Le gouvernement bolivien a associé les récents actes de violence à Santa Cruz de la Sierra à des proches du trafiquant de drogue uruguayen Sebastián Marset, capturé en mars en Bolivie et extradé vers les États-Unis. Le ministre du Gouvernement, Marco Antonio Oviedo, a déclaré que « cette ligne de narcoterrorisme était exploitée par des personnes proches du trafiquant de drogue arrêté par la police et expulsé vers les États-Unis, Sebastián Marset ».
Oviedo a évoqué l'assassinat de quatre personnes par un groupe de tueurs à gages qui sont entrés par effraction dans une ferme de San Matías, une ville frontalière avec le Brésil, mercredi dernier. Le lendemain, des agents des renseignements qui se rendaient sur place pour enquêter sur l'affaire ont été pris dans une embuscade tendue par des individus armés, entraînant la mort d'un policier dont le corps a été transporté et abandonné sur une piste clandestine.
Le ministre a souligné que « de nombreuses preuves ont été trouvées » sur cette piste et qu'elle a été utilisée par le réseau lié à Marset pour expédier de la drogue au Brésil. Sept personnes ont été arrêtées pour l'assassinat de l'agent de renseignement, cinq ressortissants brésiliens et deux boliviens, selon le commandant départemental de la police de Santa Cruz, David Gómez. Le chef de la police a ajouté que deux camions qui auraient été utilisés lors de l'embuscade contre la police ont été retrouvés sur la piste clandestine.
De son côté, l'administration du président Rodrigo Paz a indiqué lundi que les actes de violence sont liés aux organisations criminelles brésiliennes Premier Commandement de la Capitale (PCC) et Comando Vermelho (CV), qui contestent le contrôle des routes du trafic de drogue à la frontière entre la Bolivie et le Brésil. Ce conflit a généré une vague de violence dans la région.
Une nouvelle attaque armée a été enregistrée ce mercredi à Santa Cruz de la Sierra, en Bolivie. Dans une zone centrale et universitaire, un citoyen brésilien a été abattu par deux personnes qui ont ensuite pris la fuite à bord d'un véhicule blanc. L'identité de la victime n'a pas été dévoilée. De ce fait, le nombre de meurtres commis par des tueurs à gages dans la région est passé à dix en une semaine.
Selon les rapports de police et les enregistrements des caméras de sécurité, les agresseurs ont intercepté la victime alors qu'il sortait d'un restaurant et ont ouvert le feu avant de s'enfuir. Après l'attaque, une femme, vraisemblablement la compagne du défunt, s'est approchée du corps et lui a retiré son téléphone portable, ses clés et d'autres effets personnels. La femme a été interpellée et reste en garde à vue pendant que l'enquête se poursuit.
L'administration de Santa Cruz de la Sierra a proposé au gouvernement de Rodrigo Paz l'application d'une « intervention militaire conjointe » en réponse à une « vague de violence extrême » qui affecte le département, après plusieurs assassinats, des embuscades contre des policiers et la récente évasion de prisonniers, des événements liés aux organisations criminelles brésiliennes Premier commandement de la capitale (PCC) et Comando Vermelho (CV).
Le secrétaire à la Sécurité citoyenne de l'Intérieur, Jorge Santistevan, a souligné que les événements récents « révèlent la présence d'organisations criminelles dotées de grandes capacités et qui sont au-dessus des forces de l'ordre et de l'État lui-même ». Santistevan a recommandé que le gouvernement national, dans le cadre de l'état d'urgence, organise « une intervention militaire conjointe immédiate et un soutien aux forces de l'ordre pour contrer et démanteler, si nécessaire, les groupes criminels à grande échelle ».
Il a en outre demandé que la force militaire soit autorisée à « faire usage de ses armes réglementaires exonérées de responsabilité pénale pour une intervention efficace et non décorative ou déguisée ».
Cet homicide s'ajoute au récent assassinat d'un citoyen brésilien de 36 ans, identifié comme Dennis F. de O., qui a été abattu de sept balles dans une discothèque de l'avenue Cristo Redentor. Le même jour, un vétérinaire a été abattu à San Ignacio de Velasco, à 460 kilomètres de Santa Cruz de la Sierra, après une attaque menée par deux hommes à moto.
Au cours de la semaine dernière, la région a enregistré sept autres homicides, dont cinq dans les zones frontalières du Brésil – San Matías et Ascensión de la Frontera –, y compris la mort du sous-lieutenant de police Yerson Salazar, qui enquêtait sur des crimes antérieurs. Par ailleurs, la découverte de deux personnes décapitées a été signalée à Yapacaní, à 300 kilomètres de la capitale Santa Cruz, sur l'autoroute menant à Cochabamba.