La société publique Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) a confirmé mercredi qu'elle poursuivait les négociations avec les États-Unis pour finaliser la vente de « volumes de pétrole ».
« Ce processus se déroule dans le cadre de schémas similaires à ceux en vigueur avec des entreprises internationales, comme Chevron, et repose sur une transaction strictement commerciale, avec des critères de légalité, de transparence et de bénéfice pour les deux parties », a indiqué l'entreprise dans un communiqué publié sur ses réseaux sociaux.
Les négociations se déroulent dans un contexte d'assouplissement de certaines sanctions et visent à définir les conditions d'expédition du pétrole brut vénézuélien vers le marché américain après des années de restrictions.
L'annonce de l'entreprise publique vénézuélienne intervient dans un contexte de forte pression des États-Unis sur le secteur énergétique de ce pays des Caraïbes, après que le président Donald Trump a exigé que Caracas autorise les entreprises et les autorités nord-américaines à accéder à ses vastes réserves de pétrole brut après la capture du dictateur Nicolas Maduro.
Le président républicain a affirmé que le Venezuela livrerait entre 30 et 50 millions de barils de pétrole aux États-Unis et que les revenus de sa vente seraient contrôlés par Washington au profit du peuple vénézuélien et des États-Unis.
Vendredi, le président Trump prévoit de recevoir à la Maison Blanche les dirigeants des plus grandes compagnies pétrolières pour discuter des détails de cette opération.
Par ailleurs, le secrétaire à l'Énergie des États-Unis, Chris Wright, a précisé que Washington gérerait directement la mise à disposition du pétrole brut vénézuélien sur le marché international et que les revenus obtenus seraient déposés sur des comptes contrôlés par le gouvernement américain.
« Nous allons mettre sur le marché le pétrole brut qui sort du Venezuela, d’abord ce pétrole bloqué, et ensuite, indéfiniment, à l’avenir, nous vendrons sur le marché la production qui sort du Venezuela », a déclaré Wright lors d’une conférence tenue à Miami.
« À partir de là, ces fonds peuvent revenir au Venezuela pour bénéficier au peuple vénézuélien, mais nous avons besoin de ce pouvoir et de ce contrôle des ventes de pétrole pour conduire les changements qui doivent simplement se produire au Venezuela », a-t-il ajouté.
Le secteur énergétique américain a accueilli la nouvelle avec prudence. Wright a reconnu devant les hommes d'affaires et les analystes que la réactivation du secteur pétrolier vénézuélien nécessiterait de gros investissements.
« Il faudra des dizaines de milliards de dollars et beaucoup de temps pour revitaliser cette industrie vénézuélienne », a reconnu le secrétaire à l'Énergie. Malgré le scepticisme initial, Wright insiste sur le potentiel des ressources vénézuéliennes et prédit une augmentation considérable de la production à court et moyen terme.
« L’opportunité est énorme », a-t-il déclaré, ajoutant que « dans un court laps de temps, ils pourraient obtenir plusieurs centaines de milliers de barils de pétrole supplémentaires par jour ».
« Pensez à l'ampleur des ressources si vous produisez encore 800 000 ou 900 000 barils par jour après cette mauvaise gestion », a déclaré Wright.
Actuellement, le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole brut au monde, équivalentes à 17 % du total mondial, mais sa production ne représente que 1 % du marché international.
Le président Trump a estimé qu’après la récente capture du dictateur Nicolas Maduro, les compagnies pétrolières américaines seraient en mesure de réactiver le secteur au cours des 18 prochains mois.
La Maison Blanche a précisé que l'accord entre Caracas et Washington comprend le transfert du pétrole vénézuélien précédemment autorisé, stocké dans des barils et des navires, qui a été bloqué par les restrictions imposées par les États-Unis.
La porte-parole Karoline Leavitt a expliqué que le régime chaviste a autorisé la libération de ces hydrocarbures, permettant ainsi leur expédition immédiate vers le territoire américain.
Selon Leavitt, la mesure couvre les expéditions restées retenues en raison du blocus financier américain, y compris les navires récemment saisis par les autorités de Washington dans les Caraïbes avec à leur bord des millions de barils de pétrole brut.