Le ministre du Gouvernement (Intérieur) de Bolivie, Marco Antonio Oviedo, a annoncé une enquête conjointe avec les autorités chiliennes sur la saisie de plus de 100 tonnes de drogues détectées dans des expéditions de bois d'exportation dans le nord du Chili.
Ce qui a été annoncé il y a deux jours comme une saisie « historique » en raison du volume de drogue n’a pas suscité de réaction majeure en Bolivie. Le ministre Oviedo a souligné que l'information n'avait pas été officiellement communiquée et le procureur général de l'État, Roger Mariaca, a indiqué qu'une enquête serait ouverte sur cette affaire qui « attire beaucoup d'attention ».
L'affaire est née d'une enquête menée pendant plus de six mois par la police maritime, les services des douanes chiliennes et le parquet d'Arica, l'une des villes portuaires du nord du Chili qui sert le commerce international bolivien. Le processus s'est déroulé dans le cadre de la stratégie appelée Port Focus, mise en œuvre par le parquet en 2024 pour renforcer les contrôles contre la criminalité transnationale organisée.
Les données préliminaires sont scandaleuses : au moins 108 tonnes de cocaïne, de chlorhydrate de cocaïne et de kétamine imprégnées de bois stockées dans 45 conteneurs, une estimation économique de 8,334 millions de dollars et la plus grande procédure antidrogue enregistrée à ce jour.
Pour l’analyste économique Gonzalo Chávez, « ce que nous observons n’est pas simplement une activité illégale » mais « une organisation capable de coordonner simultanément le financement, la production agricole, la transformation industrielle, l’approvisionnement forestier, la logistique internationale et la commercialisation mondiale ». L'expert a souligné que la valeur de la drogue à la destination finale équivaut à 86% de toutes les exportations boliviennes par an et à environ 15% du PIB national.
Les données montrent l’ampleur de l’affaire et soulèvent des questions sur le réseau logistique qui a rendu l’expédition possible. Les aspects techniques du procédé utilisé attirent également l'attention des autorités chiliennes : le médicament était fixé à la structure interne du bois, une modalité inhabituelle qui complique son identification par les inspections conventionnelles.
Selon les données publiées dans les médias chiliens, les expéditions partaient de trois régions de Bolivie – principalement Pando, mais des expéditions seraient également signalées depuis Santa Cruz et Cochabamba – et étaient destinées à plusieurs pays d'Europe et d'Océanie.
Au cours des dernières heures, les médias locaux ont publié la liste des 15 entreprises boliviennes qui auraient expédié les conteneurs en bois, identifiées par leur nom, leur adresse et leur numéro de téléphone, mais jusqu'à présent, aucune perquisition ni aucun progrès dans l'enquête n'ont été signalés. Ni les douanes ni l'Autorité de contrôle des forêts et des terres (ABT), chargée de réglementer l'ensemble du processus d'exportation du bois en Bolivie, n'ont fait de commentaire.
À l’exception de la Chambre nationale des exportateurs, qui s’est inquiétée de l’image du commerce extérieur, et de la Chambre forestière bolivienne, qui a refusé de lier l’ensemble du secteur à des activités illicites, aucune institution bolivienne n’a pris position officiellement.
Le vice-président Edmand Lara, opposant déclaré au gouvernement de Rodrigo Paz, a déclaré que cette découverte démontre que « tous les contrôles internes » dans son pays ont échoué et a demandé des explications au ministre du Gouvernement, au commandant général de la police et de la Force spéciale de lutte contre le trafic de drogue. « Il n'y a aucune excuse ici, il y a des responsables », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
« La Bolivie ne peut pas devenir un pays de libre transit pour le trafic de drogue », a-t-il affirmé, appelant à une « vraie décision politique, une épuration institutionnelle et une stratégie sérieuse » pour lutter contre le crime organisé.