Les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne (UE) ont prolongé lundi d'un an, jusqu'au 10 janvier 2027, les sanctions européennes imposées contre le régime de Nicolas Maduro au Venezuela, en raison de la crise générée dans le pays par l'imposition du modèle chaviste. La décision a été prise lors de la réunion tenue à Bruxelles, en réponse aux « actions persistantes qui portent atteinte à la démocratie et à l'État de droit, ainsi qu'aux violations continues des droits de l'homme et à la répression de la société civile et de l'opposition démocratique, également en relation avec la célébration et les événements qui ont suivi les élections présidentielles du 28 juillet 2024 », selon le Conseil de l'UE, qui rassemble les États membres.
Les sanctions touchent actuellement 69 personnes, qui font l'objet du gel de leurs avoirs et qui se voient interdire de recevoir des fonds ou des ressources économiques, tant directement qu'indirectement. De plus, ils ne peuvent pas voyager ou transiter par le territoire communautaire. Le régime de sanctions, mis en œuvre en novembre 2017, comprend un embargo sur les armes et équipements susceptibles d'être utilisés à des fins de répression interne, ainsi que des restrictions visant des membres clés du régime de Nicolas Maduro, les chefs du Conseil national électoral (CNE), de la Cour suprême de justice (TSJ), des forces armées et des agences de renseignement.
Selon le Conseil de l'UE, l'objectif de ces mesures est de « soutenir une solution négociée et démocratique à la crise au Venezuela ». L'institution a souligné que ces actions ne visent pas à affecter la population vénézuélienne ou l'économie du pays : « La responsabilité de mettre fin à la crise au Venezuela incombe à ses autorités », a-t-elle déclaré dans un communiqué officiel.
L'organisme communautaire a souligné que la levée des sanctions dépendra de « progrès tangibles en matière de droits de l'homme et d'État de droit au Venezuela, ainsi que de mesures significatives vers un véritable dialogue et une transition démocratique ».
Les décisions récentes incluent l'augmentation du nombre de personnes sanctionnées en janvier 2025, ainsi que l'inclusion du Venezuela dans la liste des pays à haut risque en matière de blanchiment d'argent et de financement du terrorisme, selon une résolution approuvée par le Parlement européen à l'été de cette année. Au cours des périodes précédentes, l’UE avait partiellement suspendu – à titre temporaire – les sanctions contre certains responsables du CNE pour promouvoir des élections présidentielles libres en juillet 2024, mais, après les élections et en l’absence de progrès, la position européenne a durci sa position restrictive.
La haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et la sécurité, Kaja Kallas, a déclaré la semaine dernière devant la commission des Affaires étrangères du Parlement européen que « Maduro manque de légitimité » et a déclaré que l'UE maintient la communication avec les représentants de l'opposition et soutient les efforts contre la criminalité transnationale organisée, insistant sur la nécessité de respecter le droit international dans toute mesure adoptée. Kallas a assuré que la situation actuelle au Venezuela est celle d'un « chaos complet » et a souligné que « les règles ne s'appliquent tout simplement pas », défendant la nécessité d'agir conformément au cadre juridique international.
Dans le contexte international, les États-Unis ont maintenu un déploiement militaire dans la mer des Caraïbes, près du Venezuela, et ont mené ces derniers mois des attaques contre des navires soupçonnés de transporter de la drogue, opérations au cours desquelles plus de quatre-vingts personnes sont mortes.