Le crime organisé brésilien continue de s'étendre et de contrôler le territoire. Au-delà des villes historiquement occupées par des groupes criminels, comme Rio de Janeiro, la grande nouvelle vient désormais de l'un des États les plus pauvres du nord-est : le Ceará. Ici, depuis au moins deux ans, les personnes dites déplacées du crime ont augmenté de façon exponentielle, des familles entières étant contraintes d'abandonner leurs maisons et leurs villes en raison des menaces des groupes criminels. Les données publiées par le Secrétariat de la Sécurité Publique de l'État du Ceará sont alarmantes. De janvier 2024 à septembre 2025, 219 cas ont été enregistrés, soit une moyenne de dix par mois. Il s’agit d’un chiffre obtenu en croisant les données de la police avec celles des renseignements, mais le chiffre réel pourrait être bien plus élevé en raison d’une sous-déclaration. En général, les déplacements se produisent pour deux raisons : soit parce qu’une famille a été directement menacée par une faction criminelle, soit parce que – et c’est le phénomène le plus inquiétant – une communauté entière est contrainte de partir en raison de la gravité des affrontements entre factions rivales.
Au Ceará, le territoire est disputé par au moins quatre groupes criminels. Les deux principaux sont le Comando Vermelho (CV), qui opère dans les zones urbaines et à la périphérie de la capitale, Fortaleza, et le Primeiro Comando de la Capital (PCC), avec une plus grande présence dans les régions intérieures et frontalières. Les factions locales sont les Guardiões do Estado, un groupe qui s'est directement opposé au CV et a fait l'objet d'alliances avec le PCC, et le TCP Cangaço, une branche du Terceiro Comando Puro (TCP) de Rio de Janeiro, présente principalement à l'intérieur de l'État dans le but de contrôler le territoire.
La capitale du Ceará, Fortaleza, est une ville symbole de présence criminelle depuis les années 90, lorsque l'intermédiaire de la mafia calabraise 'ndrangheta, Rocco Morabito, y opérait. Originaire de Fortaleza, il est également le frère du leader du PCC, Marcos Willians Herbas Camacho, et Alejandro Juvenal Herbas Camacho Júnior, dit Marcolinha, emprisonné avec son frère dans la prison fédérale de Brasilia. Il est connu pour avoir agi comme interlocuteur auprès du Commandement Rouge au nom du PCC. En 2005, Fortaleza est devenue célèbre dans le monde entier pour un vol bizarre à la Banque centrale, avec un tunnel de 80 mètres creusé depuis une maison adjacente pour accéder au bâtiment. 165 millions de reais ont été volés et la légende veut que cet argent ait aidé le PCC dans sa montée criminelle. Parmi les personnes reconnues coupables de vol se trouvait José Almeida Santana, connu sous le nom de Pedro Bo, considéré comme membre du PCC et assassiné l'année dernière lors d'un affrontement avec la police dans l'État de Goiás, qui entoure complètement le District fédéral et sa capitale, Brasilia.
C’est ce climat de violence et de criminalité, sédimenté au fil des années, qui a conduit le Ceará à devenir ce qu’il est aujourd’hui, un État où les factions criminelles décident qui peut rester dans une maison ou dans une ville et qui ne le peut pas. Le cas d'Uiratenga, district de Morada Nova, dans l'une des régions les plus arides du Ceará, le sertão, est emblématique. De ses 2 000 habitants, il ne reste que cinq familles. Les autres ont été contraints d’abandonner leurs maisons et de reconstruire, avec beaucoup de difficulté, leur vie ailleurs. La raison est simple : les criminels du TCP Cangaço, en conflit avec les Gardes de l'État, ont choisi ce territoire pour leurs affrontements en raison de sa position stratégique pour le trafic de drogue, dans la vallée de Jaguaribe, à moins de 200 km de Fortaleza et non loin d'un autre État clé pour le trafic de cocaïne, le Rio Grande do Norte.
