Le Venezuela a envoyé sa première livraison de pétrole brut à Israël depuis plusieurs années, après la capture du dictateur de la drogue Nicolás Maduro et après que les États-Unis ont annoncé qu'ils assumeraient la gestion des ventes internationales de pétrole brut vénézuélien, selon des informations publiées par Bloomberg.
La cargaison était destinée au groupe Bazan, le principal transformateur de pétrole brut d'Israël, selon des personnes ayant une connaissance directe de l'opération citées par l'agence. Les sources ont requis l'anonymat car l'accord n'a pas été officiellement divulgué par les parties impliquées.
L’arrivée de cette cargaison marquera la première expédition de pétrole brut vénézuélien vers Israël depuis la mi-2020. À cette époque, le pays recevait environ 470 000 barils de pétrole du Venezuela, selon les données de la société de surveillance des flux énergétiques Kpler.
Interrogée sur l'opération, la société Bazan – également connue sous le nom de Oil Refineries Ltd – a refusé de commenter.
Le ministère israélien de l'Énergie n'a pas non plus confirmé l'origine du pétrole que le pays reçoit. Selon les informations citées par BloombergIsraël ne signale généralement pas publiquement la provenance de ses expéditions de pétrole brut et, dans certains cas, les navires approchant de ses ports cessent de transmettre leur position dans les systèmes de suivi numérique.
L'expédition intervient dans un scénario de forte reconfiguration des exportations pétrolières vénézuéliennes. Plus tôt cette année, les forces américaines ont capturé le dictateur de la drogue Nicolás Maduro, et l'administration du président Donald Trump a ensuite annoncé qu'elle superviserait les ventes internationales de pétrole brut de ce pays d'Amérique du Sud.
Jusqu’alors, une partie de la production vénézuélienne était principalement destinée au marché chinois. Toutefois, ces dernières semaines, des ventes de lots ont été effectuées à des acheteurs en Inde, en Espagne et aux États-Unis, en plus du lot désormais destiné à Israël, selon les relevés de transactions cités par Bloomberg.
La réorganisation du marché vénézuélien a également réactivé l'intérêt des entreprises internationales pour les projets gaziers et pétroliers dans la région. La compagnie pétrolière britannique BP a annoncé qu'elle était en train d'obtenir une licence du gouvernement américain pour développer le champ gazier de Manakin-Cocuina, un champ situé à cheval sur la frontière entre Trinité-et-Tobago et le Venezuela.
L'entreprise a besoin de l'autorisation de Washington pour faire avancer le projet car les sanctions américaines demeurent contre la société publique Petróleos de Venezuela (PDVSA), qui opère du côté vénézuélien du champ.
BP avait déjà obtenu des permis du Bureau américain de contrôle des avoirs étrangers et du régime vénézuélien, mais ces permis ont été révoqués en 2025 par l’administration de Donald Trump.
Le plan de BP prévoit le transport de plus de 1 000 milliards de pieds cubes de gaz naturel vers Trinidad pour y être transformé en gaz naturel liquéfié destiné à l'exportation. La société possède également 45 % des usines Atlantic LNG à Trinidad, l’une des principales plateformes de production de gaz liquéfié des Caraïbes.
Ce regain d’intérêt des entreprises se développe parallèlement à un renforcement du contrôle militaire américain sur le trafic maritime lié au Venezuela. Le Pentagone a récemment confirmé la capture d'un pétrolier qui avait réussi à échapper au blocus imposé par Washington aux navires sanctionnés opérant sur les routes liées au pays sud-américain.
« Les forces américaines ont capturé le navire », a rapporté le ministère de la Défense, après avoir annoncé sur le réseau social
Selon le Pentagone, le navire « opérait au mépris de la quarantaine établie par le président Trump pour les navires sanctionnés dans les Caraïbes. Il s'est enfui et nous l'avons suivi », et a été suivi de la mer des Caraïbes à l'océan Indien, où il a finalement été intercepté par les forces américaines.
Cette affaire constitue le huitième pétrolier saisi depuis que, en décembre, la Maison Blanche a ordonné le blocus des navires sanctionnés partant ou se dirigeant vers le Venezuela. Il s'agit également de la deuxième saisie effectuée en dehors de la région des Caraïbes, après la capture le mois dernier dans l'Atlantique Nord d'un navire lié à la Russie qui avait appareillé depuis les ports vénézuéliens.
(Avec des informations de Bloomberg et Reuters)