La possibilité que les détaillants suspendent la vente de bouteilles de gaz de 25 livres a suscité des inquiétudes parmi les consommateurs.
La cause principale est le renforcement des contrôles et l'application d'amendes par l'Autorité pour la protection des consommateurs et la défense de la concurrence (Acodeco), après avoir détecté de prétendues irrégularités dans le poids des bouteilles lors des récentes opérations.
Au Panama, le fameux « petit réservoir d’essence » est utilisé dans plus de 734 000 foyers et son prix unitaire est de 4,37 dollars, grâce à une subvention de l’État datant de 1993 qui représente chaque année une dépense de l’État d’au moins 90 millions de dollars.
Divers propriétaires de dépanneurs et d'épiceries, notamment au sein de la communauté chinoise, ont déclaré sur les réseaux sociaux que le manque de temps pour examiner le contenu des bouteilles et la crainte de conflits sur le poids déclaré les ont amenés à envisager de suspendre temporairement ce service.
Les commerçants affirment que la tâche consistant à vérifier chaque cylindre et à faire face à des sanctions représente un fardeau supplémentaire difficile à assumer.
Le débat s’est intensifié sur les plateformes numériques, où utilisateurs et propriétaires de petites entreprises discutent des causes et des conséquences de la situation.
Selon des témoignages recueillis dans des vidéos virales, une partie du problème est également attribuée aux sociétés de fourniture de gaz, puisque la variabilité du poids des conteneurs serait liée aux différences entre les fabricants et les modèles, ce qui augmente la confusion tant pour les vendeurs que pour les acheteurs.
Les récentes sanctions imposées par Acodeco ont mis en alerte de nombreux commerces de détail.
Ils soutiennent que la réglementation actuelle ne prend pas en compte les différences techniques entre les bouteilles de différents fabricants, ce qui rend difficile leur conformité et augmente le risque d'amende.
Certains consommateurs ont exprimé leur confusion quant aux normes appliquées au poids des bouteilles. En réaction, ils ont demandé aux sociétés de distribution une plus grande transparence et des explications claires sur les contrôles effectués. L'objectif est d'éviter les malentendus et d'assurer la sécurité de ceux qui achètent le produit.
Jusqu’à présent, aucune autorité ou société de distribution n’a officiellement confirmé qu’il y avait un retrait massif de service de la part des entreprises.
Les informations sur d'éventuelles suspensions de ventes proviennent uniquement de témoignages de certains commerçants et de versions diffusées sur les réseaux sociaux. Pour l’instant, l’inquiétude reste du domaine de la spéculation, même si l’inquiétude grandit chez ceux qui dépendent de ces établissements pour leur approvisionnement en gaz.
Ce qui se passe, c’est que les récentes inspections et sanctions ont conduit certains commerçants chinois à envisager de suspendre leurs ventes de gaz, principalement en raison de la difficulté de se conformer aux exigences réglementaires et d’éviter de futures sanctions. Cette situation a conduit à une plus grande incertitude et à des demandes de clarification de la part des fournisseurs.
Pour répondre à la controverse, Acodeco et la Chambre de commerce et d'industrie sino-panaméenne ont convenu de créer un groupe de travail permanent.
L'objectif est de renforcer la communication et de créer des espaces de dialogue permettant d'aborder les préoccupations spécifiques du secteur, en promouvant la formation continue sur les normes de protection des consommateurs et de défense de la concurrence.
Au cours d'une réunion présidée par l'administrateur d'Acodeco, Ramón Abadi Balid, avec des représentants de la Chambre Panaméenne Chinoise, trois priorités ont été définies : guider les commerçants sur les règles en vigueur, promouvoir des pratiques commerciales ordonnées et maintenir des canaux ouverts pour résoudre les doutes et les conflits.
Les porte-parole de la Chambre chinoise ont exprimé leur volonté de collaborer à des actions de formation et de diffusion, dans le but d'améliorer la connaissance de la législation et de promouvoir le respect des droits des consommateurs parmi ses membres.
Acodeco a réitéré son engagement à maintenir le dialogue avec les différentes associations professionnelles, convaincue que la coopération entre les secteurs est essentielle pour construire des marchés plus transparents et compétitifs, au bénéfice de l'ensemble de la chaîne de valeur, des commerçants aux consommateurs.