La présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, a annoncé le déblocage des avoirs vénézuéliens aux États-Unis à la suite des récents dialogues diplomatiques établis avec le gouvernement de Donald Trump. Selon Rodríguez, ces fonds, bloqués par les sanctions internationales depuis 2019, seront principalement affectés à l'achat de matériel médical pour les hôpitaux, ainsi qu'aux investissements dans le système électrique et l'industrie gazière du pays sud-américain.
Dans une intervention diffusée par Venezolana de Televisión (VTV), Rodríguez a souligné que des canaux de communication caractérisés par le respect et la courtoisie avaient été ouverts tant avec Trump qu'avec le secrétaire d'État américain, Marco Rubio. Le président par intérim a souligné : « Nous libérons des ressources du Venezuela qui appartiennent au peuple vénézuélien, nous les libérons, et cela nous permettra d'investir des ressources importantes dans l'équipement des hôpitaux ». Rodríguez n'a pas précisé le montant exact des ressources débloquées.
« Nous les débloquons et cela nous permettra d'investir des ressources importantes dans des équipements pour les hôpitaux, des équipements que nous acquérons aux États-Unis et dans d'autres pays, des équipements pour le domaine de l'électricité, des équipements pour le secteur de l'industrie gazière au Venezuela », a-t-il expliqué.
Le gouvernement vénézuélien a dénoncé à plusieurs reprises que des milliards de dollars, ainsi que de l'or et d'autres actifs, restent bloqués à l'étranger. Nicolás Maduro lui-même a estimé en 2022 que les fonds retenus s'élevaient à environ 30 milliards de dollars. Rodríguez a assumé la présidence par intérim après la capture de Maduro et Cilia Flores le 3 janvier par les forces américaines, dans le contexte d'attaques armées sur le territoire vénézuélien.
De son côté, le président des États-Unis, Donald Trump, a affirmé mardi qu'il entretenait de « très bonnes relations » avec le gouvernement du Venezuela, interrogé par la presse sur les récentes déclarations de Delcy Rodríguez, présidente en charge du pays sud-américain. Trump a déclaré sur la pelouse de la Maison Blanche : « Eh bien, je ne sais pas exactement ce qui se passe là-bas, mais je n'ai pas du tout entendu cela. Nous avons de très bonnes relations. »
Rodríguez, qui a accédé au pouvoir après la capture de Nicolas Maduro par les forces américaines le 3 janvier, a réitéré lundi qu'il « n'accepte pas les ordres d'aucun facteur extérieur » et a souligné qu'il ne craignait pas de « menaces personnelles » contre lui. Selon ses propres termes, le peuple vénézuélien « a un gouvernement et ce gouvernement obéit au peuple ». La responsable a ainsi répondu aux déclarations du secrétaire au Trésor des États-Unis, Scott Bessent, qu'elle a qualifiées de « peu pertinentes » et « offensantes ».
Après l'opération contre Maduro, Trump aurait annoncé qu'il protégerait le Venezuela et maintiendrait les accords avec le gouvernement de Delcy Rodríguez sur le commerce du pétrole et la libération des prisonniers politiques dans ce pays d'Amérique du Sud. Le président américain a également exprimé la semaine dernière son intention « d’impliquer » l’opposante vénézuélienne María Corina Machado dans l’avenir politique du Venezuela, après lui avoir remis sa médaille du prix Nobel de la paix lors d’une réunion à la Maison Blanche.
Depuis l'éviction de Maduro, plusieurs accords ont été signés entre Washington et le gouvernement de transition vénézuélien, notamment l'ouverture partielle de l'accès aux vastes ressources pétrolières du pays. Trump a qualifié le leadership de Rodríguez de « très fort » et a confirmé que les États-Unis recevaient déjà une partie du pétrole vénézuélien. Rodríguez, pour sa part, a souligné que son pays n'accepte pas de commandes extérieures et n'est pas non plus sous la tutelle des États-Unis.
Le Venezuela, qui abrite environ un cinquième des réserves mondiales de pétrole, était un fournisseur majeur de pétrole brut des États-Unis jusqu'en 2007, lorsque plusieurs sociétés américaines opéraient dans le pays. Le rétablissement des relations diplomatiques a progressé avec la confirmation de Laura F. Dogu comme nouvelle chargée d'affaires des États-Unis à Caracas, une mesure considérée comme une étape vers la normalisation des relations bilatérales interrompues en 2019.