Le gouvernement vénézuélien, dirigé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez, a accordé jeudi à la société britannique d'hydrocarbures Shell une licence pour commencer la première phase d'exploration et d'exploitation du champ gazier Loran, qui compte sept champs, dont six partagés avec Trinité-et-Tobago.
L'annonce a été faite lors d'un événement organisé à Caracas par Rodríguez, qui a également signé des accords pour le développement intégral des unités de production Carito et Pirital dans la division Punta de Mata, dans l'État de Monagas.
« Aujourd'hui, nous franchissons une étape historique. C'est ce que je considère. Avec la signature de cette licence pour la phase numéro 1 du développement, l'exploitation du champ Lorán », a déclaré le président en charge lors de la cérémonie de signature, retransmise à la télévision d'État. « C'est une licence qui permettra au Venezuela de franchir une étape très importante dans son développement gazier et également en tant qu'exportateur de gaz », a-t-il ajouté.
Depuis le Palais de Miraflores, siège de l'Exécutif national, Rodríguez a expliqué que la licence permettra « une utilisation adéquate du gaz pour l'exportation » et a affirmé que le gisement était resté inexploité pendant 23 ans. Le leader chaviste a souligné l’alliance avec Shell comme une avancée significative pour le secteur énergétique national.
La ministre des Hydrocarbures, Paula Henao, a expliqué que « les premières commandes de services et bons de commande qui se concrétiseront à court terme » en barils « en surface » ont été signées avec le développement des champs situés à Monagas.
Le président de l'exploration et de la production de Shell, Peter Costello, a qualifié ces accords de « merveilleuse réussite » pour le pays des Caraïbes et l'entreprise. « Je suis impatient de travailler ensemble pour voir ce que nous pouvons réaliser ensemble pour le bénéfice du Venezuela et de Shell et je suis très enthousiasmé par cette opportunité et j'ai hâte de continuer à travailler ensemble », a-t-il déclaré lors de l'événement, retransmis par la chaîne d'État Venezolana de Televisión (VTV).
Auparavant, la société publique Petróleos de Venezuela (PDVSA) avait fait état d'une inspection conjointe avec des représentants de Shell dans un complexe de distribution et de réception de gaz à Monagas, dans le but de renforcer les infrastructures et la production.
L'inspection était dirigée par le président de Petróleos de Venezuela (PDVSA), Héctor Obregón, et Costello, comme l'a rapporté la compagnie pétrolière nationale à travers son compte rendu. Télégramme.
Au cours de la visite, les dirigeants ont convenu d'avancer l'expansion de la capacité de production, le renforcement de l'infrastructure de gestion du gaz et l'amélioration de la fiabilité opérationnelle du complexe, comme détaillé dans le communiqué.
La signature de ces accords a été possible après l'approbation, en janvier, d'une réforme de la loi sur les hydrocarbures qui facilite les investissements privés et étrangers sous la protection des États-Unis. Au cours de la cérémonie, Rodríguez a officialisé les accords avec Shell en présence du secrétaire américain à l'Intérieur, Doug Burgum. Parmi les accords figure une alliance technico-financière pour développer l'une des divisions de PDVSA.
Les accords visent à accroître la disponibilité des diluants nécessaires à la production du pétrole brut Merey – le principal produit d'exportation du pays – et à approvisionner la raffinerie de Puerto La Cruz, d'une capacité de 187 000 barils par jour, pour la production de carburant, a indiqué le gouvernement dans un communiqué.
La société britannique BP est également intéressée à participer au champ gazier Loran et au projet gazier offshore voisin Cocuina-Manakin, dans le cadre d'accords distincts signés avec le gouvernement vénézuélien en avril.