Le procureur général du Guyana, Mohabir Anil Nandlall, a annoncé que le 4 mai, la Cour internationale de Justice commencerait les audiences sur le fond du procès présenté par le Guyana contre le Venezuela concernant le différend territorial d'Essequibo, une vaste zone sous administration de Georgetown et revendiquée par Caracas.
Selon Nandlall, qui est apparu mardi soir dans son émission de débat « Issues In The News », les sessions auront lieu à La Haye, le siège de la Cour, au cours de la première semaine de mai et pourraient se poursuivre la semaine suivante.
Nandlall a déclaré qu'il rejoindrait l'équipe d'avocats internationaux du Guyana à La Haye pour les audiences.
Le conflit sur les limites d'Essequibo, un territoire d'environ 160 000 kilomètres carrés doté d'importants gisements de pétrole et de ressources naturelles, est né de la sentence arbitrale de Paris de 1899, qui a accordé la souveraineté de la région à ce qui était alors la Guyane britannique.
Après six décennies d'acceptation de la sentence, le Venezuela a changé de position et l'a déclarée nulle, en signant avec le Royaume-Uni l'Accord de Genève de 1966, qui prévoyait la création d'une commission chargée de résoudre la controverse, ce qui n'a jamais abouti.
L'Accord de Genève est considéré comme un instrument international contraignant, déposé auprès des Nations Unies et fondé sur les principes de la Charte des Nations Unies et du droit international.
Le conflit s’est intensifié après que le Venezuela a organisé un référendum en décembre 2023 pour annexer Essequibo et s’est approfondi l’année dernière avec la nomination d’un gouverneur pour cette région lors des élections régionales à Caracas.
En février, les compagnies pétrolières américaines ExxonMobil et Chevron ont confirmé lors de la cinquième Conférence de l'énergie à Georgetown leur intérêt à s'associer avec la Guyane pour développer le secteur pétrolier et répondre à la demande mondiale.
Le ministère des Ressources naturelles de Guyane a réaffirmé son engagement à « travailler en collaboration avec toutes les parties intéressées », en soulignant la coopération des compagnies pétrolières américaines, présentes dans le bloc Stabroek.
La Guyane, dont les réserves sont estimées à 11 milliards de barils de pétrole brut, a augmenté sa production pétrolière de 120 000 barils par jour à plus de 900 000 entre 2020 et 2025.