L'espagnol Iberia, le portugais TAP, le colombien Avianca, le Trinidad Caribbean, le brésilien GOL et le chilien Latam ont annulé leurs opérations, a déclaré la présidente de l'Association des compagnies aériennes du Venezuela (ALAV), Marisela de Loaiza.
La suspension intervient après que le régulateur américain de l'aviation a émis vendredi un avertissement aux avions civils circulant dans l'espace aérien vénézuélien.
La nouvelle arrive après Administration fédérale de l'aviation (FAA, pour son acronyme en anglais) a mis en garde ce vendredi contre une situation « potentiellement dangereuse » pour l'aviation civile, « en raison de la détérioration de la situation sécuritaire et de l'augmentation de l'activité militaire au Venezuela ou dans ses environs », due au déploiement militaire des États-Unis dans la zone pour faire pression sur le gouvernement vénézuélien de Nicolas Maduro.
« Il est conseillé aux opérateurs de faire preuve de prudence lorsqu'ils volent dans la région d'information de vol de Maiquetía (FIR SVZM) à n'importe quelle altitude », a-t-il déclaré.
« Les menaces pourraient représenter un risque potentiel pour les avions à toutes les altitudes, y compris pendant le survol, les phases d'arrivée et de départ du vol », ajoute la lettre, qui considère que le risque affecte également les aéroports et les avions au sol dans la région susmentionnée.
Depuis septembre, on a constaté une augmentation des interférences du système mondial de navigation par satellite (GNSS) dans la région d'information de vol de Maiquetía (SVZM FIR), ainsi que des activités liées à l'augmentation de la préparation militaire du Venezuela.
Certains avions civils ont récemment signalé un brouillage GNSS lors du transit par la FIR SVZM, ce qui, dans certains cas, a provoqué des effets persistants tout au long du vol. Les brouilleurs et spoofers GNSS peuvent affecter les avions jusqu’à 250 milles marins et avoir un impact sur une grande variété d’équipements critiques de communication, de navigation, de surveillance et de sécurité à bord.
De la même manière, ils expliquent que, depuis deux mois, « le Venezuela a mené de multiples exercices militaires et a ordonné la mobilisation massive de milliers de militaires et de forces de réserve. Bien que le Venezuela n'ait à aucun moment exprimé son intention d'attaquer l'aviation civile, sa force militaire dispose d'avions de combat avancés et de multiples systèmes d'armes capables d'atteindre ou de dépasser les altitudes opérationnelles des avions civils, ainsi qu'un risque potentiel à basse altitude grâce aux systèmes portables de défense aérienne (MANPADS) et d'artillerie anti-aérienne.
Pendant ce temps, le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré dans des déclarations recueillies par Fox Nouvelles qui envisage d’avoir une conversation avec le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro « dans un avenir pas trop lointain ». Trump a évité de préciser le contenu de cet éventuel dialogue et a refusé de dire s’il suggérerait à Maduro de quitter le pays, ajoutant qu’il avait « quelque chose de très précis » à lui dire, mais qu’il ne pouvait pas fournir de détails. Dans son entretien avec le journaliste Brian Kilmeade, le président américain a souligné son intention de voir son administration maintenir un rôle « très impliqué » dans la gestion de la situation vénézuélienne.