Ce mardi, le Venezuela a continué d'accumuler les suspensions de vols internationaux, principalement vers l'Espagne, tandis que le délai que le régime de Nicolas Maduro a donné aux compagnies aériennes qui annulaient leurs voyages pour les reprendre avant 16 heures est en vigueur. GMT demain, mercredi, s'épuise.
Face à la vague de suspensions d'itinéraires à destination et en provenance de Caracas, le régime vénézuélien a prévenu que les compagnies aériennes qui ont annulé leurs vols dans le pays ont jusqu'à mercredi midi, heure locale, pour reprendre leurs opérations, faute de quoi leurs permis de « vol permanent » leur seront révoqués.
Cette situation survient après que l'autorité aérienne américaine a mis en garde contre les survols du territoire vénézuélien, dans un contexte où les États-Unis maintiennent un déploiement militaire dans les Caraïbes.
De samedi à mardi, quelque 33 opérations internationales ont été suspendues dans ce pays d'Amérique du Sud, après que la Federal Aviation Administration des États-Unis a exhorté les vols commerciaux à « faire preuve de prudence » lorsqu'ils survolent le Venezuela et le sud des Caraïbes, compte tenu de ce qu'elle a décrit comme « une situation potentiellement dangereuse dans la région ».
La notification a été connue au milieu d'un déploiement militaire américain dans la mer des Caraïbes sous le prétexte de lutter contre le trafic de drogue et que Caracas considère comme une « menace » visant à promouvoir un changement de gouvernement.
Malgré l'avertissement du régime chaviste, la compagnie espagnole Air Europa a notifié ce mardi l'annulation des vols vers Madrid les 27, 29 et 30 novembre.
De même, Laser a indiqué qu'il était « impossible » de voler à Madrid avant le 1er décembre, suite à un avis d'Enaire, une entreprise publique espagnole chargée de gérer la navigation aérienne.
Enaire, l'organisme espagnol de gestion de la navigation aérienne, a recommandé aux opérateurs civils espagnols de n'effectuer aucun vol dans l'espace aérien du FIR (espace aérien en charge de la tour de contrôle) de Maiquetía, qui couvre le Venezuela et s'étend jusqu'à la mer des Caraïbes.
Sous ce même argument, la compagnie aérienne vénézuélienne Estelar a également annoncé la suspension de ses vols les 24, 26, 28 novembre et le 1er décembre.
La compagnie a indiqué que la reprogrammation de ces vols sera annoncée « en temps opportun » une fois la date d'entrée en vigueur de la notification d'Enaire expirée.
Laser et Estelar se rendent à Madrid respectivement en alliance avec les fournisseurs espagnols Plus Ultra et Iberojet.
En outre, la société brésilienne Gol a annoncé qu'elle maintiendrait la suspension des vols vers le Venezuela au moins jusqu'à vendredi prochain.
La compagnie aérienne propose une liaison régulière entre Caracas et l'aéroport de Guarulhos, à São Paulo.
Pour le moment, Copa, Wingo, Boliviana de Aviación et Satena, ainsi que la société publique vénézuélienne Conviasa, maintiennent leurs opérations au Venezuela.
Lundi, les autorités gouvernementales et les représentants des compagnies aériennes du Venezuela se sont réunis pour coordonner les actions visant à garantir la continuité des voyages.
Le ministère des Transports a précisé que « le message central de la réunion était la confiance et la sécurité dans les opérations des prestataires de services aériens aux passagers ».
Cependant, l'Association du transport aérien international (IATA) a signalé que la situation est devenue encore plus tendue après l'avertissement de l'Institut national de l'aéronautique civile (INAC) du Venezuela selon lequel les compagnies aériennes doivent reprendre leurs opérations dans les 48 heures, sous peine de sanctions qui incluent la suspension des droits de trafic.
Ce mardi, l'association internationale a précisé que les compagnies qui pourraient perdre leurs droits de trafic au Venezuela, après avoir reçu cet avertissement d'INAC, sont celles qui ont suspendu leurs vols.
Parmi les compagnies aériennes qui ont annulé leurs itinéraires figurent les compagnies espagnoles Iberia, Air Europa et Plus Ultra, ainsi que les compagnies TAP, Avianca, Latam, Turkish Airlines et GOL, toutes membres de l'IATA.
Latam, la plus grande d'Amérique latine, a annoncé mardi qu'elle reporterait au 2 décembre un vol prévu le 26 novembre entre Bogota et Caracas, dans le cadre d'un nouvel ajustement suite à l'avis de la FAA.
Le dictateur Nicolás Maduro a demandé lundi au ministre des Transports Ramón Velásquez de garantir le respect de la loi, sans toutefois donner plus de détails ni mentionner l'annulation de vols par les compagnies aériennes.