L'ancien président de l'Équateur, Lenín Moreno (2017-2021), a été condamné vendredi à cinq ans de prison pour corruption après avoir été reconnu coupable d'avoir reçu des pots-de-vin liés au financement de la centrale hydroélectrique Coca Codo Sinclair, construite par la société chinoise Sinohydro. La décision, rendue par un tribunal de la Cour nationale de justice (CNJ), prévoyait également l'imposition d'une « incapacité perpétuelle d'exercer des fonctions publiques » à l'égard de l'ancien président.
Selon la décision du tribunal, Sinohydro a canalisé des ressources d'un million de dollars vers un cercle d'affaires lié à Moreno, qui a ensuite distribué les fonds à différentes entreprises et personnes, y compris des proches directs de l'ancien président. Les événements enquêtés se sont produits pendant la période pendant laquelle Moreno était vice-président du gouvernement de Rafael Correa (2007-2017).
Vingt autres personnes ont également été condamnées dans cette affaire, dont son épouse Rocío González, sa fille Irina, ses frères Edwin et Guillermo, sa belle-sœur Marta González, son ami Conto Patiño et l'ancien ambassadeur de Chine en Équateur, Cai Runguo. Alors que González, sa fille et d'autres membres de sa famille ont été condamnés à deux ans et six mois de prison, Patiño et Cai Runguo ont été condamnés à cinq ans de prison, tout comme Moreno.
Les juges ont accepté l'accusation du parquet, qui affirme que l'ancien président et son entourage ont reçu plus d'un million de dollars sur les 76 millions de dollars de pots-de-vin versés par Sinohydro pour garantir le financement du projet hydroélectrique Coca Codo Sinclair, dont la puissance atteint 1.500 mégawatts.
Selon le tribunal, Moreno a utilisé sa position de vice-président pour intervenir dans des domaines hors de sa compétence et favoriser Sinohydro, obtenant ainsi des avantages par l'intermédiaire de tiers. La centrale hydroélectrique, entrée en service fin 2016, a été officiellement réceptionnée par le gouvernement du président Daniel Noboa en avril de cette année, malgré les milliers de fissures détectées dans la structure.
Lenín Moreno a déclaré vendredi qu'il n'avait pas reçu « un seul centime de Sinohydro » et a soutenu que l'affaire avait été fabriquée par Rafael Correa comme une forme de vengeance. L'ancien président a assuré qu'au moment de son accession à la présidence, il avait ordonné une enquête sur les ouvrages du Correismo, y compris la centrale hydroélectrique, où 17.000 fissures ont été détectées.
En plus de la peine de prison, Moreno et sa famille doivent payer trois fois le montant reçu ; Les autres condamnés devront payer le double de ce qu'ils ont obtenu en pots-de-vin. La sentence est prononcée en première instance et peut faire l'objet d'un appel par les accusés.
L'ancien président est rentré en Équateur depuis le Paraguay, où il a vécu ces dernières années, pour faire face à la procédure judiciaire à son encontre. Avant l’audience, il a qualifié le procès de prétendue « vengeance » contre Correa et a déclaré qu’il comparaissait devant le tribunal pour « montrer son visage ». Après le jugement, Moreno a rejeté les accusations et a attribué l'attribution du contrat de la centrale hydroélectrique Coca Codo Sinclair à ses anciens collaborateurs : « La personne qui a signé le contrat est Rafael Correa Delgado (…) Je n'ai pas reçu un seul centime de Sinohydro », a-t-il déclaré aux médias.
De son côté, Rafael Correa a réagi sur les réseaux sociaux et a qualifié son ancien vice-président de « criminel » et de « canaille ». « Comme les preuves seront convaincantes et combien sera corrompu ce scélérat qui, avec tout le soutien des médias et des pouvoirs en sa faveur, le déclarera coupable », a écrit l'ancien président.
En 2017, Lenín Moreno est devenu président de l'Équateur en tant que candidat du mouvement Correísta, fondé autour de Correa, avec Jorge Glas comme vice-président. Glas a ensuite quitté ses fonctions et purge actuellement une peine de prison pour corruption.
Moreno devient ainsi le troisième ancien président équatorien reconnu coupable de crimes de corruption, après avoir fait l'objet de poursuites judiciaires avant son mandat présidentiel.
Actualités en développement…