L'Amérique centrale dépasse les 60 millions de lignes cellulaires actives, un chiffre qui révèle l'ampleur du marché mobile dans la région et anticipe une nouvelle étape de concurrence technologique axée sur l'expansion de la technologie 5G et l'amélioration de la couverture et de la qualité de service. Les chiffres publiés par le Union internationale des télécommunications et le Banque mondiale montrent que le nombre de lignes mobiles non seulement égale, mais dépasse déjà dans plusieurs pays le nombre d’habitants. Ce phénomène est dû à l'utilisation de plusieurs SIM par utilisateur et à une concurrence soutenue entre les fournisseurs, selon les médias régionaux. Amérique centrale360.
Le Guatemala est en tête de la région avec 20,7 millions de lignées cellulaires, suivi du Salvador, qui enregistre environ 12 millions de lignes actives, et du Honduras avec jusqu'à 7,9 millions, selon les régulateurs nationaux et la plateforme d'informations commerciales. BNAmériques. Plus bas se trouvent le Costa Rica (environ 7,5 millions de lignes), le Nicaragua (environ 7,4 millions) et le Panama (environ 7 millions). Le plus petit marché est celui du Belize, qui compte environ 300 000 lignes actives.
La pénétration du mobile en Amérique centrale est l’une des plus élevées du continent. Le phénomène d'un parc de lignes dépassant la population totale s'explique, en partie, par l'habitude d'utiliser plusieurs SIM, soit pour des raisons économiques, soit pour des raisons de stratégie de couverture dues à la diversité des offres et à la structure du marché, selon le média.
Dans des pays comme le Salvador, quatre sociétés principales opèrent, tandis qu'au Guatemala et au Nicaragua, l'activité est concentrée entre deux opérateurs. Cette structure se traduit par un revenu moyen par utilisateur (ARPU) d'environ 8 USD par mois. Le Costa Rica et le Panama affichent les valeurs les plus élevées, tandis que le Guatemala, le Honduras et le Nicaragua enregistrent les montants les plus faibles, une différence attribuée à la prédominance des forfaits prépayés dans ce dernier et à une plus grande couverture dans le premier.
La téléphonie cellulaire est arrivée dans la région entre la fin des années 80 et le milieu des années 90, mais le Costa Rica proposait des services au format analogique depuis 1973. Plus tard, le Guatemala a commencé en 1989 et le Salvador a adopté les technologies numériques en 1995. Depuis lors, le marché a évolué d'abord vers la numérisation et actuellement vers des technologies plus avancées.
La croissance accélérée des lignées cellulaires, observée ces dernières années, a été modérée par des niveaux de saturation élevés, selon Amérique centrale360. Le secteur réoriente cependant ses investissements vers la modernisation des infrastructures afin de promouvoir les progrès vers les technologies 5G.
Jusqu’en 2025, la mise en œuvre des réseaux 5G affiche des progrès contrastés. Au Guatemala, le service commercial 5G fonctionne depuis 2022, avec une couverture dans la capitale et les principales villes grâce aux opérateurs Claro et Tigo. Le Costa Rica a activé les services commerciaux 5G après l'attribution du spectre et les sociétés Claro et Liberty dirigent le déploiement, dans le but d'atteindre une couverture nationale d'ici 2026.
Au Salvador, les opérateurs ont commencé à activer progressivement les réseaux 5G dans le cadre d'un processus d'ajustements réglementaires visant à renforcer l'économie numérique.
De son côté, le Panama maintient des tests pilotes, le déploiement commercial étant ralenti en attendant la réglementation du spectre radioélectrique, malgré son infrastructure avancée. Le Honduras avance dans la phase de planification, les autorités établissant de nouvelles règles pour promouvoir l'investissement et la concurrence. Le Nicaragua concentre toujours ses efforts sur l’expansion du réseau 4G et n’a pas défini de dates pour l’introduction de la 5G.
Le déploiement efficace de la 5G dépend de facteurs tels que la réglementation, la capacité d'investissement et les conditions du marché intérieur de chaque pays, qui déterminent le rythme et la couverture de la prochaine génération de téléphonie mobile en Amérique centrale, selon les médias régionaux.