Environ 200 touristes argentins ont été victimes d'une méga-escroquerie alors qu'ils louaient des appartements dans un appart-hôtel situé dans la station balnéaire animée de Reñaca, à Viña del Mar. Et bien que certains aient avancé plus d'un million de pesos (1 100 dollars, selon le prix chilien) pour des logements qui existaient, le responsable a fermé le faux site Internet, s'est excusé avec une citation biblique et a disparu.
Selon deux reportages télévisés, les offres de « Holiday Reñaca » étaient intrinsèquement suspectes en raison de leur faible coût, même si les liens sur la page renvoyaient vers des applications de réservation bien connues telles que Réservation et l'e-mail de réservation avait un domaine professionnel.
Sergio González, l'un des arnaqués de Santiago de Estero, a déclaré aux nouvelles 24 heures que « nous sommes arrivés et ils nous ont dit qu'il n'y avait pas de disponibilité, puis nous avons compris que c'était une arnaque (…) nous nous sommes sentis totalement impuissants, car on fait confiance à toutes les réservations à temps et on tombe avec ça ».
Pendant ce temps, Ignacio Almenara a profité d’une « remise » de 20 % et a avancé 1 330 000 pesos (1 470 USD), car « ils avaient une page vérifiée et un e-mail avec leur propre domaine ».
La même chose est arrivée à Martín Cabezón, qui a effectué un paiement mais n'a jamais reçu de confirmation.
Le véritable propriétaire des appartements, Egon Pfaff, a expliqué aux médias susmentionnés qu'il les louait à des touristes depuis des années et que l'escroc était responsable de l'usurpation de son identité, du vol de ses données, de ses photos et même de ses bonnes références.
« Les touristes arnaqués m'ont dit qu'il y avait une page à mon nom, avec des photos de mes appartements, et qu'ils avaient payé en ligne en croyant que je les louais », a-t-il expliqué.
Valentina Funes, une agente immobilière argentine, a aidé plusieurs familles victimes d'escroqueries à trouver un autre logement et a estimé le nombre de cas à plus de 200.
« D'après les contacts directs et les messages, nous estimons qu'au moins 200 familles sont concernées », a-t-il assuré. T13.
Cependant, le plus scandaleux a été l’audace de l’escroc, qui a d’abord présenté ses excuses aux personnes concernées avec ne serait-ce qu’une citation biblique, a fermé le faux site Web et a disparu.
« Je suis désolé pour tout le monde, mais c'était nécessaire. Je reconnais les dégâts et je m'en excuse, je sais que je devrai payer à un moment donné et je le ferai. Je regrette du plus profond de mon âme d'avoir profité des illusions, mais il fallait m'en sortir. Ce ne sera pas agréable pour moi cette fin d'année sachant ce que j'ai fait », lit-on dans la publication.
Et puis, le Psaume 51 Miserere :
« Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ton amour, par ton immense tendresse efface mon crime, lave-moi complètement de ma culpabilité et purifie-moi de mon péché. Pour mon crime je reconnais, mon péché sans cesse est devant moi; contre Toi, contre Toi seul j'ai péché. »
Enfin, la directrice générale de la Chambre de Commerce Régionale de Valparaíso (CRCP), Marcela Pastenes, a regretté ce fait et a rappelé que nous devons « toujours privilégier les hébergements formels et dûment établis, tels que les hôtels, auberges et chalets qui figurent dans le Registre National des Services Touristiques du Service National du Tourisme (Sernatur) », a-t-elle conclu.