Nicolás Maduro, leader du régime vénézuélien, a promu un nouveau « plan spécial » pour garantir le retour des Vénézuéliens « bloqués à l'étranger » après la suspension massive des vols, conséquence de l'avertissement de l'autorité aérienne des États-Unis de « faire preuve de prudence » lors du survol du pays et de la région sud des Caraïbes. C’est ce qu’a rapporté le numéro deux de la dictature chaviste, Delcy Rodríguez.
Selon les propres termes de Rodríguez, la mesure vise également à « faciliter les itinéraires de sortie de ceux qui doivent voyager hors de notre territoire », bien qu'il n'ait pas fourni de détails sur sa mise en œuvre.
Il a en outre souligné que le régime avait activé « tous les mécanismes multilatéraux conformément au droit international pour la cessation immédiate de cette action illégitime et illicite », en référence à l’avertissement du président américain Donald Trump.
Dans son message, la responsable accuse : « Le gouvernement américain satisfait de la demande de María Corina Machado de tenter de bloquer l'espace aérien vénézuélien », en référence au leader de l'opposition et prix Nobel de la paix 2025, actuellement caché, dont la cérémonie de remise des prix est prévue le 10 décembre à Oslo.
La tension s'est accrue après que le président des États-Unis, Donald Trump, a publié l'avertissement via le réseau social Vérité sociale: « A toutes les compagnies aériennes, pilotes, trafiquants de drogue et trafiquants d'êtres humains : nous vous demandons de considérer que l'espace aérien au-dessus du Venezuela et de ses environs restera complètement fermé. Merci de votre attention ! » Les déclarations du président républicain ne précisent ni les raisons ni les délais.
Par l’intermédiaire du ministère des Affaires étrangères, le régime vénézuélien a dénoncé à la communauté internationale que ce type de déclarations « représente une menace explicite de recours à la force », ce qui, a-t-il assuré, est « clairement et sans équivoque interdit » par la Charte des Nations Unies. Le texte officiel affirme également qu'il s'agit d'une « tentative d'intimidation, d'un acte hostile, unilatéral et arbitraire ».
Le texte officiel, publié par le ministre des Affaires étrangères Yvan Gil, souligne que le Venezuela « exige le respect de son espace aérien » et souligne que le pays n'acceptera « pas d'ordres, de menaces ou d'ingérences d'aucune puissance étrangère ».
La suspension des vols a été accélérée après que la Federal Aviation Administration des États-Unis a demandé une « extrême prudence » dans cette zone, la qualifiant de « potentiellement dangereuse ». Cette recommandation a déclenché une vague d'annulations de la part de compagnies telles qu'Iberia, Plus Ultra, Air Europa, Avianca et Turkish Airlines.
La dictature chaviste a imposé un délai de 48 heures aux compagnies aériennes pour reprendre leurs opérations sur le territoire national et, en cas de non-respect, a révoqué les permis d'Iberia, Turkish Airlines, Gol, Avianca, Tap et Latam Colombia. Pour l'instant, Copa, Wingo, Boliviana de Aviación, Satena et les compagnies aériennes nationales Avior et Conviasa continuent d'opérer au Venezuela.
Le message émis par Trump est intervenu en même temps que le déploiement dans les Caraïbes du porte-avions USS Gerald R. Ford, accompagné de plus de dix navires, d'avions de combat et de 12 000 militaires américains, dans le cadre d'une opération officiellement orientée vers la lutte contre les organisations de trafic de drogue dans la région, appelée Opération Southern Lance.
Le week-end précédent, Donald Trump a eu une conversation téléphonique avec Nicolás Maduro au cours de laquelle il a réitéré que son armée augmenterait la pression militaire si le dictateur ne quittait pas Caracas à court terme.
De hauts responsables américains ont participé à cet appel, notamment le secrétaire d'État Marco Rubio, qui a marqué la clôture de toute instance de négociation et une demande directe de départ non seulement de Maduro, mais aussi de personnalités telles que Diosdado Cabello, Vladimir Padrino et les frères Delcy et Jorge Rodríguez.
Parallèlement à l'avertissement lié à l'espace aérien, l'administration américaine a annoncé la désignation du Cartel des Soleils comme organisation terroriste étrangère (FTO). Cette mesure, qui intègre le groupe dirigé par Maduro sur la liste du Département d'État, permet à Washington d'appliquer des sanctions supplémentaires, de geler des avoirs et d'ouvrir des procédures judiciaires contre des personnes et entités associées au cartel.
Le secrétaire d'État, Marco Rubio, a déclaré que le groupe « est responsable de la violence terroriste dans tout l'hémisphère » et a réitéré que Washington considère Maduro comme le principal leader de cette organisation criminelle. Le régime vénézuélien a cependant rejeté ces accusations et nié l’existence de preuves l’associant à des réseaux de trafic de drogue.