la lutte contre le crime organisé et alourdit les sanctions contre les structures criminelles considérées comme « ultraviolentes », trois semaines après l'opération policière la plus meurtrière enregistrée dans le pays, qui a fait 121 morts à Rio de Janeiro.
La proposition, qui doit maintenant être soumise au Sénat, prévoit des peines allant jusqu'à 40 ans de prison pour les crimes commis par des organisations criminelles. Le texte prévoit également une augmentation des peines pouvant aller jusqu'à 66 ans pour les dirigeants de ces structures en cas de circonstances aggravantes, dont le recrutement de mineurs. Le vote à la Chambre s'est terminé par 370 voix pour et 110 contre.
Le président de la Chambre, Hugo Motta, leader du bloc conservateur connu sous le nom de « Centrao », a défendu cette approbation. En séance plénière, il a déclaré que « le citoyen ne se soucie pas du nombre (de voix) ou de la paternité du projet, mais de la solution au problème ». Il a également souligné que « des millions de Brésiliens souffrent quotidiennement du contrôle d’organisations criminelles ».
Le président Luiz Inácio Lula da Silva avait envoyé la proposition au Congrès quelques jours après la méga-opération menée le 28 octobre dans deux favelas de Rio de Janeiro, une action qui visait à s'en prendre au Commandement Rouge, l'une des principales factions criminelles du pays. Cependant, le texte initial promu par l'Exécutif a subi des modifications au cours de son élaboration, ce qui a amené le parti au pouvoir à voter contre, estimant que les changements déformaient le projet initial.
Les articles approuvés établissent l'emprisonnement obligatoire des dirigeants d'organisations criminelles dans des prisons fédérales à sécurité maximale, avec des restrictions sur l'accès aux avantages pénitentiaires pour les membres de ces factions. De plus, cela crée de nouveaux crimes liés aux actions de ces groupes. Il s’agit notamment du « domaine social structuré », défini dans le texte comme des situations dans lesquelles des structures criminelles exercent un contrôle territorial, limitent la libre circulation des personnes et affectent l’accès aux services.
La loi étend également les mesures de confiscation des avoirs associés au crime organisé. L'un des points de désaccord les plus importants entre le parti au pouvoir et le reste de la Chambre concernait l'étendue des pouvoirs de la police fédérale. Selon la base de Lula, les changements introduits réduisent la capacité opérationnelle de cette force.
Le parti libéral (PL), lié à l'ancien président Jair Bolsonaro, a soutenu la version finale du projet, même si l'une de ses principales revendications a été laissée de côté : l'assimilation des factions criminelles aux groupes terroristes, une classification qui aurait permis l'utilisation d'armes plus meurtrières et d'autres mesures extraordinaires. La suppression de ce point a empêché la proposition de prendre un caractère encore plus rigide, mais n'a pas modifié le soutien du PL.
L’opération policière qui a permis l’avancement du projet a fait 117 morts présumés et quatre policiers. Elle a été célébrée par les dirigeants de droite, tandis que les organisations de défense des droits de l'homme ont exprimé leur rejet et dénoncé les abus.
Le président Lula a qualifié cette action de « massacre », tout en exigeant une enquête. L'ONU a également exigé une enquête immédiate et les proches de certaines des personnes tuées ont dénoncé des exécutions sommaires.