Le manque d'intégration régionale, les pressions extérieures et la persistance des inégalités ont donné le ton de la séance plénière d'ouverture du Forum économique international de l'Amérique latine et des Caraïbes 2026, qui a lieu cette semaine au Panama avec la participation de plus de six chefs d'État et de gouvernement, des centaines d'entreprises et des délégations officielles de plus de 70 pays.
Le message le plus catégorique est venu du président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, qui a remis en question la faiblesse historique des mécanismes de coordination régionale et a averti que l'Amérique latine continue d'être fragmentée dans un contexte mondial de plus en plus complexe.
Dans son discours, il a souligné que la région n'a pas réussi à consolider une voix commune malgré la présence d'institutions telles que la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (Celac), dont la capacité d'influence – a-t-il déclaré – n'est pas suffisante face aux défis actuels.
Lula a averti que l'Amérique latine et les Caraïbes sont confrontées à des pressions extérieures croissantes, tant géopolitiques qu'économiques, qui affectent les décisions internes des pays.
Dans ce scénario, il a affirmé que la région ne peut pas continuer à agir de manière isolée et a souligné que la véritable menace ne vient pas des conflits armés, mais de problèmes structurels non résolus.
Le président brésilien a été clair en déclarant que l’Amérique latine n’est pas en guerre contre d’autres blocs ou contre des puissances étrangères.
« La seule guerre que mène cette région est contre la faim, la pauvreté et les inégalités », a-t-il déclaré, soulignant que ces fléaux continuent d'affecter des millions de personnes et d'éroder la stabilité sociale et politique des pays.
Lula a souligné que, tandis que d'autres régions du monde concentrent leurs ressources sur les conflits géopolitiques, l'Amérique latine devrait concentrer ses efforts sur l'élimination des écarts sociaux qui persistent depuis des décennies.
Selon lui, le manque d'intégration régionale a limité la capacité de réponse commune à ces défis et a affaibli le poids du bloc dans les espaces décisionnels internationaux.
Dans ce contexte, il a insisté sur le fait que l’intégration régionale n’est pas un slogan idéologique, mais un outil pratique pour faire face à la « seule guerre » qui traverse la région.
La coordination des politiques, la coopération productive et les stratégies communes permettraient – a-t-il dit – de progresser en matière de sécurité alimentaire, de réduction des inégalités et d’une plus grande autonomie face aux pressions extérieures.
L'ouverture officielle du forum a été présidée par le président exécutif de la CAF, Sergio Díaz-Granados, qui a déclaré que la région traversait un tournant dans le panorama mondial actuel.
Comme il l'a expliqué, le système international fondé sur des règles montre des signes de fracture et est remplacé par un système axé sur les intérêts et les conflits, ce qui oblige l'Amérique latine et les Caraïbes à agir avec une plus grande cohésion.
Díaz-Granados a rappelé que le forum se déroule dans le cadre du bicentenaire du Congrès amphictyonique de Panama, promu par Simón Bolívar comme une première tentative d'intégration régionale.
Selon lui, la réunion revient à cette vision historique en recherchant des mécanismes de coordination concrets qui permettent à la région de renforcer sa présence sur la scène mondiale.
Dans son discours, il a souligné que l'Amérique latine et les Caraïbes ne constituent pas un acteur marginal dans le monde d'aujourd'hui. « Dans les échecs politiques mondiaux, notre région n'est pas un spectateur, mais un acteur de premier ordre », a-t-il déclaré, soulignant que le continent dispose d'atouts stratégiques clés pour relever les défis mondiaux, tels que la sécurité alimentaire, la transition énergétique et le développement technologique.
Le président de la CAF a souligné que la région, avec plus de 650 millions d'habitants et une diversité territoriale incomparable, dispose des ressources que le monde exige.
Il a mentionné la capacité agricole à garantir la sécurité alimentaire mondiale, la disponibilité de minéraux essentiels à la transition énergétique et à l'intelligence artificielle, ainsi que le potentiel de générer de la confiance dans un contexte d'incertitude internationale.
Face à ce scénario, il a prévenu que les principaux obstacles restent internes. Il a souligné comme défis structurels le haut niveau d'informalité, la persistance de la pauvreté, du chômage, de l'insécurité, des flux migratoires désordonnés et l'érosion des institutions démocratiques.
Comme il l’a indiqué, ces problèmes ne peuvent être résolus que par une action collective qui donne la priorité au bien-être plutôt qu’aux différences idéologiques.
Díaz-Granados a fait valoir que le renforcement de l’intégration régionale n’était plus une aspiration mais devenait un impératif stratégique. En ce sens, il a souligné que l’intégration des économies, la coordination des politiques et l’ajout de capacités permettraient d’irriguer la prospérité et de matérialiser le potentiel collectif de l’Amérique latine et des Caraïbes.
Concernant le rôle de la CAF, il a souligné que l'institution compte aujourd'hui 24 pays actionnaires et qu'elle avance pour se consolider comme la banque de développement avec la plus grande présence géographique dans la région.
Il a indiqué que la CAF est actuellement le principal émetteur non souverain en Amérique latine et dans les Caraïbes et qu'elle projette une croissance d'au moins 70% de son portefeuille d'ici 2031, avec l'objectif d'atteindre 100 milliards de dollars de nouvelles approbations.
Le président de la CAF a annoncé qu'au cours de la semaine du forum, elle devrait conclure environ 35 accords avec des partenaires stratégiques de plus de 70 pays, axés sur des domaines tels que la transformation numérique, la transition énergétique, le commerce, la durabilité, les infrastructures et la résilience.
En tant qu'hôte de la réunion, le président du Panama, José Raúl Mulino, a souligné que le forum n'est pas un sommet politique traditionnel, mais plutôt un espace de dialogue entre les gouvernements, le secteur privé et les organisations multilatérales intéressées par le développement régional. Mulino a défendu l'économie de marché, la coopération entre les pays et l'alliance public-privé comme moteurs de croissance.
Il a toutefois reconnu que le libre-échange ne garantit pas à lui seul l'égalité des chances et que l'État doit intervenir pour réduire les écarts sociaux.
Fort de son expérience des accords transnationaux, il a soutenu que l’Amérique latine doit être constituée en un seul bloc pour disposer d’un véritable pouvoir de négociation face à un monde de plus en plus marqué par l’imposition d’intérêts.
Mulino a averti que la région est confrontée à un scénario international tendu et que le Panama, en raison de sa position stratégique et de son canal interocéanique, a historiquement coexisté avec des pressions extérieures. En ce sens, il a appelé à agir avec une plus grande cohésion régionale pour éviter de répéter les erreurs du passé et renforcer la position de l'Amérique latine dans le nouvel ordre mondial.
La séance plénière inaugurale a ainsi laissé un diagnostic partagé : l’Amérique latine et les Caraïbes disposent des ressources, de la population et de la situation stratégique nécessaires pour jouer un rôle important dans le monde, mais elles restent limitées par la fragmentation interne.
Face à un scénario mondial plus incertain, les dirigeants ont convenu que l'intégration régionale, la coopération et l'action collective ne sont plus des options, mais plutôt des conditions nécessaires pour faire face aux menaces économiques, sociales et géopolitiques auxquelles la région est confrontée.