Une économie accablée par des décennies d’interventionnisme, de contrôles et de corruption, a subi cette année l’impact de deux « cygnes noirs » : l’attaque militaire menée par les États-Unis le 3 janvier, qui s’est terminée par la capture de Nicolas Maduro et de son épouse Cilia Flores, et le double sismique du 24 juin, qui a fait plus de 6 mille morts et des pertes matérielles de l’ordre de 20 milliards de dollars.
Compte tenu de cette nouvelle réalité, l'Institut de recherche économique et sociale de l'Université catholique Andrés Bello (IIES-UCAB) prévoit que la croissance du produit intérieur brut (PIB) réel d'ici la fin de cette année atteindra 6,5 %. « Il est à noter que cette tendance à la croissance s'étend à tous les secteurs productifs », soulignent-ils dans leur dernier rapport de situation.
« En discriminant cette croissance, le secteur pétrolier augmenterait de près de 15%, tandis que l'économie non pétrolière augmenterait de 6%. Malgré cette tendance à la croissance, l'activité économique est encore très loin (62% de moins) des niveaux qui prévalaient avant 2014 », soulignent les experts.
L’IIES-UCAB explique que « ces taux de croissance ont été ajustés à la baisse au fur et à mesure que l’année avançait », essentiellement pour trois raisons : « le choc négatif des événements sismiques, la moindre réaction des investissements privés et la lenteur et la faible capacité du gouvernement à concevoir et gérer une politique de stabilisation macroéconomique efficace ».
Pour « consolider la voie d’une croissance durable », ils considèrent qu’il est essentiel de promouvoir des changements institutionnels. « Les réformes structurelles substantielles, qui doivent être entreprises sans plus tarder, peuvent difficilement progresser sans stabilité politique et sans un gouvernement dont la légitimité est reconnue non seulement par les agents économiques et sociaux nationaux, mais aussi par la communauté internationale », observent-ils.
Après la chute de Maduro, le gouvernement vénézuélien porte l'étiquette « d'intérimaire », tandis que le président par intérim, Delcy Rodríguez, signe des contrats avec des entreprises étrangères et promeut des réformes juridiques pour ouvrir l'économie, principalement les secteurs pétrolier et minier, selon les lignes directrices de l'administration de Donald Trump.
Sous les auspices des États-Unis, les délégations du parti au pouvoir et de l’opposition développent un processus de négociation qui, en théorie, aboutira à une réforme institutionnelle et conduira à de nouvelles élections.
« En termes de qualité institutionnelle et de conditions de gouvernance, le Venezuela continue d'apparaître comme l'un des pays les moins bien placés, même si les indicateurs récents montrent de légères améliorations, notamment dans le domaine des performances économiques », soulignent-ils.
L'analyse IIES-UCAB met en garde contre la montée de l'inflation et de la dévaluation. « Au niveau socio-économique, le plus grand dynamisme de l'activité productive n'a pas pu se traduire par un renforcement significatif du pouvoir d'achat des ménages ni par des changements fondamentaux sur le marché du travail. Sept ménages sur dix restent encore dans la pauvreté et près d'un tiers sont confrontés à des conditions d'extrême pauvreté », préviennent-ils.