Le Venezuela a autorisé la commercialisation des services Internet par satellite Starlink sur son territoire, neuf mois après la chute de Nicolas Maduro, qui avait lancé à plusieurs reprises des diatribes contre le propriétaire de l'entreprise, Elon Musk.
Même si Starlink s'est jusqu'ici abstenu de commercialiser ses services au Venezuela, 3,6 % des internautes du pays utilisent déjà ces appareils de manière irrégulière, selon l'APNIC, une organisation internationale d'enregistrement des adresses Internet.
La Commission nationale des télécommunications du Venezuela (Conatel) a annoncé vendredi avoir accordé sept concessions à la société SPACEX VZ pour opérer avec cette technologie sur son territoire.
« Avec cette mesure, la fourniture du service Internet par satellite de marque Starlink sur tout le territoire national est légalement autorisée », a déclaré Conatel dans un message sur Instagram.
Avant sa capture lors d’une opération militaire américaine en janvier, Maduro avait lancé une campagne de propagande contre Musk avec un dessin qualifiant le magnat sud-africain d’être démoniaque.
Après la réélection controversée de Maduro en 2024, considérée comme frauduleuse par l'opposition, les autorités ont arrêté des personnes qui vendaient des antennes Starlink.
La société de satellites a annoncé à la surprise générale le 4 janvier qu'elle offrirait un service haut débit gratuit pendant un mois au Venezuela, après le raid aérien lancé par les États-Unis pour capturer Maduro, qui a fait plus d'une centaine de morts.
Elle a de nouveau offert ses services gratuits après le double tremblement de terre qui a frappé le nord du Venezuela le 24 juin, pour permettre la communication à La Guaira, la zone la plus touchée.
La Guaira, située à 40 km de Caracas, s'est retrouvée sans Internet ni communication téléphonique après les tremblements de terre.
L'absence de Starlink dans le pays est due aux sanctions de Washington contre le Venezuela et à « la nécessité pour (Starlink) de se protéger des réglementations américaines », selon Andrés Azpúrua, directeur de VE Sin Filtro, une ONG dédiée à la défense des droits numériques.
Après la chute de Maduro, les dirigeants de Starlink « ont senti qu'ils n'auraient plus de problèmes du côté américain et ont commencé à avancer plus ouvertement au Venezuela. Mais le problème de réglementation locale existait toujours », a expliqué Azpúrua.