Au total, 24 Costaricains font face à des procédures d'extradition vers les États-Unis, le Panama et la France, pour des causes liées au trafic international de drogue. Ce scénario a été rendu possible après la réforme de l'article 32 de la Constitution politique, approuvée le 15 mai 2025, qui permettait pour la première fois la remise de nationaux en cas de trafic de drogue et de terrorisme sous certaines conditions et garanties procédurales.
Selon le Bureau de Conseil Technique et des Relations Internationales du Ministère Public, 20 des demandes proviennent des États-Unis, tandis que le Panama et la France ont réclamé deux personnes chacun. Dans la liste présentée à L'Observateur, Les personnes impliquées n’ont été identifiées que par leur prénom.
Le texte constitutionnel actuel prévoit qu'aucun Costaricain ne peut être contraint de quitter le pays, sauf en cas de trafic international de drogue ou de terrorisme, à condition que l'extradition soit accordée par les tribunaux de justice et que les droits fondamentaux et les garanties procédurales reconnus dans la Constitution, les traités internationaux et les lois nationales soient respectés.
Ce changement juridique a permis à la justice costaricienne de traiter les demandes d'extradition exclusivement pour ces deux crimes. Dans le même temps, le gouvernement a présenté une proposition visant à élargir les motifs d’extradition au-delà du trafic international de drogue et du terrorisme, bien que cette discussion soit toujours en cours.
Dans le cas de la France, les autorités ont demandé l'extradition de deux hommes, Restrepo et Pablot, tous deux citoyens costaricains nationalisés colombiens, liés au trafic international de drogue. Selon des informations rapportées, Restrepo s'est évadé d'un hôpital pénitentiaire au Panama en 2014.
En 2016, l'Agence d'Investigation Judiciaire a effectué des perquisitions dans deux lave-autos qui, selon la publication et ce qui a été enregistré par L'observateurauraient été utilisés pour légitimer les fonds provenant du transport de drogues vers l’Europe.
Du côté du Panama, l'une des demandes concerne Villalobos, alias « Boligoma », qui a été arrêté dans ce pays pour trafic de drogue et renvoyé au Costa Rica après avoir été libéré en 2016. La deuxième personne recherchée est Martínez, également pour trafic de drogue, qui était parmi les plus recherchés par les autorités panaméennes et a été capturé en juin dernier.
Les États-Unis concentrent la majorité des demandes d'extradition. Parmi les premiers Costaricains extradés vers ce pays figurent l'ancien magistrat et ancien ministre Celso Gamboa Sánchez et Edwin López Vega, alias « Pecho de Rata », qui ont été remis le 20 mars. Plus tard, le 9 juillet 2025, un grand jury fédéral du district oriental du Texas a rendu un acte d'accusation contre Gamboa.
Les plus récents extradés sont Gilberth Bell Fernández, alias « Macho Coca », et Gabriel Lozano Bonilla, alias « Compadre », un Costaricain nationalisé colombien. Tous deux ont été transférés à New York le 13 août et placés en garde à vue devant le tribunal du district sud de cette ville.
Les autorités américaines considèrent Bell Fernández comme l'un des principaux trafiquants de cocaïne du Costa Rica. Le procureur fédéral Jamie McDonal et l'administrateur de la DEA Terrance C. Cole ont présenté l'acte d'accusation pour complot en vue de trafic de drogue vers ce pays. Selon le procureur, Bell Fernández aurait obtenu pendant des années des cargaisons de cocaïne en provenance de Colombie et les aurait transportées à travers le Costa Rica pour les distribuer aux États-Unis. Lozano Bonilla, pour sa part, est identifié comme le leader d'un groupe qui exportait de la drogue vers l'Europe et l'Asie.
L'extradition des Costaricains vers d'autres pays répond au nouveau cadre juridique, qui nécessite l'approbation des tribunaux nationaux et le respect des garanties procédurales et des droits fondamentaux reconnus par la législation costaricienne et internationale. Selon les autorités, les discussions visant à élargir les causes d'extradition se poursuivent alors que les demandes actuelles restent limitées au trafic international de drogue et aux crimes terroristes.