Au Salvador, des dizaines de mineurs ont été victimes d'arrestations arbitraires, de tortures et de passages à tabac dans le cadre des efforts mis en œuvre par les autorités pour lutter contre les gangs, a déclaré mardi un membre de l'organisation non gouvernementale Human Rights Watch (HRW).
Selon le rapport de HRW, basé à New York, les soldats et la police ont arrêté 3 319 enfants et adolescents entre mars 2022 – date du début de l’état d’urgence – et avril 2024.
« De nombreux enfants qui ont été arrêtés et détenus n'avaient aucun lien apparent avec les activités des gangs », a indiqué HRW dans son rapport, basé sur des entretiens avec plus de 90 personnes.
« Ces arrestations semblent fondées sur l'apparence physique et les conditions socio-économiques des mineurs, plutôt que sur des preuves crédibles et solides », a ajouté l'organisation, assurant que bon nombre des mineurs détenus pendant l'état d'urgence vivaient dans des zones à faible revenu. revenu.
En outre, HRW a documenté les cas de 66 mineurs qui ont été victimes d'abus, notamment de détention arbitraire, de torture et de harcèlement policier. Une fois détenus, les mineurs ont souffert du surpeuplement et ont été privés de nourriture adéquate, de soins médicaux et de contacts familiaux.
« Les autorités ont pris peu de mesures, voire aucune, pour protéger les enfants de la violence des autres détenus, notamment des coups et des agressions sexuelles », a déclaré HRW.
Le gouvernement salvadorien n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters.
Depuis mars 2022, il suspend certaines garanties constitutionnelles et a réussi à réduire drastiquement le nombre d'homicides, faisant du Salvador l'un des pays les plus sûrs d'Amérique.
Cette mesure controversée, qui a valu au président Nayib Bukele une grande popularité pour qu'il puisse se faire réélire en février, a permis de maintenir en détention plus de 80 500 personnes jusqu'au 6 juin.
Mais elle a également été vivement critiquée par les organisations de défense des droits de l'homme, qui affirment qu'il y a eu une « régression alarmante » des garanties constitutionnelles dans le plus petit pays d'Amérique centrale.
Le rapport de HRW révèle également que plus de 1 000 enfants et adolescents ont été condamnés à des peines de prison allant jusqu'à 12 ans pour des crimes largement définis comme l'adhésion à des « groupes illicites », lors de procès avec violation des procédures régulières et souvent sur la base de témoignages de police non corroborés. ou forcés de faire de faux aveux.
Parmi les recommandations du rapport, HRW appelle les autorités salvadoriennes à « libérer rapidement les personnes détenues sans preuves crédibles » et à mettre en œuvre des mesures non carcérales.
La semaine dernière, l'organisation Cristosal a signalé que parmi eux quatre bébés.