La Commission de nomination de l'Assemblée législative du Costa Rica a recommandé de ne pas réélire Patricia Solano Castro, actuelle présidente de la Troisième Chambre de la Cour suprême de justice, pour un nouveau mandat de huit ans, après que des députés progouvernementaux aient remis en question sa performance face aux problèmes de criminalité auxquels le pays est confronté.
La décision a été prise par un vote de quatre législateurs contre la réélection et de trois pour.
Les votes contre sa continuité sont venus de Marta Esquivel Rodríguez, Yara Jiménez Fallas, Antonio Barzuna Thompson et Gerald Bogantes Rivera, tous membres du parti Pueblo Soberano (PPSO) au pouvoir.
De leur côté, Janice Sandí Morales et Salvador Padilla Villanueva, du Parti de libération nationale (PLN), ainsi qu'Antonio Trejos Mazariegos, du Frente Amplio, ont soutenu le maintien du magistrat en fonction.
Au cours du débat, la représentante Marta Esquivel, présidente de la Commission des nominations, a remis en question la performance de la juge et son rôle au sein du système de justice pénale.
« Doña Patricia, responsable des affaires pénales du Tribunal, n'a pas réussi à générer une politique pénale conforme à la réalité du pays », a déclaré la législatrice pour justifier son vote.
La représentante Yara Jiménez a également remis en question la réponse du pouvoir judiciaire face à l'augmentation de l'insécurité, tandis qu'Antonio Barzuna a fait référence aux cas de personnes demandées à l'extradition par les États-Unis et qui, comme il l'a souligné, ne disposaient pas de procédures judiciaires ouvertes au Costa Rica.
Le parti au pouvoir estime qu'il est nécessaire de promouvoir des changements au sein du système judiciaire afin d'améliorer la réponse institutionnelle au crime organisé.
Lors de sa comparution devant les députés, Patricia Solano a défendu sa carrière et a demandé que la décision sur sa permanence soit basée sur des informations vérifiables, et non sur des divergences personnelles ou politiques.
« Je suis clair sur le fait que tout le monde ne partage pas les mêmes idées et que tout le monde n’est pas satisfait de ma réélection », a-t-il déclaré.
La juge, qui travaille dans le système judiciaire depuis 1988, a rappelé qu'elle occupait son poste à la Troisième Chambre depuis novembre 2018.
Il a également présenté des chiffres sur le nombre de dossiers en attente dans cette salle.
Comme il l'a expliqué, lorsqu'il a rejoint le groupe, il y avait environ 477 dossiers en cours, un chiffre qui est tombé à 306 en 2021 et 2022. Cependant, en septembre 2026, ce nombre était passé à 558 dossiers.
Solano a attribué une partie de cette augmentation à la complexité des affaires portées devant les tribunaux.
En outre, il a averti que les coupes budgétaires proposées pour le système judiciaire pourraient entraîner des retards plus importants dans l'examen des affaires.
Les députés de l'opposition qui ont voté en faveur de Solano ont défendu son expérience, son parcours et sa connaissance du système judiciaire.
La députée Janice Sandí, de Libération nationale, a estimé nécessaire de préserver l'indépendance du pouvoir judiciaire.
« Nous devons soutenir sa réélection en raison de son expérience, de ses connaissances et de son engagement envers la justice costaricienne », a-t-il déclaré.
Pour sa part, Antonio Trejos, du Frente Amplio, a soutenu que la décision doit être basée sur des critères techniques et des résultats concrets.
Le législateur a également demandé de renforcer les mécanismes visant à réduire le nombre de dossiers en attente et à améliorer les délais de réponse aux citoyens.
Bien que la Commission des nominations ait recommandé que Solano ne reste pas en fonction, la décision n'est pas encore définitive.
Selon l'article 158 de la Constitution politique, les juges sont nommés pour un mandat de huit ans et leur réélection est automatique, à moins qu'au moins 38 députés votent contre.
Actuellement, le Parti Pueblo Soberano compte 31 députés, il lui faudrait donc obtenir le soutien d'au moins sept députés de l'opposition pour empêcher la continuité de Solano.
Le mandat actuel de la juge expire le 6 novembre 2026, date avant laquelle sa situation doit être réglée.
Si les votes nécessaires ne sont pas obtenus pour bloquer sa continuité, Solano restera à la Troisième Chambre pendant encore huit ans, jusqu'en 2034.
La discussion législative a lieu alors que Patricia Solano participe à un autre processus au sein du pouvoir judiciaire : l'élection de la nouvelle présidence de la Cour suprême de justice.
Le magistrat fait partie des quatre personnes désignées pour occuper ce poste, dont l'élection est prévue lundi 26 octobre.
La personne sélectionnée doit obtenir au moins 12 voix de la Cour plénière et exercera les fonctions de président pendant quatre ans.
Solano est ainsi confrontée à deux processus importants pour son avenir professionnel : la décision législative sur sa réélection comme magistrate et l'élection interne pour définir qui dirigera le pouvoir judiciaire dans les années à venir.