La présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, a nommé mercredi Paula Henao comme nouvelle ministre des Hydrocarbures, poste que la présidente elle-même occupait depuis août 2024.
Rodríguez a indiqué que Henao devait renforcer le « développement souverain » de l'industrie pétrolière, gazière et pétrochimique du pays. Le président a souligné le professionnalisme et la vaste expérience du nouveau ministre, qui a exercé les fonctions de vice-ministre du Pétrole au sein du ministère des Hydrocarbures.
« J'ai nommé l'ingénieur pétrolier Paula Henao comme nouvelle ministre des Hydrocarbures, avec la responsabilité de continuer à promouvoir le moteur énergétique de notre pays », a annoncé Rodríguez dans un message publié dans x.
« Nous avancerons dans la récupération et le développement du secteur énergétique, un pilier fondamental pour la croissance et le bien-être du peuple vénézuélien », a-t-il ajouté en accompagnant une image du fonctionnaire promu.
Depuis qu'il a pris ses fonctions de président par intérim le 5 janvier, suite à la capture de Nicolas Maduro par les États-Unis lors d'une opération militaire à Caracas, Rodríguez a procédé à plusieurs changements au sein du gouvernement. Parmi eux, la nomination de Luis Villegas à la tête du ministère de l'Industrie et du Commerce national, en remplacement d'Alex Saab, un homme d'affaires colombien identifié par le ministère américain de la Justice comme un homme de paille présumé de Maduro et qui a été emprisonné aux États-Unis pour blanchiment d'argent.
En janvier, le Parlement vénézuélien a approuvé à l'unanimité une réforme de la loi sur les hydrocarbures promue par Rodríguez pour encourager les investissements étrangers dans le secteur.
En février, le secrétaire à l'Énergie des États-Unis, Chris Wright, s'est rendu à Caracas et a convenu avec Rodríguez d'un partenariat énergétique à long terme, un agenda qui s'est poursuivi en mars avec la visite du secrétaire à l'Intérieur, Doug Burgum, dans le cadre de la signature d'accords entre le Venezuela et la société britannique Shell.
La visite de Wright à Caracas le 12 février s'est produite dans un contexte où l'administration du président Donald Trump a levé les sanctions pour permettre aux entreprises étrangères d'opérer au Venezuela et de contribuer à la reconstruction de la principale industrie du pays.
« Aujourd'hui, j'apporte un message du président Trump », a déclaré Wright à la presse aux côtés du président par intérim Delcy Rodríguez, avec les drapeaux des deux pays en arrière-plan. « Il est fermement engagé dans la transformation totale des relations entre les États-Unis et le Venezuela, dans le cadre d’un programme plus large visant à raviver la grandeur des Amériques, à rapprocher nos pays et à apporter le commerce, la paix, la prospérité, des emplois et des opportunités au peuple vénézuélien. »
Selon les chiffres officiels recueillis dans le dernier rapport de l'OPEP, la production pétrolière du Venezuela a augmenté de 10 % en février et a de nouveau dépassé le million de barils par jour.
La présidente par intérim a exprimé mardi sa volonté d'établir des relations à long terme avec Washington. Cette déclaration intervient après que les deux pays ont officiellement repris leurs relations diplomatiques jeudi dernier.
Lors d'une diffusion sur la chaîne Télévision vénézuélienneRodríguez a expliqué qu'il existe un agenda bilatéral axé sur l'énergie, les mines et la lutte contre le trafic de drogue.
« Nous voulons construire des relations à long terme, mais elles doivent être fondées sur la vérité. Que la vérité sur le Venezuela soit connue, que l'on sache que nous ne sommes pas un pays de trafiquants de drogue, que le président Nicolás Maduro et le premier combattant (Cilia Flores) sont innocents », a déclaré le président par intérim lors d'un événement à Caracas.