L’administration Trump s’emploie rapidement à rétablir la présence diplomatique au Venezuela, en demandant au personnel local de préparer l’arrivée de responsables américains à son ambassade à Caracas plus tard cette semaine.
Aucune date officielle n'a été fixée pour la réouverture de l'ambassade, selon les personnes impliquées, qui ont demandé à ne pas être identifiées car les conversations sont privées. Le Département d'État n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Interrogé par les journalistes à bord d'Air Force One sur la possibilité de rouvrir l'ambassade dimanche, le président Donald Trump a déclaré : « Nous y réfléchissons ».
Ce timing met en évidence la rapidité avec laquelle Washington cherche à rétablir les relations après l’investiture de Delcy Rodríguez comme président par intérim lundi, quelques jours seulement après qu’une frappe aérienne américaine ait abouti à l’arrestation du président Nicolás Maduro et de son épouse. La compagnie pétrolière nationale PDVSA a déjà annoncé mercredi qu'elle était en pourparlers pour vendre un volume important de pétrole brut aux États-Unis.
L'imposante ambassade américaine se trouve au sommet d'une colline luxuriante dans le quartier de Valle Arriba, à l'est de Caracas. D'une superficie équivalente à deux terrains de football, le bâtiment est visible depuis une grande partie de la ville. Il a été inauguré en 1995, après quatre ans de construction qui ont coûté près de 13 millions de dollars.
À son apogée, au milieu des années 2000, près de 500 employés et sous-traitants provenant de neuf agences américaines, dont la Drug Enforcement Administration et le Department of Homeland Security, y travaillaient.
Un grand drapeau américain flottait devant le complexe jusqu'à ce que les États-Unis suspendent leurs opérations en 2019. C'est à ce moment-là que Trump, au cours de son premier mandat, a déclaré illégitime la réélection de Maduro l'année précédente et a plutôt reconnu le législateur de l'opposition Juan Guaidó comme président du pays. L'ambassade américaine en Colombie a depuis assumé ses responsabilités au Venezuela.
(Bloomberg)