Les Caraïbes concentrent le plus grand poids relatif du tourisme dans l'économie mondiale : le secteur contribue à 18 % du PIB régional, selon le rapport d'impact économique 2026 du Conseil mondial du voyage et du tourisme. Sur cette carte, la République dominicaine se distingue par sa contribution au produit, à l'emploi et aux dépenses internationales.
Selon le WTTC, le tourisme a contribué pour plus de 21 milliards de dollars au produit intérieur brut dominicain en 2025, soit 15,8 % de son économie. Le secteur emploie près de 893 000 personnes, soit 17,9% de la population active nationale.
En Amérique centrale et en Amérique du Sud, le tourisme équivaut à 7,4 % du PIB combiné. En Europe, 8,4%. Les Caraïbes doublent ou dépassent ces proportions, avec un secteur qui a généré 85,5 milliards de dollars en 2025 et soutient plus de trois millions d'emplois, soit 16,3 % de la main-d'œuvre régionale totale.
Les dépenses des visiteurs étrangers expliquent une bonne partie de cette équation. Les Caraïbes ont gagné 50,2 milliards de dollars en devises grâce au tourisme international en 2025, soit 16,8 % du total mondial. À l’échelle mondiale, le tourisme a augmenté de 4,1 % en 2025 et a atteint 11 600 milliards de dollars, soit 9,8 % du PIB mondial.
D’ici 2026, le WTTC prévoit 12 000 milliards de dollars et une expansion de 3,2 %, contre 2,4 % attendus pour la croissance économique globale cette année-là.
Le pays est leader en termes de volume de visiteurs dans les Caraïbes. Avec 10,8 millions de touristes internationaux enregistrés en 2025 et une projection de 11,4 millions d'ici 2026, il dépasse la Jamaïque, Porto Rico et les Bahamas.
Les dépenses du tourisme international dans le pays ont atteint 11,4 milliards de dollars, tandis que le tourisme intérieur a ajouté 4,1 milliards de dollars supplémentaires.
Le WTTC estime que, si la trajectoire actuelle est maintenue, le tourisme pourrait contribuer à hauteur de plus de 29 milliards de dollars au PIB dominicain d'ici 2035, avec un taux de croissance annuel de 3,3 %. Les investissements directs étrangers dans le développement hôtelier et l’immobilier touristique, projetés à 4,2 milliards de dollars d’ici 2026, sont l’un des piliers de cette expansion.
Les pays d'Amérique centrale affichent un panorama de reprise, bien qu'avec un poids relatif moindre du tourisme dans leurs économies. Le secteur représente entre 6% et 12% du PIB au Costa Rica, au Panama, au Honduras et au Guatemala.
Le Costa Rica maintient sa position régionale dans le tourisme de nature et de durabilité, avec plus de trois millions de visiteurs internationaux par an. Panama consolide son profil de destination d'affaires et de connectivité, soutenue par le Canal et son offre d'événements internationaux.
Le rapport du WTTC indique que la région d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud dans son ensemble a connu une croissance de 3,1 % en 2025, au-dessus de l'Europe (2,6 %) et de l'Amérique du Nord (1 %), bien qu'en dessous de l'Asie-Pacifique, qui arrive en tête avec une augmentation de 8,1 %.
Le manque de main-d'œuvre qualifiée, les frictions dans la connectivité aérienne et la pression sur les écosystèmes fragiles sont les principaux obstacles identifiés par le rapport pour l'Amérique centrale et les Caraïbes.
La dépendance à l’égard des marchés émetteurs traditionnels, comme les États-Unis et l’Europe, apparaît également comme un risque structurel. La diversification vers les touristes latino-américains et asiatiques, ainsi que l'augmentation des dépenses par visiteur à travers des expériences locales et un tourisme durable, sont les paris que le secteur promeut pour la prochaine décennie.
L'emploi dans le tourisme, qui dans les Caraïbes dépasse déjà 16 % de la population active, a également une dimension sociale : le secteur est l'un des principaux canaux d'intégration des femmes et des jeunes dans le marché du travail formel dans toute la région.