La police uruguayenne a saisi plus de 4 500 kilos de marijuana et 47 kilos de haschisch après une opération au cours de laquelle elle a réussi à démanteler un laboratoire clandestin, exploité par un réseau criminel composé d'étrangers. Parmi eux se trouvait un étudiant en biochimie, chargé de produire la drogue destinée au marché illégal brésilien.
Le processus s'est terminé par la condamnation de quatre personnes. Les autorités uruguayennes ont défini qu'il s'agissait d'un nouveau coup dur pour le trafic de drogue.
Selon le ministère de l'Intérieur, l'enquête policière a débuté le 22 mai, lorsque des agents de Rocha – un département de l'est de l'Uruguay, frontalier du Brésil – ont alerté que des fournitures utilisées pour la préparation et la production de haschisch, une substance dérivée de la marijuana, entraient illégalement par la frontière terrestre.
Cette indication a déclenché l'opération Midas, qui a atteint ce lundi 7 un moment clé avec l'exécution de quatre mandats de perquisition. L'une des procédures s'est déroulée dans une ferme près de Juan Soler, dans le département de San José, à environ 110 kilomètres de Montevideo. Il y avait là le laboratoire que les troupes uruguayennes ont réussi à détruire.
Les trois autres perquisitions ont été menées dans des propriétés voisines, mais situées dans le département de Canelones.
Dans ces lieux, la police a saisi : 4.434 kilos de marijuana (bourgeons, fleurs et matériel transformé) et environ 47 kilos de résine de cannabis (haschisch). En outre, des véhicules, des machines, des tours en acier, un conservateur contenant des résidus de neige carbonique et des matériaux d'emballage utilisés pour le traitement ont également été saisis.
Quatre personnes ont été arrêtées à la suite de cette opération, dont deux Brésiliens. Et tous les quatre ont été condamnés. L’un d’eux a été condamné à trois ans de prison pour le délit d’association de malfaiteurs aggravée, production et importation de stupéfiants. Un autre a été condamné à deux ans de prison pour association de malfaiteurs aggravée et production de drogue.
Les deux autres personnes avaient un rôle secondaire dans l'organisation. Tous deux ont été condamnés à 24 et 18 mois de probation, avec mesures alternatives : assignation à résidence partielle, présentation en section et travaux d'intérêt général.
Le ministère de l'Intérieur a organisé ce mardi une conférence de presse pour raconter les détails de l'opération. C'est le directeur des enquêtes de la police nationale, Julio Sena, qui a détaillé que le réseau criminel se consacrait à la production de haschisch et qu'il opérait à partir de ce laboratoire clandestin. Des citoyens étrangers ont participé au groupe, parmi lesquels ce Brésilien qui étudiait la biochimie et était chargé de préparer le médicament.
Sena a déclaré que l'enquête se poursuit et qu'ils s'attendent à ce que d'autres personnes fassent l'objet d'une enquête dans cette affaire.
Le dirigeant a déclaré que, jusqu'à présent, il n'y a aucune indication permettant de relier cette opération avec d'autres saisies de haschisch effectuées en Uruguay. En juin, 750 kilos de haschisch avaient été saisis lors de trois opérations et la police uruguayenne avait alors estimé que derrière ces expéditions se trouvait le Premier commandement de la capitale, la plus grande organisation criminelle du Brésil.
« Cette substance est arrivée en Uruguay en provenance des États-Unis et a transité par notre pays à destination du Brésil. Il s'agit d'un laboratoire de fabrication ou de production dans notre pays et, sûrement, sa destination finale est également le pays du nord », a comparé Sena.
Le directeur des enquêtes a déclaré que, autant qu'il se souvienne, c'est la première fois qu'un laboratoire de cette taille est découvert en Uruguay.
Le ministre de l'Intérieur, Carlos Negro, a souligné qu'il s'agissait d'une nouvelle opération « de grand impact » pour le pays et a félicité le professionnalisme des policiers uruguayens. « Cela montre que nous frappons le crime organisé là où il fait le plus mal : l'argent, les saisies importantes, le parcours de cet argent et son utilisation ultérieure », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse.