Le président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva et son rival conservateur Flávio Bolsonaro se lancent toutes sortes d'accusations pour remporter les élections de dimanche au Brésil, où les États-Unis ont suspendu vendredi leurs services consulaires dans une mesure sans précédent prise pour des raisons de sécurité.
Le vétéran Lula, 80 ans, affronte le sénateur Bolsonaro, 45 ans, qui cherche à surfer sur la vague conservatrice régionale encouragée par Donald Trump, allié de son père, l'ancien président d'extrême droite Jair Bolsonaro.
Le président des États-Unis a déclaré jeudi qu'il suivait ces élections « de très près ».
Washington a suspendu vendredi ses services consulaires au Brésil en raison de « préoccupations » liées à la sécurité. L'Australie a fermé son ambassade pour les mêmes raisons, mais aucune des deux délégations n'a précisé les risques détectés.
« C'est quelque chose d'inédit, cela n'a aucun sens. C'est une des manières de Trump de défier l'opinion publique brésilienne », a réagi aux journalistes Edinho Silva, le coordinateur de campagne de Lula.
Les sondages donnent un avantage à la gauche, mais prévoient un second tour le 25 octobre, où les deux candidats, qui ne se sont affrontés lors d'aucun face-à-face, semblent à égalité.
Beaucoup voteront sans conviction, entre un président qui aspire à gouverner pour la quatrième fois et un patronyme -Bolsonaro- présent lors des trois dernières élections.
Marcelo Vilanova, 32 ans, directeur d'une poissonnerie à Juiz de Fora (sud-est), a déclaré qu'il soutiendrait Lula car il est le « moindre mal ».
Lucas Sales, 38 ans, propriétaire d'un magasin de téléphonie dans la même ville, votera pour Bolsonaro même si « ce n'est pas la meilleure option ».
La campagne a été marquée par des scandales de corruption, notamment une enquête contre Flávio Bolsonaro, et la dernière ligne droite a été dominée par des polémiques apparues sur les réseaux sociaux.
Favoris des catholiques, Lula s'est fait l'écho de fausses informations selon lesquelles Bolsonaro entendait retirer le titre de sainte patronne du Brésil à Nossa Senhora Aparecida, dans un prétendu clin d'œil aux évangéliques qui ne vénèrent pas cette vierge.
Le vote religieux est convoité au Brésil, l'un des pays comptant le plus de chrétiens au monde.
De son côté, Flávio Bolsonaro a accusé Lula d'être « sexiste » pour avoir dit que les hommes sont « lâches » d'examiner leur prostate, tandis que « les femmes apprennent à recevoir le contact dès leur plus jeune âge » chez le gynécologue.
Les deux candidats croient à la victoire dès le premier tour.
« Les élections seront décidées dimanche. Dans le cas contraire, soyez patient », a déclaré Lula.
Flávio Bolsonaro a affirmé que la gauche « sera expulsée » de la présidence. « Le Brésil n’en peut plus. »
Le troisième mandat de Lula se termine avec un chômage au minimum, une inflation contenue, mais en même temps un ralentissement de l'économie et une insécurité qui inquiète les Brésiliens.
Durant sa campagne, il a recherché le soutien des classes populaires : il a augmenté les dotations du programme d'assistance sociale Bolsa Familia et a interdit les paris en ligne, un fléau qui endette des millions de personnes.
Il a également brandi le drapeau de la souveraineté et répété que Trump ne devait pas « se mêler » des élections.
Jusqu’à présent, le républicain n’a pas explicitement soutenu Flávio Bolsonaro, bien qu’il ait soutenu son père lors de son procès pour coup d’État après avoir perdu sa réélection contre Lula en 2022. Il a été condamné à 27 ans de prison.
Flávio Bolsonaro, à peine connu il y a quelques mois au niveau national, talonne Lula et son intention de vote n'a pas souffert malgré une enquête pour corruption possible, après avoir demandé à un banquier arrêté pour fraude d'argent un film sur son père.
Le sénateur, qui se définit comme plus modéré que Jair Bolsonaro, promet une ligne dure contre l'insécurité, parmi les principales préoccupations sociales.