Trois acheteurs d'Asie et du Golfe ont remporté la plupart des lots vendus aux enchères par Hacienda La Esmeralda, la ferme panaméenne qui a une fois de plus lancé la tendance dans le segment des cafés de spécialité.
Lors de la dernière vente aux enchères électronique privée, la ferme a placé 87 kilos de geisha dans 12 microlots, pour une valeur totale de 499 820 $.
Ce chiffre reflète le prix moyen le plus élevé jamais payé pour cette variété lors d'un événement international du secteur.
Un kilo de geisha coûtait en moyenne 5 745,06 dollars, consolidant ainsi la ferme située à Boquete, Chiriquí, comme leader mondial dans la production de céréales haut de gamme.
Aucun lot ne s'est vendu en dessous de 4 049 dollars le kilo, signe de l'appétit mondial pour ces cafés exclusifs.
Le lot le plus cher, Tumaco Carnaval Natural, a été acquis par The Espresso Lab des Émirats arabes unis, qui a payé 10 253 dollars le kilo dans le cadre d'une offre rassemblant des acheteurs du monde entier.
3 018 offres internationales ont participé aux enchères et la majorité des micro-lots ont fini entre les mains d'acheteurs de Chine et de Hong Kong, qui ont remporté neuf des douze lots mis aux enchères, pour un montant cumulé proche de 321 000 $. Les sociétés Grand Cru et Nanjing Eco Farm Trading se sont distinguées en remportant chacune trois lots.
Ces résultats confirment un fait central pour les producteurs : ceux qui sont prêts à payer les prix les plus élevés pour le café panaméen se trouvent en Asie et dans le Golfe.
Entre janvier et juillet 2026, la Chine a payé en moyenne 63,16 dollars le kilo, contre 9,46 dollars aux États-Unis, selon les registres douaniers cités par la publication spécialisée Nexos.
Bien que le marché américain représente 45 % du volume exporté, il ne représente que 21 % de la valeur totale. Au contraire, la Chine, avec 10% des kilos, contribue à hauteur de 32% de l'argent.
Le profil d'acheteur qui opte pour ces cafés exclusifs s'observe également à Hong Kong et aux Émirats arabes unis, où les prix dépassent les 90 dollars le kilo, malgré des importations inférieures à six tonnes chacun.
Bien que la récente vente aux enchères ait établi un record de prix moyen, le lot individuel le plus cher reste la geisha lavée Hacienda La Esmeralda vendue en 2025 lors du « Best of Panama », qui a atteint 30 204 $ le kilo.
Le 23 septembre, la vente aux enchères internationale comptera à nouveau 50 lots sous audit externe, dont la geisha lavée de Lamastus Family Estates (attribuée avec 96,25 points) et un autre lot de La Esmeralda (troisième place avec 95,25 points). Le marché, comme indiqué, sera attentif à savoir si certains dépasseront la barre des 2025.
Le classement des cafés détermine le prix de départ de ces enchères, où seule une fraction minime de la production panaméenne atteint des milliers de dollars le kilo. En revanche, l'exportation moyenne de café panaméen entre janvier et juin 2026 était de 17,06 dollars le kilo, selon les chiffres officiels.
Le destin du café panaméen a changé ces dernières années. Au premier semestre 2026, ajoute Nexos, 53 % de la valeur des exportations panaméennes de café, de thé et d'épices étaient destinées à cinq marchés asiatiques : la Chine, Taiwan, le Japon, la Corée du Sud et Hong Kong. La Chine a absorbé à elle seule 30 % de la valeur exportée, dépassant les États-Unis, qui ont chuté à 24 %.
En 2025, la Chine avait déjà supplanté les États-Unis comme principale destination du café du Panama, avec des achats de 9,88 millions de dollars contre 5,86 millions de dollars aux États-Unis.
Cependant, en ajoutant la période 2020-2025, les deux pays affichent des chiffres similaires, même si la différence réside dans la valeur payée par kilo : la Chine paie 49,68 dollars pour le café de spécialité, tandis que les États-Unis paient 11,52 dollars par volume.
Les listes d'enchères et les registres douaniers envoient le même message aux producteurs qui envisagent des geishas haut de gamme : la marge se situe en Asie et dans le Golfe, où le marché paie pour la qualité et l'exclusivité, pas seulement pour la quantité.