Un citoyen panaméen a été appréhendé dans le district d'Arraiján dans le cadre de l'Opération internationale Córdoba, une enquête coordonnée entre le Panama et l'Argentine visant à démanteler les réseaux liés aux délits d'exploitation sexuelle des enfants dans les environnements numériques.
La capture a été réalisée grâce à des procédures de recherche et de fouille dans le district de Nuevo Emperador, où les autorités ont trouvé des preuves technologiques liées à l'affaire.
Selon les informations de la Police Nationale et du Ministère Public, l'homme de 30 ans fait l'objet d'une enquête pour des délits présumés de pédopornographie, corruption de mineurs et extorsion sexuelle au détriment d'au moins sept victimes mineures de nationalité argentine.
L'opération a été menée par la Section des délits sexuels de Panama Oeste, en coordination avec des unités de la Direction des enquêtes judiciaires, de la Direction nationale des renseignements de la police et des informaticiens médico-légaux de l'Institut de médecine légale et des sciences médico-légales, avec le soutien international de l'Investigation de la Sécurité intérieure.
Les autorités ont indiqué que l'enquête avait débuté en janvier 2025, après avoir reçu des informations envoyées par des organisations argentines qui mettaient en garde contre la possible possession et circulation de matériel d'abus sexuel sur des enfants lié à deux enquêtes ouvertes dans ce pays.
L’enquête a permis de déterminer que les mineurs ont d’abord été contactés via Instagram, puis via WhatsApp, en utilisant une ligne téléphonique enregistrée au Panama.
Au cours de l'opération, du matériel technologique et d'autres preuves ont été saisis et font désormais partie du processus d'enquête. En outre, le ministère public a signalé que le suspect était assigné à résidence dans une autre affaire pénale pour délits de viol aggravé et corruption de mineurs, ce qui constitue un élément aggravant dans l'enquête en cours.
Le citoyen sera conduit à une audience de garantie pour la légalisation de l'arrestation, l'imposition des accusations et la définition des mesures conservatoires.
Le Bureau du Procureur général a réitéré qu'il maintient son engagement institutionnel à poursuivre les crimes qui menacent la liberté et l'intégrité sexuelles des enfants et des adolescents à travers des enquêtes menées avec la diligence requise et la coopération internationale.
Le contexte statistique montre que ce type de délits maintient une présence significative dans le système pénal panaméen. Au cours de l'année 2025, 6.273 plaintes ont été enregistrées pour délits contre la liberté et l'intégrité sexuelles, dont 440 correspondaient à la corruption de mineurs, à l'exploitation sexuelle et à des comportements connexes, selon le rapport officiel du ministère public.
Au cours de la même période, 55 plaintes ont été enregistrées pour pédopornographie et 34 pour possession de ce type de matériel, chiffres qui montrent la persistance du phénomène malgré des variations interannuelles.
Le début de 2026 maintient la tendance. Rien qu'en janvier, 38 plaintes ont été enregistrées concernant la corruption de mineurs et l'exploitation sexuelle, dont trois cas de pédopornographie et quatre pour possession de ce matériel.
Les autorités ont indiqué que l'augmentation des enquêtes liées à la cybercriminalité reflète l'impact de l'utilisation des plateformes numériques dans le recrutement et la victimisation de mineurs. Au cours de ce mois, les 38 plaintes concernaient principalement la corruption de mineurs, avec 30 signalements, alors qu'aucune plainte pour exploitation sexuelle n'a été enregistrée dans cette catégorie en janvier.
En parallèle, le Ministère Public a enregistré trois plaintes pour pédopornographie et quatre pour possession de pédopornographie. Le rapport enregistre également un cas de relations sexuelles rémunérées avec des personnes âgées de plus de 14 ans et de moins de 18 ans, et le reste des infractions pénales associées – telles que l'exhibitionnisme, l'exposition de matériel pornographique à des mineurs, l'omission de connaissance du délit, le tourisme sexuel et l'utilisation de propriétés à ces fins – n'ont pas fait l'objet de plaintes ce mois-là.
Les autorités ont indiqué que l'augmentation des enquêtes liées à la cybercriminalité reflète l'impact de l'utilisation des plateformes numériques dans le recrutement et la victimisation de mineurs.
Au niveau international, les organisations multilatérales ont averti que l’exploitation sexuelle des enfants en ligne s’est considérablement développée après la pandémie, sous l’effet de l’accès massif à Internet et de la sophistication des réseaux criminels transnationaux.
Des rapports récents indiquent que des millions d'images et de vidéos de maltraitance d'enfants circulent chaque année sur le Web, ce qui a contraint les pays à renforcer la coopération judiciaire et technologique pour identifier les victimes et poursuivre les responsables.
En Amérique latine, la coopération policière est devenue un axe clé pour faire face à ces crimes, en particulier dans les cas où les agresseurs et les victimes se trouvent dans des juridictions différentes. L’opération Córdoba s’inscrit précisément dans ce schéma de coordination transnationale, qui combine échange de renseignements, analyse médico-légale numérique et exécution simultanée de procédures judiciaires.
Les autorités panaméennes soutiennent que cette affaire démontre l’importance du signalement et de la collaboration internationale pour détecter les réseaux d’exploitation sexuelle des enfants, en particulier ceux qui opèrent via des plateformes numériques. Ils soulignent également la nécessité de renforcer les mécanismes de prévention, d'éducation et de surveillance dans les environnements virtuels pour réduire la vulnérabilité des enfants et des adolescents face à ces délits.
Le processus judiciaire se poursuivra dans les semaines à venir, tandis que les appareils saisis seront analysés et que la coopération avec l'Argentine s'approfondira pour identifier d'éventuelles nouvelles victimes et déterminer l'ampleur du réseau enquêté.
Le Parquet maintient l'enquête ouverte et n'exclut pas de nouvelles poursuites sur le territoire national ou international sur la base des conclusions obtenues lors de l'analyse médico-légale du matériel saisi.