Les tremblements de terre du 24 juin au Venezuela ont laissé un bilan partiel de plus de 2 000 morts et ont ouvert une nouvelle source de pression sur la Grande Mission de Logement du Venezuela, après que différents secteurs ont demandé à auditer techniquement et de manière indépendante plusieurs des structures endommagées à La Guaira.
La demande visait à déterminer si les dommages étaient le produit exclusif des tremblements de terre ou s'il y avait également des défauts dans la conception, la construction, les matériaux ou la surveillance des travaux. Le programme a été créé en 2011 par le président de l'époque, Hugo Chávez, en réponse à la crise du logement provoquée par les pluies de fin 2010.
L’initiative a pris du poids politique à l’approche des élections présidentielles de 2012, lorsque Chávez a promis de construire des millions de logements pour les secteurs à faibles revenus. Après sa mort en 2013, son successeur Nicolás Maduro a fixé cet objectif à 5 millions de logements d'ici 2025.
L'interrogatoire a porté sur plusieurs bâtiments de mission touchés par le double séisme, parmi lesquels des complexes construits à La Guaira. Selon le texte source, les secteurs qui ont soutenu la demande ont considéré que seule une évaluation spécialisée pourra établir si ces constructions étaient conformes aux normes de construction et de résistance sismique.
Le directeur du Collège des Ingénieurs du Venezuela, Richard Casanova, a déclaré France 24 que les logements sociaux de Chávez étaient « une histoire de corruption et de construction de mauvaise qualité », construits « sans supervision, inspection et respect de codes spécifiques », dans de nombreux cas.
Les spécialistes de l'ingénierie et de l'urbanisme ont soutenu qu'il était encore prématuré d'attribuer les ruptures uniquement à l'impact des tremblements de terre sans études techniques détaillées. Ils ont néanmoins souligné l'influence possible du terrain et de phénomènes tels que la résonance ou ce que l'on appelle l'effet de site, qui intensifie la propagation de l'onde sismique dans les sols plus meubles.
Le président de la Société mexicaine d'ingénierie parasismique, Juan Manuel Fuentes, a déclaré au média que certaines petites structures avaient subi des dommages plus graves que les bâtiments plus hauts restés debout. Il a expliqué que cette différence pourrait être liée à la période structurelle de chaque bâtiment et à sa coïncidence avec la période du mouvement sismique.
Fuentes a ajouté que ce comportement pourrait également être influencé par le type et la qualité de la construction, en plus des systèmes structurels utilisés. La conséquence immédiate du débat a été concrète : l’attention s’est déplacée de l’urgence du tremblement de terre vers la révision de la sécurité d’un programme de logement emblématique du chavisme.
Les secteurs qui contestaient les travaux ont demandé au gouvernement du président par intérim Delcy Rodríguez des audits techniques indépendants, la publication d'études et de rapports d'évaluation et la participation d'experts et d'associations professionnelles aux inspections et à l'éventuelle détermination des responsabilités.
Rodríguez a annoncé la création immédiate d'une commission présidentielle pour évaluer l'habitabilité de ces maisons et également revoir les infrastructures liées aux routes, ponts et routes surélevées.
Le tremblement de terre de cette année n'a pas mis en doute la qualité de ces constructions. Le texte souligne que depuis 2014, avec un rapport de Misiones Transparentes intitulé « La carte institutionnelle de la Grande Mission de logement du Venezuela ou le manque de transparence et ses conséquences », des irrégularités présumées, des retards dans les travaux et des lacunes dans les inspections techniques avaient déjà été révélés.