Le président en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, a tenu jeudi une réunion avec les dirigeants de la compagnie pétrolière britannique Shell pour analyser des « projets gaziers », selon la présidence, dans un contexte d'ouverture du secteur énergétique sous tutelle américaine.
Le Venezuela cherche à réactiver les investissements étrangers pour relancer son industrie pétrolière, qui s'est détériorée ces dernières années. Il y a quelques semaines, l'Assemblée nationale (le Parlement vénézuélien) a approuvé une réforme de la loi organique des hydrocarbures qui a réduit la nationalisation dans le secteur et a permis l'entrée de capitaux privés, notamment internationaux.
En parallèle, le département du Trésor des États-Unis a commencé à accorder des licences pour permettre certaines transactions avec le pétrole vénézuélien, sous embargo depuis 2019. Shell, ainsi que cinq autres multinationales, ont reçu des autorisations d'exploitation.
Rodríguez « a tenu une réunion de travail avec des représentants de la société britannique d'hydrocarbures Shell (…) pour évaluer des projets gaziers », a rapporté la présidence vénézuélienne dans un communiqué.
La chaîne officielle a expliqué que la réunion était centrée sur l'évaluation des initiatives liées au gaz, sans toutefois détailler les accords ou les définitions obtenus. Lors de la réunion, retransmise par la chaîne nationale Venezolana de Televisión (VTV), ont participé le vice-président régional de Shell, Adam Lomas, le vice-président de Global Gas, Cederic Cremers, et Alfredo Urdaneta, représentant de l'entreprise au Venezuela.
Étaient également présents le président de l'État PDVSA, Héctor Obregón, la vice-ministre des Hydrocarbures, Paula Enau, et le vice-ministre du Gaz, Luis González.
Dans le cadre de la transition vers une pleine démocratie dans ce pays des Caraïbes, Rodríguez a également rencontré des dirigeants de l'espagnol Repsol et du français Maurel & Prom, en plus de recevoir le secrétaire à l'Énergie des États-Unis, Chris Wright, avec qui il a visité les champs pétroliers de Chevron dans le pays.
Shell est présente au Venezuela depuis plus d'un siècle, même si elle a réduit ses opérations ces dernières années et, en 2019, a vendu tous ses actifs sur le territoire. Récemment, la société a obtenu une licence pour développer le champ gazier Dragon, situé près de la frontière maritime avec Trinité-et-Tobago, pays qui participe également au projet.
Les activités à Dragón ont été suspendues en octobre, lorsque l'ancien dictateur Nicolás Maduro a rompu les accords énergétiques avec Trinité-et-Tobago, suite au soutien de ce pays au déploiement militaire américain dans les Caraïbes. Pour l’instant, on ne sait pas si ces opérations reprendront.
D’autre part, le président en charge a demandé jeudi au président des États-Unis, Donald Trump, « de mettre fin aux sanctions et au blocus » contre le pays, dans le contexte du nouveau scénario bilatéral apparu après l’opération militaire américaine qui a conduit à la capture de Maduro.
« En tant qu'amis et partenaires, nous ouvrons un nouvel agenda de coopération, mettons fin aux sanctions et au blocus contre notre patrie, car ce blocus est également dirigé contre la jeunesse vénézuélienne », a déclaré Rodríguez lors d'une rencontre avec de jeunes Vénézuéliens.
Le président par intérim a affirmé que le Venezuela n'a jamais représenté une menace pour les États-Unis ou d'autres pays, et a affirmé que Caracas « a toujours eu une conception géopolitique de l'amitié et de la coopération ». Le bureau de presse présidentiel a publié ces déclarations, dans lesquelles Rodríguez revient sur la qualification du Venezuela comme « ami et partenaire », exprimée par le président américain mardi dernier.