Le président bolivien, Rodrigo Paz, a défendu jeudi l'intervention de l'État de la compagnie pétrolière Yacimientos Petrolófilos Fiscales Bolivianos (YPFB) et de l'Agence nationale des hydrocarbures (ANH), comme une mesure nécessaire pour lutter contre les prétendues irrégularités et rétablir l'approvisionnement en carburant, qui a de nouveau posé des problèmes ces dernières semaines.
Le Gouvernement est intervenu mercredi à l'YPFB et jeudi à l'ANH. Le président a défini le premier comme « l’opérateur du carburant » et le second comme « l’organisme qui devrait le contrôler ».
« Les contrôles de qualité ont été assouplis pendant des années, en raison de décisions qui génèrent aujourd'hui des soupçons fondés d'irrégularités. Cela n'est pas corrigé par la publicité : cela est corrigé par des audits, en exigeant des informations complètes et en appliquant la loi de lutte contre la corruption », a déclaré Paz dans X.
Le chef de l'exécutif bolivien achèvera les dix mois de son mandat le 8 septembre, indiquant que deux commissions composées de ministres examineront la gestion des deux entités. « Toute constatation comportant d'éventuelles responsabilités sera transmise au Bureau du Contrôleur général et au Ministère public, sans exception. Une décision nécessaire pour mettre fin à la corruption, prendre le contrôle et assurer du carburant pour tous les Boliviens », a-t-il ajouté.
Les interventions ont été officialisées par décrets et seront valables 180 jours calendaires. La commission chargée de l'intervention sera composée des ministres de l'Économie, de la Production durable, des Hydrocarbures et des Travaux publics, ainsi que du vice-ministre de la Transparence. Ce groupe peut recommander des audits et d'autres mesures.
Le ministre des Hydrocarbures et de l'Énergie, Marcelo Blanco, a attribué la pénurie à une « mauvaise gestion » dans les deux institutions. « Les mesures régulières que nous avions prises n'ont pas fonctionné et (…) c'est pourquoi nous prenons cette mesure extraordinaire » d'intervention, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. Dans le cas de YPFB, l'Exécutif envisage de retirer progressivement l'entreprise de la commercialisation des hydrocarbures afin qu'elle concentre ses fonctions sur l'exploration, l'exploitation et le raffinage.
La Bolivie importe actuellement 60 % de l’essence et 95 % du diesel qu’elle consomme. La dépense hebdomadaire pour acquérir ces combustibles est d'environ 90 millions de dollars, alors que la production de gaz naturel du pays est en baisse depuis plusieurs années. L'approvisionnement en carburants liquides présente des irrégularités depuis 2024. Les difficultés se traduisent par des files de véhicules qui attendent des heures, voire des jours, pour faire le plein d'essence ou de diesel.
Paz a supprimé les subventions aux carburants en décembre 2025, une politique en vigueur sous les gouvernements d'Evo Morales, entre 2006 et 2019, et de Luis Arce, entre 2020 et 2025. La décision visait à atténuer la crise économique et à garantir les importations de carburant, même si les files d'attente dans les stations-service persistaient.
Le système de subventions a épuisé les réserves de change et rendu difficile l’achat extérieur de carburant. Paz avait assuré que la fin de cette politique permettrait de mettre fin aux retards d'approvisionnement en essence et en diesel.
En janvier, Yacimientos Petrolófilos Fiscales Bolivianos (YPFB) a reçu des plaintes pour distribution d'essence contaminée. En juin, le carburant avait touché au moins 36 000 véhicules. Le ministre des Travaux publics, Mauricio Zamora, a dénoncé que « la moitié du carburant » importé par l'État finit dans les réseaux de contrebande vers les pays voisins, avec la complicité des employés de l'YPFB.