L'ancien président bolivien Evo Morales était absent ce dimanche pour la quatrième semaine consécutive de son émission de radio sur la station de coca Coca Kawsachunsans qu'il y ait d'explication officielle claire sur son état de santé ou s'il reste dans le pays, alimentant les doutes sur sa localisation.
« Notre frère Evo est en sécurité, bien sûr, en prenant soin de sa santé », a déclaré le leader paysan Vicente Choque lors de l'émission à laquelle l'ancien président a cessé de participer depuis un mois.
La première absence de Morales a eu lieu le 11 janvier, lorsque le modérateur du programme a expliqué que l'ancien dirigeant avait contracté la dengue et avait besoin d'un traitement médical. Quelques jours plus tard, un dirigeant proche de Morales a déclaré que la situation du leader politique était devenue compliquée, même si cette version n'a été ratifiée par aucune autre source.
Morales, qui a gouverné la Bolivie entre 2006 et 2019, n'est pas apparu publiquement depuis quatre semaines, une période qui contraste avec l'activité politique quotidienne qu'il entretenait jusqu'il y a peu sous les tropiques de Cochabamba, son principal fief politique et syndical. Son activité sur les réseaux sociaux est également devenue intermittente au cours du mois dernier, avec plusieurs jours sans publication. Son dernier message dans X date du 26 janvier, dans lequel il interrogeait le gouvernement du président Rodrigo Paz sur des événements liés au trafic de drogue.
Cette absence prolongée a alimenté les spéculations sur sa localisation. Le député d'opposition Edgar Zegarra Bernal, du parti Libre, a assuré la semaine dernière que Morales n'était plus en Bolivie et qu'il serait au Mexique, parce que le gouvernement n'avait pas exécuté le mandat d'arrêt en vigueur contre l'ancien président.
« Evo Morales n'est plus en Bolivie, il est au Mexique », a déclaré Zegarra, dénonçant ce qu'il a qualifié de « silence complice » de l'exécutif. Interrogé sur l’origine de ses informations, le législateur a répondu « ils le découvriront ».
Cependant, le gouvernement de paix a contredit cette version. Le ministre du Gouvernement, Marco Antonio Oviedo, a souligné jeudi que les informations dont dispose l'Exécutif indiquent que Morales reste sous les tropiques de Cochabamba. « Les informations dont nous disposons sont que, comme il l'annonce lui-même, comme l'annoncent plusieurs de ses partisans, il se trouve sous les tropiques de Cochabamba », a-t-il déclaré aux médias.
Morales fait face à une procédure judiciaire pour délit de traite des êtres humains aggravée. Le parquet de la région sud de Tarija lui reproche d'avoir eu une relation avec une mineure, avec laquelle il aurait eu un enfant en 2016, lorsqu'il était président. L’ancien dirigeant a rejeté ces accusations à plusieurs reprises. Après l'avoir déclaré par contumace début 2025 pour ne pas s'être présenté aux audiences, le ministère public a présenté l'accusation formelle en octobre dernier.
Le mandat d'arrêt contre Morales est toujours valable, mais la police n'a pas pu l'exécuter. En octobre et novembre 2024, les partisans de l'ancien président ont bloqué les routes pendant 24 jours pour empêcher les agents d'entrer dans les tropiques de Cochabamba. Depuis, les secteurs proches de Morales sont restés retranchés dans la zone avec des bâtons et des pierres, maintenant une veille permanente pour éviter son arrestation.
La situation s'est intensifiée après que le gouvernement a annoncé le retour en Bolivie de la Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis, une organisation qui avait été expulsée du pays en 2008, sous la présidence de Morales. Le 8 janvier, un hélicoptère en présence de responsables de la DEA a survolé la région productrice de coca, ce qui a suscité l'inquiétude des partisans de l'ancien président. Selon les proches de Morales, depuis ce jour, les partisans ont renforcé la sécurité dans la zone, la garde paysanne passant de 2 000 à 7 000 membres.
La Bolivie est, selon les données de l'ONU, le troisième producteur mondial de cocaïne, précédé par la Colombie et le Pérou.