Des centaines d’enfants qui étudient à l’école San José de Upala, une zone frontalière entre le Costa Rica et le Nicaragua, ont dit au revoir à l’année scolaire 2022 en chantant des chants de Noël et en écoutant les paroles émouvantes de leurs professeurs, les exhortant à reprendre leurs cours très bientôt après les fêtes de fin d’année.
Beaucoup d’entre eux sont des Nicaraguayens qui traversent chaque jour la frontière pour suivre des cours, une situation loin d’être exceptionnelle dans certaines régions où la proximité entre les deux pays incite certains mineurs à traverser chaque jour la frontière pour recevoir une éducation.
Certains Nicaraguayens qui se trouvent au Costa Rica en tant que réfugiés soulignent les opportunités qui leur ont été offertes dans le pays voisin.
L’un d’eux est Julio César González Robleto, 58 ans, un paysan de Nueva Guinea, une municipalité du Nicaragua située dans la région autonome des Caraïbes du Sud. González Robleto a inscrit deux de ses enfants, l’un âgé de 17 ans et l’autre de 9 ans, pour étudier à l’école San José, à Upala. Il y a aussi un petit-fils.
Il a déclaré qu’il était entré au Costa Rica en août 2018 pour fuir « la persécution de la dictature » et qu’il se sentait chanceux de pouvoir avoir ses enfants à l’école et qu' »ils n’ont pas pris de retard dans leurs études ».
Malgré les difficultés de l’exil, pour nos enfants, « la vie n’a pas été écourtée, Dieu merci », a déclaré l’homme.
Pour nos enfants, pour nos enfants, la vie n’a pas été écourtée, Dieu merci. »
Il dit qu’il voit le panorama du Nicaragua « compliqué » pour revenir, et donc ils doivent « profiter ici que nos enfants étudient, qu’ils se préparent ».
Karen Pineda Ubau, administratrice primaire et préscolaire de l’école San José au Costa Rica, souligne que de nombreux enfants migrants ont rejoint le centre éducatif, au point qu’il a fallu restructurer les méthodologies d’enseignement pour les servir.
« Cet établissement est une école rurale transfrontalière. Il accueille des étudiants de diverses nationalités, avec une prédominance de nationalité nicaraguayenne », a déclaré Pineda Ubau au
L’école compte 160 élèves. Parmi ceux-ci, il y a quelque 27 étudiants en statut de réfugié ou demandeurs d’asile et d’autres sans condition ni statut, car ils sont peut-être dans une procédure en rapport avec leur situation juridique, a déclaré l’administrateur.
Dans certaines activités, l’hymne national du Costa Rica est chanté et plus tard l’hymne du Nicaragua, afin que les étudiants se sentent chez eux, a déclaré Pineda Ubau.
Il a également précisé que les mineurs bénéficient d’un accompagnement psychologique « car certains arrivent avec des situations dans lesquelles ils doivent gérer leurs émotions, leur comportement ».
La mayoría de los niños migrantes que llegan a estudiar a la escuela de San José provienen de la zona rural de Nicaragua, según Ubau, y algunos llegan “con conocimientos muy básicos, cuando tal vez vienen a un nivel superior de cuarto, quinto o sexto degré ».
Denis Segura, responsable pédagogique d’Upala, a assuré la que ce canton du Costa Rica compte diverses populations migrantes déjà établies et d’autres qui viennent en raison des processus politiques au Nicaragua. « Ce sont deux versions différentes du même phénomène migratoire », a-t-il déclaré.
Beaucoup de ces mères viennent seules avec leurs enfants. Beaucoup d’autres sont ici depuis longtemps »
Il commente que récemment, en collaboration avec l’UNICEF et l’Unité de gestion socio-éducative d’Upala, des processus de formalisation du séjour de ces enfants et de leurs mères ont commencé, et environ 440 mineurs ont été récemment régularisés, en termes d’entrée dans un système qui peu à peu peu elle les assimilera comme faisant partie de la population nationale.
L’expert a souligné que la situation des enfants « est extrêmement vulnérable ».
« Beaucoup de ces mères viennent seules avec leurs enfants. Beaucoup d’autres sont ici depuis longtemps, leurs parents travaillant dans des conditions agricoles, parfois exploitantes. Les situations ne sont pas faciles, disons. L’accès aux territoires n’est pas facile non plus, donc les distances réduisent également la possibilité d’accès à l’éducation », a déclaré Segura.
José Francisco Urbina Hernández, un autre paysan nicaraguayen qui vit à Upala, dans la zone frontalière, est reconnaissant envers les établissements d’enseignement qui lui ont donné la possibilité d’étudier pour ses enfants.
L’homme a trois de ses enfants à l’école et un petit-fils.
« Je suis reconnaissant. Je pense qu’en tant que parent, c’est la meilleure option que nous devrions être reconnaissants pour cette aide afin que nos enfants puissent se préparer », a-t-il souligné.
Plus de 50 000 étudiants étrangers au Costa Rica
Le défi pour ces enfants, selon Pineda Ubau, est qu’ils puissent réintégrer le système éducatif, c’est pourquoi ils réalisent des activités parascolaires, surtout en décembre, afin qu’ils ne ressentent pas l’absence de leur patrie, car il assure que cela les fait se sentir plus dépassés et a des répercussions sur leur éducation.
Selon le ministère de l’Éducation publique (MEP) du Costa Rica, plus de 50 000 étudiants étrangers sont inscrits dans les centres d’enseignement public. Les rapports des députés européens indiquent que 79 % des étudiants ayant le statut de migrant viennent du Nicaragua, environ 4 % du Venezuela et 2 % du Panama.