La crise de la connectivité aérienne entre le Venezuela et le reste du monde s'est aggravée après la décision de l'Agence nationale de la sécurité aérienne (AESA), dépendante de l'Union européenne, de prolonger jusqu'au 16 février sa recommandation aux compagnies aériennes de ne pas survoler ou opérer de vols sur le territoire vénézuélien. L'entité a basé cette extension sur la « situation tendue » qui persiste dans la région de Maiquetía, où se trouve le principal centre de contrôle aérien de Caracas et du sud des Caraïbes, soulignant un risque élevé pour l'aviation civile.
La notification de l'AESA, publiée sur son site Internet, prévient que la présence et l'utilisation éventuelle de systèmes de défense aérienne, ainsi que l'imprévisibilité des réponses des États et l'activation potentielle des systèmes SAM, génèrent un risque élevé pour les vols civils à toutes les altitudes. Le document mentionne que le risque d'erreurs de calcul est considérablement élevé dans la FIR Maiquetía (SVZM), notamment à la suite des attaques militaires américaines contre des ressources terrestres au Venezuela le 3 janvier 2026.
L'Agence nationale de la sécurité aérienne (AESA) d'Espagne a également prolongé sa recommandation de ne pas voler vers le Venezuela jusqu'au 16 février. En conséquence, Air Europa a annoncé la suspension de ses liaisons entre Madrid et Caracas jusqu'au 14 février, tandis que Plus Ultra et Iberia maintiennent l'annulation des vols en attendant de nouvelles directives officielles. Air Europa a indiqué via son compte X que les vols continueraient d'être suspendus « pour des raisons indépendantes de la volonté » de la compagnie, reflétant l'incertitude qui affecte le secteur.
La suspension des vols internationaux à destination et en provenance du Venezuela a commencé fin novembre dernier, après que le président des États-Unis, Donald Trump, a recommandé aux compagnies aériennes et aux pilotes de considérer l'espace aérien vénézuélien « fermé » pour des raisons de sécurité. Depuis lors, douze compagnies aériennes internationales ont suspendu leurs opérations régulières, obligeant des milliers de passagers à rechercher des itinéraires alternatifs, notamment des liaisons terrestres et aériennes locales, avec de multiples escales pour atteindre des frontières comme la Colombie.
La réduction de l'offre aérienne internationale a gravement affecté les projets de voyage des utilisateurs. Beaucoup se tournent vers l'aéroport Général Cipriano Castro de San Antonio del Táchira et le maire Buenaventura Vivas Guerrero de Saint-Domingue comme points de transit avant de traverser vers les pays voisins, où certains touristes vénézuéliens et étrangers sont soumis à de sévères contrôles de sécurité. L'Association du transport aérien international (IATA) a récemment averti que la flotte aérienne vénézuélienne se limite à une vingtaine d'avions commerciaux, pour la plupart anciens et concentrés dans quelques compagnies locales, ce qui a provoqué une augmentation des prix et une complexité sur les routes.
Le tableau opérationnel actuel montre que seules certaines compagnies aériennes maintiennent des vols internationaux directs vers le Venezuela, comme Copa Airlines, Wingo, Avior Airlines et LASER Airlines, principalement depuis le Panama, la Colombie, Curaçao et la République dominicaine. Les compagnies aériennes nationales Conviasa, RUTACA Airlines et Estelar Latinoamérica restent également opérationnelles. Au contraire, des compagnies comme Turkish Airlines, Iberia, Air Europa, Plus Ultra, TAP Air Portugal, GOL Linhas Aéreas, Avianca, la BoA bolivienne, les mexicaines Aeroméxico et Volaris, et LATAM ont suspendu temporairement ou indéfiniment leurs opérations, en attendant de nouvelles évaluations de sécurité ou après des révocations de licence.
Au cours des dernières années, des suspensions constantes ont placé le Venezuela parmi les pays ayant le moins de connectivité aérienne mondiale, contrairement au passé, lorsque Caracas fonctionnait comme un nœud régional stratégique grâce aux subventions de l'État dérivées du boom pétrolier. La situation actuelle est attribuée à la crise économique qui, selon l'IATA, a détérioré le secteur et réduit la capacité de réponse de l'aviation nationale.