Le Chili fait face à l'une de ses années les plus critiques en matière d'eau, après un 2024 exceptionnellement pluvieux, en particulier dans la région métropolitaine de Santiago, où jusqu'à 2025, il a plu 57,5% de moins que la normale, l'ONG Greenpeace a averti mercredi.
Le grand risque, a-t-il ajouté, « est que nous avons l'impression de l'abondance » de l'eau et cela amène les citoyens à « oublier que nous continuons en crise, à cesser de se battre pour les droits de l'eau et à penser qu'il n'est plus nécessaire de défendre ou de protéger cette ressource, alors qu'en fait elle reste limitée et vulnérable ».
L'organisation environnementale a rappelé, à l'occasion de la Semaine mondiale de l'eau se terminant ce jeudi, un récent rapport du World Resources Institute (WRI, en anglais) qui a placé le Chili à la 16e place des pays avec le plus grand stress hydrique au monde et a averti que le pays pourrait manquer d'approvisionnement en eau potable d'ici 2050.
« Le recul des glaciers passe à un rythme accéléré, dans la zone centrale du pays, certains glaciers ont diminué leur extension de plus de 50% au cours des dernières décennies, ainsi que la réduction des précipitations et la détérioration de la couverture végétale, ils affectent la disponibilité de l'eau à long terme », a déclaré Silvana Espinosa, experte climatique et écosystèmes de la chile-vert.
La crise de l'eau, a-t-il ajouté, « non seulement compromet l'accès à l'eau potable, mais a également un impact sur la santé de la biodiversité ».
La diminution des pluies se reflète directement dans la disponibilité de l'eau stockée et, selon les chiffres du ministère des Travaux publics cités par Greenpeace, les réservoirs nationaux contiennent actuellement 4,9 milliards de mètres cubes, 18% de moins qu'en août de l'année dernière.
La région de Coquimbo est la plus touchée, la plupart de ses réservoirs stratégiques inférieurs à 20% de sa capacité, selon l'organisation.
La rareté des précipitations est une conséquence directe du changement climatique, mais la majorité des experts et des organisations environnementales garantissent la sécheresse dans différentes régions du pays, en particulier le centre et le nord, il a été aggravé en raison du régime privé de l'eau appartenant à l'eau qui régit de la dictature d'Augusto Pinochet (1973-1990).
Le Chili, qui traverse une sécheresse intense depuis plus de 15 ans, est l'un des pays avec le plus haut niveau de privatisation de l'eau au monde: on estime qu'aujourd'hui 80% des ressources en eau du pays sont entre des mains privées, principalement de grandes sociétés agricoles, mines et énergétiques.
« La crise de l'eau au Chili a cessé d'être conjoncturale pour devenir un problème permanent aggravé par un modèle de gestion inéquitable. Les décrets de rareté temporaire ne suffisent pas: une transformation profonde et une gouvernance sont nécessaires qui reconnaissent l'eau comme un droit humain et un bien commun », a déclaré Espinosa.