Pour les habitants d’Uiratenga, le conflit entre factions signifiait assister à des exécutions dans la rue et assister, impuissants, à de violentes invasions de commerces et de maisons, avec l’imposition d’un climat de terreur même à ceux qui n’avaient aucun lien avec le crime organisé. L'absence de poste de police contribue également à résumer le sentiment de solitude et d'abandon, bien qu'elle ait été réclamée à plusieurs reprises par les habitants eux-mêmes. Un scénario similaire a été enregistré dans la banlieue de Fortaleza, aux abords de l'autoroute CE-060, où la communauté de Jacarezal a abandonné en toute hâte une trentaine de bâtiments après que des factions criminelles aient laissé des messages menaçants sur les portes. Dans ce cas, le conflit territorial oppose des membres du Comando Vermelho et du Terceiro Comando Puro, paradoxalement tous deux originaires de Rio de Janeiro, mais avec de fortes ambitions expansionnistes dans tout le Brésil. Selon les données du Secrétariat de la Sécurité Publique de l'État du Ceará, l'année dernière seulement, des déplacements forcés ont été enregistrés à Maranguape et Pacatuba, ainsi que dans de nombreux quartiers pauvres de Fortaleza.
La moquerie s’ajoute aux dégâts. Le crime organisé, d'une part, oblige des citoyens innocents à fuir leur foyer, puis à louer ces logements et à profiter de biens qui ne leur appartiennent pas ; D'autre part, elle construit et gère la vente d'immeubles entiers, comme cela s'est déjà produit dans les principales favelas de Rio de Janeiro. « La vente de biens immobiliers, la location de biens immobiliers et l'utilisation de biens immobiliers à d'autres fins sont également des activités rentables. Il s'agit d'une logique de marché illégale et ultra-capitaliste », a déclaré Renato Coseno, président de la Commission pour la prévention et la lutte contre la violence de l'Assemblée législative du Ceará, au journal Folha de São Paulo.
Le contrôle territorial exercé par des groupes criminels est devenu si capillaire et féroce qu'ils contrôlent même les connexions Internet de quartiers entiers, imposant une redevance d'exploitation aux habitants. Les employés des principales entreprises de télécommunications le savent bien, car ils sont constamment menacés et attaqués par les trafiquants de drogue alors qu'ils tentent simplement de faire leur travail : installer des câbles pour les connexions Internet régulières. La dernière attaque a eu lieu début janvier, dans la région du port de Pecém, près de Fortaleza. Au cours de cet épisode, environ 140 boîtiers installés sur des lampadaires, qui servent de lien entre les fournisseurs d'accès Internet et les clients, ont été pillés et détruits. En conséquence, plus de 3 000 utilisateurs se sont retrouvés sans connexion en raison de dommages causés aux équipements de transmission. L'année dernière, des dizaines d'entreprises locales impliquées dans la gestion des lignes de connexion ont fait faillite en raison de pertes de travail causées par des opérations du crime organisé. A cette époque, selon la police, les ordres pour détruire les réseaux provenaient de membres du Commandement Rouge du Ceará cachés dans la favela de Rocinha, à Rio de Janeiro.
Au début de l'année, Herbert Gonçalves Santos a pris ses fonctions de nouveau procureur général de justice du Ceará pour la période biennale 2026-2027 et a placé la sécurité publique au centre de son mandat. Dans son discours d'investiture, il a annoncé le renforcement de la collaboration entre le Ministère Public et le Secrétariat de la Sécurité Publique pour lutter contre le crime organisé. « Le Ministère Public de l'État de Ceará est à la disposition du Secrétariat de Sécurité Publique pour que nous puissions mener ensemble la lutte contre le crime organisé », a-t-il déclaré, ajoutant qu' »avec une collaboration institutionnelle solide et stratégique et, surtout, avec courage, (…) nous gagnerons cette guerre ». En janvier également, le ministère public du Ceará a renforcé les Groupes d'action spéciale pour la lutte contre les organisations criminelles (GAECO), en créant également une unité dédiée à la cybercriminalité. Ces mesures s'ajoutent à l'allocation de 160 millions de reais (30,23 millions de dollars) annoncée l'année dernière par le gouverneur Elmano de Freitas, du Parti des travailleurs (PT) de Lula, qui comprenait un plan d'incitation pour les policiers pour une productivité accrue. Cependant, même si les données pour 2025, publiées début janvier, indiquent une réduction de 7,7% des homicides, qui s'élèvent à environ 3 000, la criminalité continue de menacer la vie des gens et de les obliger à fuir.