Deux membres de la communauté ont été tués par arme à feu et 14 personnes ont été blessées lors d'une intervention de la police lors d'un blocus à Cochabamba, en Bolivie, ce lundi. L'incident s'est produit dans la décharge de Cotapachi, à la frontière entre les municipalités de Colcapirhua et Quillacollo, à environ 15 kilomètres de la ville de Cochabamba.
Le commandant départemental de la police, Alejandro Basto, a déclaré que le contingent de police s'était conformé à une ordonnance du tribunal autorisant l'entrée à la décharge et a qualifié le conflit avec les membres de la communauté de « embuscade ». « Il serait exagéré de dire qui en est l'auteur. L'unité d'enquête de la Force spéciale de lutte contre le crime (Felcc) déterminera quel type d'armement a été utilisé », a déclaré Basto en contact avec les médias locaux.
En revanche, la version des avocats des proches des victimes indique qu'il y a eu des coups de feu de la part de la police et que les agents sont même entrés dans la communauté pour chasser ceux qui les bloquaient.
Le procureur départemental, Oswaldo Tejerina, a indiqué qu'il est prévu d'effectuer ce mardi une inspection sur le lieu où s'est produite l'opération pour commencer l'enquête, tandis que les proches des victimes réclament justice et tiennent la mairie de Colcapirhua pour responsable d'avoir incité aux actes de violence.
Pour sa défense, le maire de Colcapihua, Nelson Gallinate, a dénoncé les intérêts économiques et personnels derrière la manifestation. Le responsable a indiqué qu'il avait communiqué avec les personnes mobilisées quelques jours avant le début du blocus et qu'il n'avait trouvé aucune revendication spécifique qui aurait motivé la protestation. Cependant, il a souligné qu'après le début du blocus, les habitants ont exigé des solutions à un vieux problème frontalier.
Le conflit trouve ses racines dans le manque de définition des limites de compétence entre les municipalités de Cochabamba de Quillacollo et Colcapirhua et dans l'utilisation de la décharge, connue sous le nom de Cotapachi, une décharge qui dessert les zones métropolitaines et dont l'ouverture, la fermeture et l'administration font depuis des années l'objet de plaintes de voisinage et de différends entre les autorités locales.
L'expression la plus récente du conflit a commencé le 27 novembre avec l'installation d'un blocus à l'entrée de la décharge par des habitants qui habitent dans les environs et qui ont exigé la délimitation claire de la propriété et la fermeture technique du lieu, ce qui a provoqué l'accumulation d'ordures dans les rues et la paralysie du service.
Depuis lors, des tentatives ont échoué de la part des responsables de la mairie de Colcapirhua, qui se sont heurtés aux bloqueurs pour autoriser l'entrée à la décharge. Ce lundi matin, un contingent de police est arrivé sur place pour se conformer à une résolution judiciaire interdisant la fermeture de la décharge.
La répression policière a été résistée à coups de pétards, de pierres et de dynamite, selon des rapports de police cités par la presse locale. Au milieu de l'intervention, deux personnes ont été blessées par arme à feu et sont décédées sur le chemin de l'hôpital de Quillacollo. Les victimes ont été identifiées comme étant Marco Padilla, 38 ans, et Sinforiano Carrillo, 47 ans. Il a également été signalé que sept policiers avaient été blessés.
L'intervention n'a pas réussi à résoudre le conflit, qui se poursuit avec un blocus pour une durée indéterminée sur l'autoroute qui relie Cochabamba à Oruro et La Paz.
Suite aux événements, les autorités et les organisations sociales ont exigé l'intervention des organismes nationaux pour enquêter sur les événements et proposer une solution technique et juridique concernant les limites et l'administration de la décharge.
Le vice-président Edmand Lara a demandé un « rapport complet » pour retrouver les responsables de ces décès afin qu'ils assument les « conséquences de leurs actes ». Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, Lara a déclaré : « La Bolivie ne peut pas vivre avec des actes de violence ». Pour sa part, le médiateur Pedro Callisaya a lancé un appel urgent à la pacification et a appelé les parties en conflit à s'asseoir pour un dialogue urgent.